— О, давай внесем ясность. Я заметила тебя, — призналась я. — Я ненавидела себя за это, но я очень хотела тебя. Я просто предположила, что ты был частью заговора с целью саботажа моего брата, поэтому я должна была ненавидеть тебя. Я чувствовала себя предателем, когда меня тянуло к тебе.

— А теперь? — Спросил он, глядя на меня.

Поднявшись на ноги, я медленно подошла к нему и обняла его за плечи.

— Теперь я просто чувствую себя бессердечной сукой. Я думала, ты преследовал меня только для того, чтобы вывести из себя моего брата. Вот почему Тайлер так упорно преследовал тебя, потому что я сказала ему, что, вероятно, это то, что ты делаешь.

Он обнял меня за талию и усмехнулся.

— Да, мы с Тайлером никогда не станем лучшими друзьями, слишком много истории. И твоему брату может не нравиться, что мы вместе, но я знаю, что он не ненавидит меня. Мы действительно разговаривали той ночью, когда ты помогла Кейси перевязывать ее запястья.

— Мне жаль, — пробормотала я. — Эшли сказала мне перестать отталкивать тебя, и когда тебе стало все равно, приду я или уйду, я подумала, что уже слишком поздно.

Хитрая улыбка появилась на его лице.

— Я должен был что-то сделать, чтобы привлечь твое внимание. Кроме того, мне нужно было, чтобы ты пришла ко мне. Я не собирался просить ничего, что ты не хотела бы дать.

Хлопнув его по руке, я прищурилась.

— Так это было просто, чтобы отплатить мне? Ну, я должна сказать тебе, это сработало. Я была так зла на тебя, особенно когда ты оставил меня в бассейне.

Мы все еще не говорили о том, что случилось с Клиффом. Он не поднимал эту тему, но ему нужно было знать, что ничего не происходит, кроме желания получить его помощь.

Пакстон наклонился и поцеловал меня, прижимая к своему телу. Я не хотела разрывать контакт, но у меня не было выбора.

— Пакс, — прошептала я, выходя из транса. — Мне нужно поговорить с тобой о прошлой ночи. О Клиффе.

Стиснув зубы, он фыркнул и откинул голову назад.

— Зачем мы должны говорить об этом мудаке сейчас? Очевидно, что чуваку ты не по зубам. И что еще хуже, он твой гребаный сосед.

— Мудак?

— Он один из тех парней, которые собираются прилипнуть к тебе. Подожди и увидишь. Он мерзавец, я это знаю.

Смеясь, я закатила глаза.

— Не хочу вызывать у тебя чувство вины, но он вроде как помогает мне кое в чем. Я хотела поговорить с тобой об этом, но вчера нам вроде как было не до разговоров. Я не знала, что еще делать.

Пакстон нахмурил брови и отступил назад.

— Что происходит?

Вздохнув, я прислонилась к его столу и скрестила руки на груди, пока он ждал, беспокойство запечатлелось в его взгляде.

— Хорошо, сначала позволь мне кое-что тебе объяснить. Клифф мой сосед. Он бывший военный, и он собирается стать полицейским в полиции Лос-Анджелеса.

— Отлично, дайте мальчику гребаную медаль, — проворчал он.

Проигнорировав его комментарий, я вздохнула и продолжила.

— В общем, когда я пришла к себе домой в начале недели, у моего порога был цветок.

Взгляд Пакстона потемнел.

— От кого это было? От него?

— Нет, — выпалила я. — Это был не он. Сначала я подумала, что возможно это был Бредли, но потом, когда я присмотрелась поближе, я поняла, что это невозможно.

— Почему?

— Он был черным, Пакс. Роза была черной. Я никогда не встречала парня, который послал бы черную розу девушке. И записка была немного загадочной. Ну, они обе были.

— Это было дважды? Что там? — Спросил он, широко раскрыв глаза.

Я рассказала ему, и ему это совсем не понравилось. Сначала я думала, что он отнесется к этому легкомысленно и отмахнется от этого как от какой-то шутки, но он воспринял это так же, как и я. Это было немного жутко, и я не собиралась лгать, это немного напугало меня.

— И, какое отношение ко всему этому имеет Клифф?

— Он взял письма, чтобы посмотреть, можно ли с них снять отпечатки. Кроме того, он позвонит мне, если у меня будут еще какие-нибудь доставки. Все это произошло на этой неделе, поэтому я предполагаю, что это скоро повторится. Я просто не знаю, как далеко этот человек готов зайти.

Пакстон потянулся ко мне и притянул в свои объятия.

— Что бы ты ни делала, не ходи в свою квартиру одна. Кем бы ни был этот человек, он знает, где ты живешь. Не ходи туда, если с тобой не будет кого-то еще.

Вдыхая его, я положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

— Я не буду.

— Я сделаю то, что должен сделать, чтобы ты была в безопасности. Я могу тебе это обещать.

— И ты всегда выполняешь свои обещания, верно? — Дразнила я.

Он поцеловал меня в макушку.