Крутанулась вокруг себя, смотря на небо.

— Красота, — протянула я. — Сейчас бы развалиться на траве, слушать шепот деревьев…

Дрейк оглянулся, усмехнулся.

— Вон трава, дерево, небо, звезды. Тянет на третье свидание, — протянул он многозначительно.

— Нет, — засмеялась, качая головой. — Это все еще второе.

Хитрец безмятежно пожал плечами.

— Стоило попытаться, чтобы спать с тобой под одним одеялом.

Потерла шею, сглатывая сухость во рту.

— Ты меня смущаешь, — двинулась по дорожке к дому.

— Знаю.

Оглянулась через плечо, не останавливаясь.

— Я все еще мысленно порицаю тебя, Дрейк Болдан.

От усмешки за спиной улыбнулась сама. Да, он определенно милый, но надо ведь немного поморозить красавчика? Хотя бы чуточку.

Понятно же, что деваться мне теперь некуда. Кому я нужна с меткой? Правильно: никому, кроме Дрейка.

Ни один здравомыслящий и уважающий себя мужчина не станет терпеть запах другого на женщине. На то она и метка, что раз поставил — не сотрешь, не замаскируешь. Поэтому выбор делают с умом, а я просто… Решила, да. Сама.

Холл незаметно остался позади. Двери лифта разъехались мгновенно.

Все-таки не понимаю, почему впала в истерику. Может и не стоит понимать, метка ведь уже на мне.

Подсознательно поняла, что так смогу чувствовать истинного? Метка тому поспособствовала или близость с истинным?

Какие сложные вопросы! Не хочу о них думать. День уже прошел, многие события позади, но многое еще предстоит узнать и решить. Проще принять как данность имеющееся и идти дальше.

Остановилась у квартиры Крейтона, развернулась. Предложить войти или попрощаться?

— Ну… до завтра?

Слишком в лоб или в самый раз?

Дрейк посмотрел с улыбкой исподлобья, покачал головой со смешком.

Серые глаза не могут гореть ярче алого пламени, но они горят. И даже согревают.

Он притянул к себе, обнимая за талию. Бархатистая кожа под пальцами вводила меня в экстаз.

Встретила томительный ласковый поцелуй, стягивая в кулаках ворот футболки Дрейка. По венам словно текло раскаленное золото.

— Передумаешь — постучи в мою дверь, — Дрейк коротко чмокнул напоследок и надавил на ручку за моей спиной. — Не жди Крейтона, он вряд ли вернется до утра.

Шагнула внутрь, едва не споткнувшись на ровном месте.

— Доброй ночи.

Итак… Я одна в пустой квартире. Не слишком оптимистично, но точно временно. Сперва проверю новые сообщения и все же хотя бы попытаюсь дождаться Крея. Захочет ли он со мной разговаривать — вопрос, но я буду делать то, что зависит от меня, — буду ждать.

Среди новых уведомлений не было ни одного сообщения от Дэна. С разочарованным вздохом бросила планшет на постель и отправилась в душ.

Времени прошло достаточно, чтобы принять какое-то решение. Хотя бы промежуточное, о котором Дэн мог бы написать. Это ведь несложно и недолго: просто набрать сообщение. Он же знает, что я волнуюсь.

Фыркнула под теплыми струями. Так волнуюсь, что провела весь вечер в объятиях мужчины.

Черт, это никак не связано. Я могу заниматься чем угодно, но это не обязательно должно быть отражением моего внутреннего состояния.

С Дрейком я отвлеклась, переключилась на создание новых проблем, как, например, метка на шее…

Невесомо провела по намокшему пластырю, и все равно поморщилась от боли.

Действительно ли я ее хотела? Импульсивное решение было сродни грому в солнечный день, но теперь, смотря на себя в зеркало, что я чувствую?

Бежевый прямоугольник прятал раны. Им суждено остаться мелкими бледными шрамами.

Мне немного страшно. Не от наличия метки — глупо бояться того, что уже сделано. Страшно из-за собственной неадекватной реакции. Насколько далеко могут зайти мои… припадки? Мое поведение пугает не только окружающих. Я пугаю саму себя.

Вспомнила как с поцелуем Дрейк зализывал укус. Щеки в отражении зеркала обрели ярко алый оттенок, губы приоткрылись.

Есть в этом что-то особенно интимное — носить метку. Выражение доверия тому и уверенности в том, кто ее поставил.

Натянула уютную пижаму, взяла планшет и засела на кухне с кружкой ароматного чая.

Надеюсь, Крей не станет возражать. Я ведь снимаю у него комнату, могу пользоваться и кухней.

Развернула список уведомлений. Крепко сжала горячие стенки кружки при виде сообщений от мамы. С шипением одернула руку, потрясла кистью, не отрывая взгляда от экрана.

Мартина Кендр: Надеюсь, вы оба в полном порядке.

Дэн не отвечает мне, ты молчишь.