– - Один из тех, кто пропал из Башни после нападения. Мог бы жить, если бы мы пришли хотя бы на пару дней раньше.

– - Всех не спасешь, - пожал плечами Огрен.

– - Знаю. Но это был мой человек.

– - Это был воин, - сказал Андерс, - он знал, на что шел.

Элисса очень странно усмехнулась.

– - Знал ли? Или мечтал о доблестном служении и ожившей легенде?
– она коротко мотнула головой, как совсем недавно - в лаборатории-пыточной.
– Пойдем.

Они все же нашли "вещички" остальных. Надетые на оскверненных уродцев, в которых уже не осталось ничего от живых. Натаниэль огладил дедов лук - бережно, точно девичий стан. И отцовский доспех оказался невредим. Огрен едва ли не расцеловал секиру. Элисса влезла в доспех, улыбнулась, взяв в руки клинки - и Натаниэль от души посочувствовал тем, кому предназначалась эта улыбка.

Они все же добрались до выхода. Уставшие, голодные и израненные. Натаниэль так и не понял, почему в предпоследнем зале Элисса замерла, напряженно глядя куда-то под потолок, а потом одна из стен рухнула, осыпаясь камнями, и они рванулись прочь, задыхаясь от пыли и кашляя.

По лестнице первой взобралась Элисса, прихватив прочную веревку, что нашлась в мешке у Огрена. Прикрепила к чему-то конец, чтобы могли взобраться и остальные.

Когда они выбрались из шахты, занимался рассвет.

– - В Башню?
– спросил Андерс.

– - Да.
– Она осеклась, резко оборачиваясь. В кустах зашуршало.

Натаниэль рванул из колчана стрелу, но Элисса успела раньше - откуда только силы взялись. Рванулась, сшибая эльфийку с ног, выкрутила руки, сунув носом в землю. Та рвалась и визжала, но тут подоспел Огрен с веревкой, и вскоре долийке осталось только ругаться, что она и делала, весьма виртуозно. Андерс даже восхищенно цокнул языком и вслух пожалел, что записать некуда.

– - И чего теперь с ней делать?
– спросил гном.
– На горбу до самой Башни Бдения тащить?

– - Не так далеко, - сказала Элисса.
– До того оврага, помнишь?

– - Хорошо.

Огрен, крякнув, перекинул эльфийку через плечо.

До оврага они добрались без приключений, если не считать "приключениями" нескончаемый поток ругани. Элисса велела спустить эльфийку вниз, туда, где лежали трупы, потом подняться вверх и не отсвечивать, пока они о своем, девичьем, пощебечут. И то правда - рассказывать человеку, или не-человеку, каким дураком тот был, лучше без свидетелей. Что сказала по этому поводу эльфийка - Веланна, припомнил Натаниэль, в приличном обществе лучше было не повторять. Так что они послушно поднялись наверх и расселись на траве, не забывая, впрочем, поглядывать по сторонам.

– - Жрать хочется, - вздохнул Огрен.
– И выпивку всю извели, чтоб ее...

Натаниэль, у которого тоже бурчало в животе, молча кивнул. Еду они с собой брали, но если оружия, доспех и всякие нужные мелочи, что лежали в мешках, удалось отбить, то еда оказалась непоправимо испорчена. Конечно, с голода не умрут, но сейчас бы горбушку с ломтем сала. И пива. И...

– - Ложь!
– донеслось снизу, и в крике этом было столько ярости и неподдельного отчаяния, что все невольно подскочили, заглядывая в овраг. Элисса махнула рукой - мол, все в порядке, и снова повернулась к эльфийке. О чем они говорили дальше, никто не услышал, увидели только, как спустя четверть часа Элисса развязала верёвку, смотав ее в бухту и, преспокойно повернувшись к Веланне спиной, начала карабкаться вверх по склону. Эльфийка, помедлив, выбралась следом.

– - И что теперь?
– спросила она, тяжело переводя дух.

– - Ничего, - сказала Элисса, закидывая за плечи мешок.
– Убить тебя не могу - обещала Серанни. Вязать и судить - так потом люди твой клан порешат. У всех них, - она кивнула в сторону леса, - родня осталась. Так что иди к своим, а там ваши боги рассудят.

– - Мы что, так все и оставим?
– изумился Андерс.

– - Я не судия, а ты?

– - А если она опять чудить начнет?

– - Не начнет.
– Элисса двинулась прочь.

– - Эй, погодите, - окликнула Веланна.
– Серые Стражи... вы же убиваете порождений тьмы? Я хочу вступить в орден.

– - С ума...
– начал было маг, но осекся под взглядом Элиссы.

– - Пойдем-ка еще посекретничаем.

Она отвела Веланну в сторонку, снова что-то растолковывая. Натаниэль догадывался - что. Про скверну, кошмары и тридцать лет, что отведены Стражам с момента посвящения.

Эльфийка упрямо качнула головой. Элисса кивнула. Подозвала остальных.

– - Веланна. Наш рекрут. Андерс. Огрен. Натаниэль. Все остальное - по дороге.

В отличие от Андерса, ходить эльфийка умела. Тем не менее, когда они дошли до Башни Бдения, солнце подходило к полудню. Во дворе стояла какая-то странная суета - мельтешили солдаты Башни, у ворот выстроились незнакомые воины.

– - Вернулись!
– завопил кто-то, и начался сущий бардак - все сгрудились вокруг, глядя точно на сошедших с погребального костра.

Натаниэль, наконец, разглядел гербы на щитах незнакомых воинов. Два мабари на задних лапах, держащие корону. Захотелось куда-нибудь исчезнуть.