— Сейчас позвоню заместителю и прикажу подготовить письмо для тебя, его доставят на дежурном истребителе, здесь в 3-х километрах отсюда, на окраине леса оборудована взлетная полоса. Передадим патрон пилоту, к вечеру в секретной лаборатории нашего ведомства патроны изготовят, и он их сюда доставит. Когда ты думаешь прибыть к месту проведения операции? Тебя там будут ждать на поле.

— Завтра в 6:00.

— Участковый в синей форме и председатель сельсовета будут подавать сигнал и укажут место посадки самолету, — комиссар помял подбородок рукой. — Думаю, тебе не нужно ехать на машине до аэродрома, попрошу пилота истребителя завезти письмо командиру полка, и он перегонит сюда две этажерки: одну для вас, другую с запасным горючим; заправим ваш самолет, а на другом они вернутся в полк.

— Это было бы еще лучше.

— Еще вот что: кинооператора из «Мосфильма» запросите часов на семь вечера, переснимем материал на Гришаева.

— Тогда так и порешим. Пойду звонить заместителю и в Костромское управление НКВД, пусть дают распоряжение, и заготовлю все необходимые проекты писем.

Когда хозяин дачи ушел, Нета положила голову на плечо Артема и тяжело вздохнула:

— Быстрее бы закончилось все это, так хочется просто жить и любить тебя, ты даже себе не представляешь, как я этого хочу! Просто жить и любить.

Он поднял ее голову, посмотрел ей в глаза и поцеловал в губы:

— Насчет любви можешь не беспокоиться, у тебя будет такая возможность, так как я никогда не полюблю другую. А вот насчет «просто жить» — это, как говорил один киногерой, «вряд ли», и мы с тобой об этом уже говорили. В нашем с тобой случае бороться со злом, откуда бы оно не исходило, — это и будет означать жить, разумеется, со всем остальным, — он стал целовать ей тыльные стороны ладоней.

Она нежно улыбнулась:

— Честно говоря, я и не ожидала услышать другого и буду любить тебя таким, какой ты есть.

[1] Я слышал, как вы с мамой по-английски говорили, и сразу понял, что вы разные, но меня это не пугает. Я хочу попросить Вас взять меня с собой в будущее, ведь там меня смогут вылечить, верно?

[2] Вижу, ты очень разумный парень, поэтому не буду водить за нос: при всем желании не смогу взять тебя с собой, так как гравитационный вихрь временного перехода тебя однозначно убьет. Я много думал об этом, и у меня в отношении тебя есть другой вариант.

Игорь Валентинович отсутствовал минут сорок, решая по телефону вопросы, связанные с предстоящей небывалой операцией. Много ходило слухов и россказней о вставших из могилы мертвецах и вампирах, сосущих кровь людей, но что придется реально с этим столкнуться, наверное, в это мало кто верил. И все же это произошло: есть реальные погибшие, есть конкретные свидетели и рапорт участкового милиционера. Столкнулись два мира: реальный земной и нереальный потусторонний, и с этим нужно было что-то делать. Артем в глубине души понимал всю ужасность положения, в котором они уже завтра с возлюбленной окажутся. Что ждет их там, в этом не таком уж и далеком Осипове? Удастся ли быстро уничтожить кровожадного монстра, убивающего людей, или будут еще жертвы? Последнего допустить никак нельзя, иначе прием у Сталина точно будет заказан. Нета понимающе глядела на любимого, взяла его ладонь и прислонила к своей щеке:

— Знаю, о чем ты сейчас думаешь — как выследить враждебную сущность, найти и убить ее? Ведь она охотится там уже не один год, и никому не удавалось выйти на нее. Не ломай попусту голову, я выманю мертвеца на себя, и ты спокойно прикончишь его.

— И ты на полном серьезе думаешь, что я на это пойду? — с сарказмом произнес Артем. — Что угодно, но только не это.

— А ты думаешь, отпущу тебя, а сама тут чаек из чашечки буду попивать и гадать, победил ты мертвеца или нет? Плохо ты, видно, еще меня изучил! Или вместе победим, или умрем!

Артем видел, как вспыхнули щеки возлюбленной, и не стал больше злить ее, в душе он уже оценил ее преданность:

— Хорошо, — согласился он, — и все же будем считать этот вариант самым крайним, когда уже ничего другого не будет.

В разговор вступил подошедший хозяин дачи, он присел на диван рядом с Артемом и расстегнул пуговицу на воротнике гимнастерки:

— Сейчас 11:07, — посмотрев на часы, заключил он. — Через два часа мы должны быть на поле, приземлится истребитель. Может, пока удовлетворите мою любознательность? Ничего не могу с собой поделать, можно и доктора пригласить, ему тоже будет очень интересно.

Майор остановил комиссара:

— Не стоит этого делать, я и Вашему сыну открылся только потому, что хочу пробудить у него тягу к жизни. Сегодня вечером я покажу ему фото и небольшие видеосюжеты из жизни нашего мира, вы тоже посмотрите с супругой, доктору передадим лишь названия и составляющие лекарственных препаратов по лечению болезни Васи, чтобы он мог синтезировать их для него. Вы же задавайте любые вопросы, отвечу на них откровенно.

Игорь Витальевич заулыбался и покачал головой: