«Конечно, вам, плотве, виднее, —

Из-под коряги молвил сытый Сом,—

Но, правду говоря, та Щука ни при чем —

Она сюда не заплывала,

Вам до нее и дела мало!»

Плотвичка возражать не стала,

И дело кончилось на том…

В зеленых берегах текут спокойно воды,

Вьюны и пескари в них водят хороводы,

И караси не залезают в грязь,

Зубастой хищницы отныне не боясь.

Но мирные деньки нс больно долго длились —

Исчезло в ясный день плотвичек десять штук,

Два пескаря домой без плавников явились

И пропадать уклейки стали вдруг.

Рыбешкам снова не житье, а мука:

Из дальней заводи переселилась Щука

И привела с собою двух подруг!

Мне бедных рыбок жаль. Зато другим наука:

Не слушайте сомов, уничтожая щук!

ПОЛКАН И ШАВКА

Косого по лесу гоняя,

Собаки — Шавка и Полкан —

Попали прямо в пасть к волкам, —

Им повстречалась волчья стая.

От страха Шавка вся дрожит:

«Полкаша… Некуда деваться…

Я чую смерть свою… Что будем делать?..»

«Драться! —

Полкан в ответ ей говорит.—

Я на себя возьму того, что покрупнее,

А ты бери того, что рядом с ним».

И, до врага достав прыжком одним,

Вцепился храбрый пес зубами в волчью шею

И наземь Серого свалил,—

Но тут же сам растерзан был.

Что думать Шавке? Очередь за нею!

Тут Шавка взвизгнула и в ноги бух волкам:

«Голубчики мои! Не погубите!

Сродни ведь прихожусь я вам!

Вы на уши мои, на хвост мой посмотрите!

А чем не волчья шерсть на мне?

Сбылась мечта моя — попала я к родне!

Пошли за мной, я показать вам рада,

Где у реки пасется стадо…»

Вот волки двинулись за Шавкою гуськом,

Вначале лесом, после бережком,

Под стадо вышли, на хвосты присели,

Посовещалися на волчьем языке

И от коров невдалеке

На всякий случай раньше Шавку съели.

Но сами тож не уцелели —

В жестокой схватке полегли:

Сторожевые псы то стадо стерегли,

И ружья пастухи имели…

Сей басне не нужна мораль.

Мне жаль Полкана. Шавки мне не жаль!

ДВА ТОПОРА

Пошли рубить два новых Топора.

(Мы знаем, Топоры на это мастера!)

Так вот, один из них попал в зеленый Бор, —

И разгулялся же Топор!

Был с лесом у него короткий разговор:

Столетние дубы и молодые ели,

И сосны стройные, что кронами шумели,

Черемухи, что так весной цвели,—

Под первым Топором в расправе полегли…

Второй Топор попал в соседний Бор,

Но стал Топор вершить свой приговор

Над теми лишь в лесу, что жили до сих пор

За счет других, собратьям жить мешая,

И заглушая их, и света их лишая.

К загнившим на корню он беспощаден был —

Под самый корень их рубил,

Чтоб лес, здоровый лес от них освободился!