Вопреки надеждам, голем не бросился к кулону, а повернулся за нами. Он собирался убить вторженцев, а не просто вернуть кулон. К счастью после сокрушительной атаки промедлил, возможно, потратив разом слишком много энергии.

— Бегите, я не удержу Врата открытыми с той стороны! — крикнул я.

Готам кинул вперёд безвольное тело и прыгнул в воронке вслед за ним, Элизабет побежала третьей. Мы уже собираемся прыгнуть следом…

Свет сзади усилился, когда прыгнул Матти, а мне оставалось буквально сделать последний шаг, но в портал летел ещё один чёрно-белый шар. Успел опустить голову и прикрыть лицо предплечьем левой руки.

Синяя воротка вспыхнула ярким белым светом и взорвалась. Не знал, что порталы умеют взрываться, к счастью не так сильно, как колонна.

Меня отбросило спиной вперёд так, что я пролетел мимо бегущего ко мне голема. Рука жутко болела, но ещё всё ещё чувствовал, а одежду оплавило, жгло задетую часть лица и головы.

Приземлился боком и покатился, остановившись после первого же кувырка.

В голове звенело и начало мутить, ужасно болели колени и руки. Нельзя, нет времени. Стиснув зубы, подобрал ноги и сел. Голем уже разверчивался для атаки.

Почти рефлекторно создал ледяной клинок и кинул со всей имеющейся силой, считай мгновенное заклинание, но оно бессильно разбилось о чёрную броню. Я стал пятиться назад, отползая по полу… Пространство?

Быстро создал барьер перед собой, но чёрный голем с замахом воткнул в него два меча, от которых начал исходить серый дымок и встречное пространственное искажение, стал проталкиваться вперёд, быстро тратя мою энергию. Может если всё же дать ему кулон, то он сменит приоритет и уйдёт? Начал судорожно искать его взглядом, меня как раз отбросило в сторону, куда упал Эмиль.

Древний артефакт оказался всего в метре, но голем уже продавил мой щит и стремительно приближался, занеся клинок для удара. Счёт идёт на мгновения, надеюсь тут есть подобный механизм остановки.

Глава 25. Большее чем мы

Рывок в сторону, подгоняя себя наспех созданным кинетическим импульсом через наруч вытянутой правой руки. На лету схватился за кулон, болезненно приземляясь на живот. Из лёгких выбило весь воздух.

Собирался уже одёрнуть руку и кинуть его в голема, но время почти остановилось. На меня рухнуло чудовищное давление присутствия чего-то трансцендентного, абсолютного. За гранью всего, что я когда-либо знал.

Дыхание перехватило, всё тело онемело и, кажется, начали лопаться сосуды в глазах. Я едва мог мыслить, лишь улавливал в голове короткие фразы.

«Нет времени»

«Я Инис»

«Возьми»

«Он незрим»

«Иди на Драконий Хребет»

«Найди вторую часть»

«Но стань сильнее»

«Получишь нужное тебе»

«Поторопись»

«Выживешь сейчас»

«Согласен?»

Я едва мог мысль, не мог говорить, но всё же понял и смог подумать. Ответить.

«Да»

Вспышка света и я уже лежу посреди могучих деревьев, трансцендентное давление исчезло, оставив после себя сильную головную боль и дезориентацию.

По ушам ударил оглушительный грохот и недалеко от меня на землю осыпался серый щебень. Застучали удары по дереву. Но я мог только пялится в точку, издавая стон.

Не знаю сколько времени прошло, но немного отошёл и начал нормально мыслить. Осмотрелся. Вокруг знакомые мне джунгли, необычно тихие и несколько чахлые.

Опустил взгляд на свою руку. Тот самый чёрный кулон, окантованный серебром по периметру, но от него больше не исходило жуткой силы. Ромбовидный с пропущенной через вершину длинной чёрной верёвочкой, у которой не было какого-то узла или застёжки. По поверхности разбросаны серебряные звёздочки, оставляя центральную, наиболее широкую часть пустой.

«Нади вторую часть». Есть ещё фрагмент? Видимо, как раз то, что должно находится в пусто выглядящем центре.

Почему-то решил, что в карман его лучше не класть и одел через голову так, что он оказался на уроне груди поверх одежды. Кулон мог показаться обычной безделушкой, если бы не произошедшее только что.

Встал, держась за дерево, и выглянул. В стороне, откуда прилетел щебень, тот самый храм, но в нём будто взорвалась авиабомба. Вокруг лежали груды камней, каменная платформа расколота, а в месте, где я недавно сидел, виднелась солидная воронка. Значит, голем взорвался. Это существо его взорвало. И дало мне задание.

Прислушался к себе и почувствовал подсознательную необходимость искать место под названием «Драконий хребет» и непременно пойти туда. Не острая, немедленная необходимость — скорее желание, которое хочется поскорее исполнить. Это договор? Вроде божественного? Во что я вляпался…

«Он незрим», да?

С сомнением посмотрел на грудь. Видимо, я не могу его отдать, но и прятать его проблематично, они могут понять. А потому мне помогли спрятать его на виду. Буду надеется, что действительно только я его вижу. В крайнем случае скажу, что меня заставили его одеть.