— Я был бы счастлив провести ночь за покером. — Декер опрокидывает еще один бокал. — Черт, представь, сколько микробов в этой дерьмовой дыре.

— Я тебя понимаю. — киваю я.

Декер закатывает глаза. Он мне не верит, но он не в курсе о нас с Куинн. Я не говорил никому, кроме Декса. Не хочу устраивать ей неприятности на работе, а Декс ничего не скажет. Куинн ни за что не уволят. Я бы в любом случае решил вопрос, но ей не нужно лишних поводов для беспокойства. У нее и так их достаточно.

— Ты видишь это дерьмо? — воет Декс и указывает на сцену. Стриптизерша собирает долларовые купюры прямо гениталиями.

— Черт, — отвожу взгляд.

Это вообще не моё. На самом деле, это отталкивающе. Не могу поверить, что раньше мне нравилось подобное дерьмо.

Я бы предпочел быть где угодно в мире, только не здесь. Чего бы мне хотелось больше всего — пригласить Куинн на ужин или просто потусоваться и посмотреть фильм.

Знаю, что это проявление слабости, но мне плевать. Интересно, убьет ли меня Декер, если я уйду пораньше? Проверяю телефон, чтобы посмотреть, отправила ли Куинн смс.

— Что с тобой? Ты какой-то рассеянный. Предпочел бы находиться в другом месте?

— Кто? Я?

— Да, ты, придурок. Как ее зовут?

— Кого?

— Ту, чьего звонка ты ждешь. Постоянно пялишься на экран.

Прежде чем успеваю ответить, мобильный оживает, и на экране высвечивается имя Куинн.

— Не думай, что я не догадался, что беспорядок в моем кабинете — твоих рук дело…

Слова Декера затихают, и все остальное исчезает, когда я провожу пальцем по экрану.

— Мне нужно ответить на звонок. — прикрываю трубку, пока не оказываюсь снаружи. — Привет.

— Дэйкон… — мое имя со всхлипом доносится из динамика.

Сжимаю телефон так крепко, что костяшки пальцев белеют, а желудок скручивает.

— Что случилось?

— Мой папа… он, мм-м, упал. Я еду в больницу… не знала, кому еще позвонить. Мне не дали поехать в скорой. Не разрешили…

— В какую больницу? Я уже еду.

— Нет, перестань, ты ведь у Декера. Я настоящая эгоистка. Просто захотелось на секунду услышать твой голос…

Куинн звучит так, словно у нее вот-вот случится срыв, и все, что я хочу — держать ее в своих объятиях.

— Декер поймет. В какой больнице?

— Медицинский центр Чикагского университета.

— Все будет хорошо. С ним все будет в порядке. Просто веди машину осторожно, я уже в пути. — срываюсь с места и стремительно бегу на улицу. Единственное, что сейчас имеет значение — это как быстро я смогу добраться до нее. Ловлю такси и, должно быть, до смерти пугаю таксиста, когда запрыгиваю в машину.

— Медицинский центр Чикагского университета! Быстрее! — вытаскиваю из бумажника триста баксов и бросаю их на сиденье. — Так быстро, как только сможешь.

***

Приезжаю в больницу и вижу Куинн одну в приемной. Бросаюсь к регистратуре, прежде чем девушка успевает перехватить меня.

— Почему, черт возьми, ее не пускают к отцу?

Дама за стойкой поднимает руки вверх, и ее глаза превращаются в два огромных белых шара.

Указываю на Куинн, но даже не поворачиваюсь.

— Это неприемлемо! Сейчас же пустите ее к нему!

Куинн кладет руку мне на плечо и разворачивает лицом к себе.

— Все в порядке. Я его уже видела. — она бросается в мои объятия. Притягиваю ее ближе и провожу рукой по спине, затем приглаживаю ее волосы. Быть рядом с Куинн, когда я ей нужен — вот и все, о чем я способен сейчас думать. Все в моем мире снова кажется правильным.

Отстраняюсь, заключаю ее лицо в ладони и смахиваю слезы девушки большими пальцами.

— Что случилось?

— Боже, я не знаю, просто… спасибо, что приехал. Я бы позвонила Хизер, но она работает, и я…

— Притормози. Все будет хорошо. Я рад, что ты позвонила.

Ее заплаканные глаза встречаются с моими.

— Правда?

— Конечно. Так что случилось?

— Меня не было дома. Я шла по парку и увидела машину скорой помощи… все произошло так быстро. Меня отвели к папе сразу же, как я приехала сюда, но сейчас ему делают что-то вроде сканирования, чтобы исключить инсульт. Предполагаю, что он пытался пересесть в кресло, но забыл зафиксировать колеса на месте. Ударился головой об угол подставки.

Вздыхаю с облегчением. Значит, просто удар, но я стараюсь ничего не преуменьшать.

— Уверен, все будет хорошо. Он крепкий, как гвоздь.

Куинн качает головой.

— Ах, если бы я осталась дома…

— Это не твоя вина. Несчастные случаи случаются.

— Я знаю, но все же. Он — моя ответственность. Если бы я была дома…

— Ты не можешь нависать над ним двадцать четыре часа в сутки. Ты могла бы быть в душе или на кухне. Он не будет винить тебя. — целую Куинн в висок и прижимаю к себе.