— И все? Никакой прелюдии? Вы ведь уже спали с ним?

— И все. — шлепаю ее по руке. — Все было идеально. Дэйкон позвонил, когда вернулся домой, потому что не мог перестать думать обо мне.

— Он придет сегодня, чтобы заплести тебе косички на ночь? — хихикает Хизер, но прочищает горло, когда появляется инструктор.

— Доброе утро, дамы.

— Доброе утро, — здороваются все в унисон.

— Давайте займем позицию. Начнем с собаки, мордой вверх.

— С тобой такого ни разу не было. — шепчет Хизер и высовывает язык, когда инструктор не смотрит.

Притворяюсь, что чешу нос, и показываю средний палец.

Вернув внимание к йоге, сосредотачиваюсь на дыхании и расслабляюсь. Мы ходим на йогу для начинающих, так как у меня редко появляется время посещать тренировки, и каждый раз я чувствую себя здесь новичком.

— Выше нос, Куинн, — командует инструктор.

Делаю, как она говорит, и мышцы немедленно напрягаются.

— Сохраняй позицию. Хорошо. А теперь давайте перейдем к «морде вниз».

Следующие полчаса пролетают незаметно, и Хизер не тявкает мне в ухо. Она моя лучшая подруга, и я ее очень люблю, но хочется держать свои чувства к Дэйкону в секрете. Мне нравится, когда он полностью принадлежит мне.

Хизер уходит собираться на работу. Сегодня у них ежемесячная инвентаризация, но я еще не готова идти домой. У меня не так часто выдается свободное время. Переодевшись, направляюсь со своей спортивной сумкой вниз по улице.

Ныряю в одну из любимых кофеен и разоряюсь на мокко-латте с щепоткой корицы. Расплачиваюсь и беру напиток, затем иду через небольшой парк по дороге к дому, наблюдая за играющими детьми. Они такие беззаботные, ни о чем не волнуются в этом мире. У них нет сумасшедшего расписания лекций или рабочей нагрузки. Никаких счетов. Нет больных родителей, о которых нужно заботиться.

Приятно наблюдать за ними, и я ловлю себя на мысли, что задаюсь вопросом, как я дошла до своего нынешнего состояния. Это произошло не в одночасье. Зрелость не бьет по лицу внезапно, она подкрадывается медленно, пока однажды не перестаешь узнавать себя.

Просматриваю свой телефон и думаю о том, чтобы отправить Дэйкону сообщение, но вспоминаю, что у Декера сегодня мальчишник. Ну вот, у меня, наконец-то, появился свободный вечер, а Дэйкон занят. Однако я никогда не попросила бы его пропустить вечеринку. Это нелепо и иррационально. Но я могу втайне пожелать, чтобы он был здесь, проводил время со мной. В этом нет ничего плохого.

Тейт улетела в Даллас на выходные, чтобы потусоваться со своими подругами дома на девичнике. Она приглашала и меня, но я никак не могу оставить папу. Кого я обманываю? Я не могу позволить себе перелет, даже если бы захотела. Хотя с ее стороны было мило предложить поехать.

Прежде чем я осознаю это, становится поздно, и мне пора отправляться домой готовить ужин. Стараюсь придерживаться распорядка дня с папой, насколько это возможно. Когда иду по тротуару к нашему дому, замираю на месте. Перед входом стоит машина скорой помощи с включенными мигалками. Врачи скорой помощи выкатывают кого-то на каталке. Мой кофе падает на тротуар. Я срываюсь с места в стремительном спринте.

Пожалуйста, пусть это будет не он. Пожалуйста, пусть это будет не он.

Это он.

Олли, домоуправляющая, встречает меня у машины скорой помощи.

— Он упал и ударился головой. Ронни услышала, как он звал на помощь. С ним все будет в порядке, Куинн. Не волнуйся.

Голова кружится так быстро, что мне становится плохо.

С ним все будет в порядке.

Меня не пускают в машину скорой помощи. Там нет места, и врачи торопятся, на случай если у папы случится еще один инсульт.

Парень из скорой помощи кричит:

— Медицинский центр Чикагского университета.

Я спешу к своей машине, чтобы последовать за ними.

Декер закатывает глаза и опрокидывает еще одну рюмку в стрип-клубе.

— Вы, придурки, планировали это для меня или для себя? — насмешливо фыркает он.

Я поднимаю обе руки вверх.

— Не смотри на меня. Это придумали те двое. — указываю пальцем на Декстера и Донована. Все, чего мне хочется — поехать к Куинн прямо сейчас, но я застрял здесь. Мне никак отсюда не уехать, а время тянется медленно.

Брюнетка с гигантскими сиськами вертится на шесте. А наши братья-идиоты швыряют в нее долларовыми купюрами. У них обоих изо рта торчат незажженные сигары, и они громко смеются. Всего несколько месяцев назад я был бы прямо там, с ними. Однако это был прежний Дэйкон.

Улыбаюсь при виде этой картины. По крайней мере, Декер и Донован находятся в одном помещении вместе. У них очень напряженные отношения с тех пор, как Донован позвонил Уэстону и рассказал ему о Текерах. Им нужно поцеловаться и помириться. Я никогда не видел, чтобы мои братья злились друг на друга дольше, чем день или два.