Похоже, свидание намечается очень даже серьезное. Смотрю на свое отражение с дневным макияжем и ловлю себя на мысли, что хочу добавить красок. Чтоб он увидел, какой я могу быть. Не крохой, а той девушкой, что смогла привлечь внимание Туманова.

Зачем мне это? Отмахиваюсь. Не хочу думать. Осторожность тихо сматывает удочки и сваливает из этого дурдома. Остается лишь кураж. Смогу ли удивить? Вызвать восхищение? Настоящее, а не то смешливое, когда лежал сверху и восхищался моей злой красотой. Хочу по-настоящему. Чтоб у него дух захватило.

Достаю тени и добавляю красок. Натягиваю «платье», спуская чересчур широкий вырез с плеча, браслет на запястье и крупные серьги из того же набора в уши. Чулки и туфли. И под конец — красная помада.

Если вкус Никиты хоть чуточку схож с Тумановским, я должна его поразить как и того.

Вскоре слышу приглашение спуститься и оценить труды праведные.

Спускаюсь вниз, слыша приятную мелодию, развивающуюся по дому. Он и правда романтик. Только самого не видно. Переодевается?

Он появляется, когда я ровно на середине лестницы. Смотрю на откуда-то взявшиеся начищенные туфли, джинсы, выбранные мною и шикарно обтягивающие его бедра. Эта рубашка потрясающе на нем сидит. Дух захватывает у меня.

Но самое неожиданное ждет чуть выше. Замираю, не в силах ни дышать, ни говорить…

Нееет… Зачем он это сделал? Лишил меня последней возможности удержаться от соблазна. Смотрю на его преобразившееся лицо и понимаю, что пропала. Я даже не подозревала, что исчезновение бороды может привести к подобному эффекту.

В горле пересохло. Пульс скаканул так, что в ушах зашумело. Смотрю и оторваться не могу. Какой же он красивый! Даже Туманову не удержать свои позиции. Особенно, если учесть, что я, во-первых, почти не видела его лица, а во-вторых, уже и не помню.

Образ Никиты медленно, но верно затмевал всех остальных, а сейчас буквально силой спихнул с пьедестала своего главного конкурента.

Вроде бы и понимаю, что это глупо, опасно, бессмысленно, и в то же время внутри все переворачивается, вызывая дикое желание кинуться к нему в объятья, коснуться этих чувственных губ, которые раньше были скрыты за густой растительностью, и получить самый настоящий кайф, чистый восторг…

Разумеется, ничего подобного не делаю, только вот щеки предательски горят под восхищенным и одновременно изумленным изумрудным взором.

Его улыбка опьяняет и лишает сил сопротивляться безумному обаянию.

— Девушка, мы нигде с вами не встречались раньше? — произнес шутливо.

— Определенно нет. Я бы вас запомнила. А вы? Разве могли меня не узнать?

— Вполне. В этой невероятной красоте сложно опознать ту Машу, которая то следит за взрослыми мужчинами в магазине, то сбегает на мотоцикле, то кладет меня на лопатки.

— Однако ж это я. — Кажется, я флиртую. — И на лопатки тебя пока еще не уложила. Но планирую.

Его улыбка становится шире и в то же время провокационнее.

— Ради этого готов поддаться. — Играет бровями.

— Ну нет, я люблю честный бой.

Он подмигивает, подает мне руку и, когда я оказываюсь рядом, щекотит дыханием лицо, шепча:

— Все честно, малыш…

Уже не кроха? Как быстро расту! Такими темпами… стоп! Куда это я наметилась?

Меня провели к столу, который из кухни перекочевал в гостиную.

— Мне не понравилась идея со свиданием на кухне, — объяснил мужчина, выключая свет и оставляя только пламя камина и двух свечей. — Здесь гораздо романтичнее, не находишь?

Я беззвучно согласилась, присаживаясь на отодвинутый стул и глядя в окно, у которого и стоял наш стол. Дождь идет. Мелкий, неприятный, но сейчас, когда огонь мягко согревает комнату, это не так уныло. Наоборот как-то даже уютно.

Никита ненадолго удалился, но быстро вернулся с двумя тарелками салата. Поставил передо мной и открыл шампанское. В том, что у него неплохой винный погребок, я убедилась в первый день, поэтому не удивилась.

Тост за первое свидание. И я оцениваю простой до невозможности салат из крабовых палочек.

— Извини, выбор у нас небольшой, не как в ресторанах столицы.

Он явно смущен.

— Ну что ты, твой салат, можно сказать, деликатес в наших условия, — рассмеялась я, представляя, что мы вообще могли остаться с одной только лапшой быстрого приготовления.

Однако первое блюдо оказалось и впрямь вкусным. Домашним таким. Вспомнилась Карина, которая иногда отвлекалась от работы и могла сварганить что-нибудь для нас с Ником. В остальное время этим занималась Клавдия Петровна, но ее обеды были более профессиональными, что ли.