— От пары минут до пары часов. Как повезёт, — ответил Готам.

— Вообще интересный опыт. Говорят в таких вспышках иногда видят образы странных существ, подозрительные тени, имеющие сложную структуру вспышки, что быстро распадаются, — усмехнулся Эмиль, внимательно наблюдая за пространством наверху и отодвинув широкополую шляпу, что уже натянул от летящих веток и листьев, что сейчас падали на пространственный щит. Только скидывал их оттуда короткими силовыми импульсами, созданными за границей барьера, и с живым интересом наблюдал за шоу. Я тоже присмотрелся.

Ничего подозрительного не заметил: движение синеватой энергии и мусор. В основном мана, но буквально возникающая в пространстве энергия распадалась на разные подтипы, немного подогревая и создавая движения воздуха, добавив яркого объёмного свечения.

— Что, думаешь не продешевил ли ты с наймом и надо ли тебе это было? — усмехнулся Матти.

— Возможно, — кашлянул я. Надеюсь, награда действительно будет достойной.

— Но метаться уже поздно, — он откинулся на сумку, явно намереваясь подремать. — Элизабет, а можешь ещё усилить подавление?

— Могу, но сильно устану менее чем через час.

— Давай поставим, что оно продлится меньше и на нас никто не нападёт, — поморщился я, глянув на принявшегося что-то записывать Эмиля.

— Согласен. И надо нанести пометку на карте, тут в земле может быть много интересного. — Он отметил наше местоположение, вероятно в будущем «фронтир покорения Кхира» переедет поближе к этому месту.

Вокруг стало ещё темнее, когда Элизабет усилила своё заклинание. Вроде это относительно редкая аномалия, не повезло нам. Оставалось переждать, нервно наблюдая за бушующей сверху… стихией? В Сересе таких аномалий не было, видимо условия возникновения не выполняются. Уже через полчаса буря стихла, но мы ещё минут пять сидели внизу, ожидая пока рассеется экстремальный фон маны. Растения от подобного особо не страдали, но немного старых веток или листьев сорвало и пусть уж они все попадают.

Выбрались из ямы и спешно продолжили путь. Джунгли необычайно стихли, большинство живых существ также предпочло попрятаться или прямо сквозь Бурю сбежать подальше. Вероятно, некоторых существ такой фон вовсе убил, а изменение других мана-зверей мог подтолкнуть.

Опасное место — в таких начинает плохо работать магия — агрессивный фон рушит формации. Грань Пространства нестабильна. И как вторичный результат сейчас ещё и пролом в астрал открыться может и из него выскочат его обитатели. Молодые едва ли смогут завладеть опытным магом, но рисковать встречей не хочется.

***

Путешествие продолжалось, не теряя темпа, мы продвигались вглубь джунглей. Шли даже с опережением и управились за тринадцать дней с момента выхода из того поселения. Добрались до места поисков.

— Как действуем? Ищем спиралью? — Спросил Матти. О методе исследования местности.

Эмиль как раз развернул карту с отмеченной кругом зоной поиска. Не сказать, что зона была маленькой, но в масштабе джунглей это действительно небольшая область.

— Думаю, это будет неэффективно, Лиззи должна засечь энергетическую аномалию от руин, если они, конечно, есть, и там храниться какой-то мощный артефакт. Бывает подобное можно засечь с большой дистанции. Предлагаю пойти в центр, а через него к краю зоны, там пройти немного вдоль края и снова пойти через центр другой дорогой. Заодно так будет проще сохранять маршрут поисков, чем постоянно поворачивая. Действуем немного агрессивнее, проверяя логова монстров, ведь они могли засесть в руинах. Только если что-то совсем сильное встретим, будем думать, как с ним поступить.

Хм. Где-то о таком методе поиска читал, вроде метод поиска по секторам. Присмотрелся к масштабу карты и прикинул дистанцию.

— Где-то день на каждый переход от края до края у нас будет уходить, а может и больше, — посмотрел на адепту Сахат. — Как думаешь, насколько придётся исходить эту местность, чтобы ты покрыла всю область? Максимум, если не повезёт заткнуться быстро.

— Я точно не уверена. Но если перейдём от края до края десять раз, то точно найдём, даже если будет совсем слабый сигал старых артефактов. Но давайте сначала пройдём так, чтобы покрыть максимальную область.

Это мне определённого нравится. Есть шанс, что эта штука займёт меньше времени.

— Обнадёживает, а почему вы говорили о месяце?

— Так мы не знаем размер руин, возможно надо будет всё описать, зарисовать, покопаться в земле вокруг, поискать проходы или скрытые наросшим части строений. Думал мы туда зайдём, посмотрим на заросшие джунглями руины, заберём разбросанные артефакты и сразу убежим? Оно может занять и больше месяца.

Плохо не иметь фотоаппараты, георадары и прочие прелести, всё ещё иногда забываю, где нахожусь… но если мне доплатят за нахождение там, я не против. Я уже отлично отдохнул после пятимесячного марафона и по пути постоянно крутил тренировки плетения, в полглаза следя за тем, куда иду. В те моменты, когда не я прокладывал дорогу. Могу задержаться здесь и подольше. Тем более там уже не придётся столь шагать.

— Просто думал, за пару дней там управимся. Но ведь сигналов может и не быть.

— Велика вероятность, хотя Древние любили поглотители маны. Я бы тоже люби, живи в области с таким фоном. В худшем случае будем до конца месячного срока искать, — вздохнул Эмиль.

— Побудем оптимистами. Выдвигаемся?

Пошли, как и планировали, через центр до другого края зоны, увы, ничего не найдя. Живности тут хватало и в отличие от предыдущего похода, мы шли катком, убивая всё на пути, иначе местные обитатели могли потом и к нам во время самих раскопок наведаться. Остановились, когда достигли одного логова местной фауны.