Две атаки отбили уже французы, немало полегло русских солдат.

В третью атаку поднимает Суворов свой отряд. Треплет ветер седой хохолок на голове фельдмаршала. Шляпу потерял, шпагой машет:

— Ребятушки! Или мы не русские? Ударим в штыки!

«Ур-ра!» — разнеслось по горам эхо.

Слева откликнулось: «Ур-р-ра!»

Нет, не эхо это. Первый отряд обошёл французов слева. Во фланг ударил.

Сбросили французов с перевала штыками…

Первая победа в горах — взят Сен-Готард!

После Сен-Готарда солдаты Суворова обогрелись, сытно поели, отдохнули. Утром пошли вперёд. Только не долго шли: упёрлась дорога в неприступные, отвесные скалы. А у подножия скал, как волчья нора под стеной, чуть приметная чёрная дыра — тоннель.

Другой дороги нет — на стену не полезешь. Тут же в расселине скачет по камням бешеная река — Рейса.

Остановились полки. Солдаты скинули с плеч тяжёлые ружья — на руку их, чтобы наготове.

Сыростью и холодом тянуло из тоннеля. Чуть первые мушкетёры сунулись туда — выстрелы!..

Австрийцы-советчики подошли к Суворову, показывают на карте: «Тоннель как мышеловка. Дальше идти нельзя».

Суворов и сам видел: прямой атакой не возьмёшь.

— Что будем делать, господа генералы? В обход?

— В обход.

— С богом! Двум отрядам мушкетёров перейти реку вброд. Зайти в тыл французам!.. Сами из тоннеля побегут.

Легко сказать, вброд. Река что водопад — камни волочит. Любого человека — с ног!

Но мушкетёры привязались один к другому поясами, вошли в воду. Первых бешеная вода сбивает, но другие их держат. Шаг за шагом, дальше и глубже, где по пояс, где по плечи, где и вплавь — навели живой мост. Перешли-таки Рейсу…

С полчаса минуло, забухали за горой мушкеты: славные мушкетёры отыскали выход из тоннеля и ударили на французов.

Суворов махнул рукой:

— В атаку!

Русские солдаты бросились к входу в тоннель, пробежали его, вышли на белый свет. Своих встретили.

Подскакал на лошади и Суворов:

— Молодцы, мушкетёры! Награды — самым храбрым! Только где же второй отряд?

Глянул фельдмаршал — нет второго отряда. И никто не знает, где он. Должно быть, сильно взял в обход — заплутался в горах. Впрочем, там опытные офицеры и солдаты опытные. Не пропадут… А пока — вперёд! Вперёд!

Но дальше — ещё хуже: ущелье, пропасть. А над пропастью — узенький мост.

Это был знаменитый Чёртов мост.

Даже смотреть на него было страшно, не то что идти по нему или бежать.

Висел он на огромной высоте, а под ним белыми водопадами ревела и грохотала река — за версту слышно. Вброд не перейдёшь — и думать нечего. Атаковать мост? Но пригляделись: арка Чёртова моста разрушена. И на той стороне за каждым камнем притаились французские стрелки. Ружья наставлены, пальцы на курках…

Задумался Суворов. А солдаты приметили неподалёку хижину. Дело! Хижину можно разобрать по брёвнышку. Суворову доложили: «Можно мост починить… Хотя и трудно… Вся работа под огнём французов…»

Суворов слушает, а сам в подзорную трубу смотрит. Видит: на той стороне мелькнуло что-то… Красное с зелёным знамя… Мушкетёрское! Откуда ему там быть? Не ошибся ли?

Смотрят в подзорные трубы и адъютанты. Точно, наши! Да ведь это тот отряд, что в горах потерялся! Значит, не потерялся, а всё забирал да забирал в обход. И вот в нужное время вышел к Чёртову мосту с той стороны… Но наших там мало, ударить бы и отсюда.

— Взять брёвна! — приказал Суворов. — Лучшим стрелкам прикрыть сапёров! Чинить мост! С двух сторон ударим на француза!

Солдаты тянут брёвна к мосту. Где бегом, где ползком. Падают под пулями. Место упавших товарищи занимают…

Другие сапёры связывают брёвна верёвками. Кончились верёвки, в ход пошли солдатские ремни, офицерские шарфы, полотенца.

Навели мост.

Суворов взмахнул шпагой:

— В штыки, молодцы!

Французы дали залп, другой, третий… Крики, пороховой дым… Но русские уже густо облепили Чёртов мост. Побежали по нему. А с той стороны — мушкетёры на подмогу. Заблестели русские штыки…