И Риза Гахрамани вышел, затаив надежду, что скоро настанет час, когда он узнает радостную для всех товарищей весть. Ведь Фридун был не из тех, кто бросает слова на ветер.

Со времени знакомства с Фридуном и Курд Ахмедом Серхан почувствовал себя так, точно луч света проник к нему в душу. Жизнь его стала осмысленной и целеустремленной. Всегда озабоченный и хмурый, Серхан стал теперь общительным, веселым

Первым, кто заметил эту перемену в Серхане, были его мать и Ферида. Изменилось и его отношение к людям, прежнее равнодушие, а часто недоверие уступили место теплому вниманию и сердечности. А Ферида становилась для него с каждым днем все милее и дороже.

В четверг вечером, вернувшись с работы, Серхан застал мать сидящей у порога за веретеном. Фериды дома не оказалось.

Мать отодвинула веретено и, с трудом выпрямив спину, пошла наливать воду в рукомойник.

– А где Ферида, мама?
– спросил Серхан.

– Пошла туда, сынок. Вот-вот должна прийти. Велела передать тебе, если придешь раньше нее, что она принесет новую порцию для господ. За тем и пошла.

– А славная у тебя невестка, мать! Умная и хорошая!
– весело сказал Серхан.

– Это не женщина, сынок, а огонь, - подтвердила мать.
– Если поручить ей целое государство, и то справится. А сердце у нее прямо-таки золотое: отзывчивая, добрая, ласковая!

В это время в калитку вошла Ферида, неся на плече большую, набитую доверху зеленью, корзину.

– Ну и тяжесть! Плечи оттянуло!
– И Ферида, отирая пот с лица, передала корзину мужу.

Серхан отнес корзину в комнату и, разворошив зелень, вытащил из-под нее книжонку в белой обложке. Он с детской радостью прижал ее к груди и обернулся к жене.

– Я жизнь готов отдать за твое плечо, - на нем ты приносишь радость для народа.

В калитке показался Риза Гахрамани.

– А что же ты, мастер, с пустыми руками?
– пошутил Серхан, подмигнув ему.

– Весь твой товар отправил в Исфаган, там цены стоят высокие.

– В Мазандеране тоже большой спрос на твой товар. Ждут не дождутся.

– Не бойся, на всех хватит.

Мать позвала их пить чай. Риза Гахрамани оглядел весело кипевший на столе самовар с помятыми боками:

– Обожаю чай из этого самовара, мамаша. Ты послушай только, как он пыхтит. Получше, чем паровоз Серхана!

Посмеявшись, они сели за стол. Раздался стук в калитку.

Вошел Ризван.

– Вовремя подоспел, злодеев сын!
– рассмеялся Риза Гахрамани.

Мать указала новому гостю место:

– Садись, сынок. Значит, теща будет крепко любить тебя.

– Ты слышишь, приятель, - повернулся к нему Риза Гахрамани, - не о жене говорят, а о теще.

– Ясное дело, если теща полюбит, то и жена души чаять не будет, отшутился Ризван.

Мать сполоснула стаканы и разлила душистый, крепкий чай. Серхан начал рассказывать о происшедших недавно столкновениях между крестьянами и землевладельцами в Мазандеране:

– Помещики забрали у крестьян все их пожитки, а те скорей поступятся верой, чем своим добром. В двух деревнях избили помещиков, в третьей убили приказчика.

– А иные наши господа хорошие ни во что не ставят крестьян, - заметил Риза, Гахрамани, выразительно взглянув на Ризвана.
– Как черепаха, которая вылезла из своего панциря и его же стала хулить!

– Во-первых, изволь выражаться яснее, - ответил Ризван, выдержав взгляд товарища.
– Нечего мутить, называй имя: кто это - господа хорошие? Во-вторых, я очень высоко ставлю крестьян, только утверждаю, что нельзя смести целое правительство, опираясь на одних крестьян.

– В этом-то и главная твоя ошибка!
– сказал Риза Гахрамани.

Старый спор снова разгорелся.

Вскоре пришел к Серхану и Фридун, которому Ферида поспешила сообщить радостную весть.

– Все уже вынесли!..
– радостно прошептала она.

– Молодчина, Ферида!
– похвалил Фридун, пожимая ей руку.

Риза Гахрамани и Ризван сразу же вовлекли Фридуна в свой спор. Тот вместо ответа сунул руку за пазуху и вытащил оттуда небольшую книжку.

– Вот здесь мы найдем точный ответ на ваш вопрос, - сказал он, поглаживая обложку.
– Как только удалось достать! Читаю и поражаюсь, - до чего же мы с вами еще невежественны!.. Давно разрешенные вопросы вызывают у нас спор. Нам казалось, что вопрос о рабочих и крестьянах впервые в истории поставил и пытается разрешить наш милейший Ризван, а он, оказывается, давно уже разрешен.