Рэм замер. Только этого ему сегодня и не хватало.

Десантник возвышался над ним на полторы головы. Смуглое лицо было спокойным и непроницаемым. Такой мучить не будет: или сразу прибьёт, или…

— Ну-ка, пошли! — Десантник взял пацана за плечо.

Длины его пальцев как раз хватило, чтобы полностью обхватить предплечье Рэма. Не вырвешься.

Наверно, у десантника тоже были неприятности из-за пробегавшего мимо рекрута. Он же решил, что это нормальный курсант… Поди, и ему влетело от своего сержанта.

Рэм мог бы попробовать заорать или ещё как-то привлечь внимание взрослых, но пошёл. Тут уж лучше перетерпеть всё разом, чем бегать потом по базе ещё и от десанта.

Они свернули в коридор, ведущий в сторону малого ангара.

Где-то рядом раздался гулкий шум, стук, потом хохот. Рэм вспомнил, что в этой части станции есть спортзал. Похоже, его туда и вели.

— Поймал! — громко сказал десантник, заведя Рэма в огромную гулкую каюту с тренажёрами по стенам.

Половина десантников тихо и мирно занималась на тренажёрах. Некоторые повернули голову в сторону крикуна, не больше.

Вторая половина играла в мяч. С воплями, прыжками и бросанием мяча в стену. Пока он летел, под ним успевали пробежать и коснуться рукой стены.

Вот эти сразу бросили лупить стену мячом и окружили десантника со шрамом и его «гостя», которого тот крепко держал за руку. «Гость» бы уже смылся, если бы пальцы на его предплечье разжались.

— Надо же, какой мелкий! — образовались десантники.

В мяч, как сообразил Рэм, играли самые молодые. Им явно не хватало на мирной станции какой-нибудь движухи, может даже и со стрельбой.

— Ну, это не беда, это он вырастет, — усмехнулся десантник со шрамом и отпустил Рэма. В плотном кольце боевых машин в человеческом обличии бежать ему было некуда.

— Главное — мыслит правильно, — сказал темноволосый парень с длинными экзотскими глазами. — Первый принцип десантника: не знаешь, что говорить — молчи.

— Я — Ардо, — улыбнулся десантник со шрамом. — Это можно и вместо имени, и вместо фамилии.

Когда он улыбался — сразу становился моложе. Да и без доспехов парни были всё-таки уже не такими огромными.

— Это Хасэ, Барт, Тополь, Дым… — представлял он своих приятелей.

Некоторые имена легко переводились, и было понятно, что это клички. Наверное, и другие тоже переводились, просто Рэму не хватало знаний.

— Запомнил? — спросил Ардо.

Рэм кивнул.

— Может, он вообще немой? — пошутил кто-то.

— Я не немой, — огрызнулся Рэм. — Я просто не знаю, что говорить.

— Имя скажи, — засмеялись вокруг него.

— Рэм.

— С Мах-ми?

— В мяч будешь играть?

Рэм бы поиграл, но спина…

— Да вы же его мячом прибьёте! — расхохотался один из десантников.

Он хлопнул Рэма по плечу, и пацан едва сдержался, чтобы не закричать.

— Тебе что, ещё и влетело от сержанта? — спросил Дым, он был постарше Ардо и какой-то более обстоятельный и спокойный.

Рэм неуверенно кивнул.

— А чё молчишь, конспиратор?

— Ну-ка, покажи!

Рэм попробовал сопротивляться, но его в несколько рук вытряхнули из комбинезона.

— Не есть хорошо, — Дым покачал головой.

Ардо кивнул ему и крепко взял Рэма за плечи.

— Парни, стимулятор лёгкий с собой у кого-нибудь есть? А «ПВ»? — спросил Дым.

Стимулятор нашёлся.

Рэма никто не стал спрашивать, хочет он, чтобы его лечили или нет. Его обклеили пластырем, обкололи стимуляторами.

Ну и в мяч играть научили. Заморочено, с киданием в стену.

Потом пришёл их командир, сержант Хантер, но Рэма не выгнал. Наоборот, сидел на лавочке и смотрел, как парни играют.

Начальника станции Астахов успокоил с большим трудом. У Марвина нечасто бывали приступы паранойи, но уж если накатывало…

Умом он понимал, что на шпиона Рэм Стоун похож меньше, чем любой из его людей.

Ну, не было в таком вот неподготовленном «шпионе» вообще никакого смысла, кроме теракта. Но какие могут быть подозрения после медсканирования?

Да и в реакторную зону парень не смог бы попасть при всём желании. Там блокировка и допуск с браслета.

Ну, дверь потрогал, ну план какой-то нарисовал примитивный. Дерьмо, а не план.