Чтобы в полной мере понять, кого из членов своей семьи можно считать токсичными, очень важно изучить, что значит «токсичный человек». Мне нравится определение слова «токсичный», которое приводится в «Диагностическо-статистическом руководстве по психическим расстройствам» (DSM-5). Термин «токсичный» предлагает объединить различные черты расстройств личности, сведенные в DSM-5 в одну группу – Группу В. Определив ведущие черты своей токсичной семьи, вы будете более четко понимать, с кем и чем имеете дело. Эти черты покажут вам, что токсичность людей, с которыми вы общаетесь, – это диагноз, а не ваше воображение или чрезмерная чувствительность, как вас, наверное, заставляли думать. Скорее всего, найдется сразу несколько черт, которые будут присущи каждому из токсичных членов вашей семьи:

• испытывает дискомфорт, если не является центром внимания;

• демонстрирует резкую перемену настроения;

• ведет себя очень театрально;

• чрезмерно зациклен на внешнем виде;

• постоянно ищет одобрения и требует заверений в том, что прав;

• чрезмерно чувствителен к критике или неодобрению;

• не выносит праздности;

• склонен к принятию поспешных решений;

• есть трудности с отношениями, часто они очень неглубокие или пустые;

• ради получения внимания пытается покончить с собой или угрожает совершить самоубийство;

• преувеличивает свои достижения и таланты;

• ведет себя так, словно выше всех остальных;

• не дает никому слова сказать в разговоре;

• хочет, чтобы другие безоговорочного соответствовали его ожиданиям;

• использует других людей;

• завидует и принижает достоинства и достижения других людей;

• ведет себя высокомерно и заносчиво;

• требует особого отношения к себе;

• с трудом контролирует свои эмоции и поведение;

• не умеет справляться со стрессом и/или адаптироваться к изменениям ситуации;

• в общении постоянно использует сарказм или издевку;

• по-детски избегает ответственности, занимая пассивную и беспомощную позицию;

• испытывает сильный страх оказаться брошенным;

• смотрит на жизнь негативно и пессимистично;

• не выносит одиночества;

• пренебрегает разницей между хорошим и плохим, правильным и неправильным;

• постоянно лжет или сознательно вводит в заблуждение, чтобы использовать окружающих;

• ведет себя грубо, цинично и неуважительно по отношению к окружающим;

• использует очарование и остроумие, чтобы манипулировать окружающими ради получения личной выгоды или удовольствия;

• чрезмерно самоуверен;

• имеет проблемы с законом, возможны связи с криминалом;

• постоянно нарушает права других, запугивая и обманывая;

• не проявляет сочувствия или сожаления, если причиняет кому-то вред;

• не может просчитывать негативные последствия своего поведения и не учится на допущенных ошибках.

Я надеюсь, что, прочитав этот список, вы поняли: у вас достаточно причин, чтобы прервать общение с токсичными людьми, – или, может быть, почувствовали в себе больше решимости, чтобы сделать этот шаг. Этот список подтверждает, что насилие и манипуляции, которым вы подвергались, реальны.

У всех нас бывают моменты, когда мы ведем себя токсично, ведь идеальных людей нет. Я расскажу об этом на примере родителей, но так могут вести себя любые родственники. У каждого родителя бывают дни, когда он может непреднамеренно причинить боль своему ребенку. Жизнь – штука сложная, и даже лучшие (и здоровые) родители не могут быть постоянно эмоционально доступны для детей. Если у вас есть ребенок, то наверняка у вас были моменты, о которых вы сожалеете. Не нужно думать, что эти ошибки и упущения делают вас токсичным человеком.

То, что в вашей жизни есть моменты, которыми вы не гордитесь, – нормально, это свойственно всем людям. Разница в том, что нормальный родитель чувствует себя ужасно, если навредил чем-то своему ребенку. Это естественное чувство вины и сожаления способствует тому, что мы пытаемся загладить нанесенный ущерб. Здоровый родитель не пытается оправдывать свое поведение, перекладывая вину на ребенка.

А токсичный родственник поступает именно так. Для его хрупкого эго проще переложить вину и ответственность за такие нелицеприятные моменты на окружающих. Токсичный родитель будет закладывать в невинный разум ребенка мысль о том, что если бы он был лучше и/или если бы он просил меньше, то мама-папа тоже были бы лучше. Ребенок представить себе не может, что родитель может в чем-то ошибаться. Ребенок впитывает это подсознательно, а ему внушают чувство стыда из-за поступков и ссор, в которых он не виноват. Это чувство заставляет его каждый раз думать, что все эти неприятности происходят из-за того, что именно он – «плохой».

Рано или поздно все мы, жертвы токсичного поведения, приходим к одному и тому же грустному выводу: члены нашей семьи нас не любят и никогда по-настоящему не любили. И причина не в том, что мы были плохими детьми/братьями-сестрами/кем-то еще, а в том, что наша семья не знает, что такое любовь. Токсичные родственники знают лишь, что такое власть.

В моем случае такой ненастоящей любовью «одаряла» меня мать. Я всегда чувствовала, что она любит меня лишь потому, что так надо. Она любила меня потому, что это было ее обязанностью. Я знала, что это так, потому что всегда чувствовала ее пренебрежение по отношению ко мне в сравнении со всеми остальными членами нашей семьи. Да, иногда она уделяла мне немного доброты и внимания (и это было необходимо, чтобы ее манипуляции срабатывали), и это заставляло меня верить в то, что она меня любит, но глубоко в душе я знала правду. Ее лицо, язык тела, тон ее голоса… Интуиция всегда подсказывает, когда кто-то нас любит искренне, но в отношении матери я понимала, что это не так.