Его хмурый взгляд превратился в маску замешательства.

— О чем ты говоришь? Это ревность, которую я слышу в твоем голосе?

— Не льсти себе. Я думаю, тебе нужно уйти. Я вернусь, когда захочу.

— Извини, но нет, — сказал он, схватив меня за руку. — Ты заключила сделку, и ты ее сдержишь. Он потянул меня к своей машине, и когда я оглянулась, Клифф встал из-за стола, его улыбка исчезла.

— Я не думаю, что на твоем месте я бы это делал, — предупредил он. Клифф медленно потянулся за спину, и мои глаза расширились. Он потянулся за гребаным пистолетом?

Пакстон остановился, но не отпустил меня.

— Габби, да поможет мне Бог, либо садись в мою машину сейчас, либо садись в Хаммер и следуй за мной домой. Я не хочу, чтобы эта ночь закончилась ужасно.

— Тогда убери тестостерон и позволь мне разобраться с этим. — Он неохотно отпустил меня и пошел обратно к своей машине, не сводя ядовитого взгляда с Клиффа.

Клифф не отводил глаз от Пакстона, даже когда я была в безопасности.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не вернешься к нему домой. Я могу отвезти тебя в твою квартиру, если тебе это нужно. Я не боюсь этого ублюдка.

Вздохнув, я схватила сумочку и повернулась к нему лицом. Теперь, когда Пакс не скрывал своих чувств, напряжение между нами достигло критической точки и было готово взорваться.

Пришло время позволить этому случиться.

— Я не вернусь в свою квартиру, Клифф.

Он усмехнулся.

— Ты не можешь быть серьезной. Я никогда не думал, что ты позволишь кому-то так с тобой разговаривать.

— Поверь мне, я этого не делаю. Он получит нагоняй, когда мы вернемся.

— Почему ты вообще должна идти с ним?

Я усмехнулась, но он не увидел в этом юмора.

— Это сложно. Честно говоря, я больше ничего не могу объяснить. Но, если можешь, пожалуйста, позвони мне, если что-нибудь увидишь или услышишь.

Он кивнул и фыркнул.

— Хорошо, я позвоню. Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? Тебя ни к чему не принуждают, не так ли? Ты можешь сказать мне, и я вытащу тебя оттуда.

Паксу не пришлось бы заставлять меня что-либо делать. Я не могла дождаться, когда вернусь к нему домой. Во-первых, я бы поделилась с ним своим мнением, и тогда я бы дала ему кусочек чего-нибудь другого.

— Нет, он не принуждает меня. Поверь мне, это то, что я хочу сделать. Я заключила сделку и не нарушу ее.

Сжав челюсти, он усмехнулся Пакстону через мое плечо, прежде чем снова повернуться ко мне.

— Что ж, если это то, что ты должна сделать, я не могу тебя остановить. Просто будь осторожна.

— Со мной все будет в порядке. Я обещаю. Кроме того, я могу постоять за себя.

В его глазах блеснул огонек.

— Ну что тут скажешь… я буду оставаться на связи.

Повернувшись на каблуках, он оглянулся на меня и улыбнулся, прежде чем сесть в свой грузовик. Я даже не потрудилась взглянуть на Пакстона, когда садилась в его Хаммер, потому что знала, что он кипит. Я быстро завела машину и направилась к его дому, а он следовал за мной.

Я больше не могла этого выносить. Его открытая ревность показала мне проблеск того, что он на самом деле чувствует. И моих надуманных оправданий было уже недостаточно, чтобы прятаться. Мой брат разочаруется во мне, но что еще я могу сделать?

Как только я подъехала к его подъездной дорожке, я быстро выскочила из его машины и направилась в дом. Я не могла больше ждать.

— Габриэлла, — крикнул он, бросаясь догонять. — Она моя кузина, — закричал он. — Ты помнишь мою тетю Джеки? Эйприл ее дочь. Мой дядя владеет треком. Габби, подожди.

Он думал, что я схожу с ума от ревности. Я ревновала, но сейчас это не имело значения. Он не знал, что будет дальше, но это было неизбежно, как закат или восход солнца.

Я бежала по ступенькам, перепрыгивая через две, Пакс наступал мне на пятки. Пройдя прямо через дверь, я остановилась в нескольких футах от комнаты, бросила сумочку на пол и повернулась, чтобы посмотреть, как он входит.

— Послушай, мне очень жаль, — начал он, но остановился, когда увидел, что я просто стою там, руки по швам, тяжело дыша.

Наши глаза встретились, и как раз в тот момент, когда он собирался продолжить разговор, я сократила между нами расстояние, прижимая его к стене. Просовывая свой язык в его рот, я почувствовала, как между нами мгновенно вспыхнул огонь. Ему потребовалась доля секунды, чтобы уловить момент, и затем его руки обвились вокруг моей талии, крепко прижимая меня к себе, его хватка была почти до синяков.

— Черт, — прорычал он мне в рот.

В тот момент ничто не имело значения, кроме ощущения его теплых, больших рук, лихорадочно ласкающих меня. Это было почти так, как если бы мы изголодались друг по другу и не могли насытиться. Честно говоря, я не думала, что когда-нибудь утолю свою жажду по нему. Я так долго боролась с этим, что почти чувствовала себя голодным зверем.