Это был незаменимый рабочий наряд для Нью-Йорка, который, как она надеялась, кричал: — Эй, ты просто еще одно поручение, которое я должна выполнить по дороге домой с работы.

Все слишком сексуальное могло его насторожить. Все, что было бы чересчур наоборот, вызвало бы тревогу по поводу того, что она что-то замышляет.

Хотя, судя по выражению его лица, как у оленя в свете фар, тревожные звоночки срабатывали и так.

Не волнуйся. Я здесь не для того, чтобы соблазнить тебя. По крайней мере, не так, как ты думаешь.

— Привет! — сказала она, одарив его широкой улыбкой. Это не была её обычная улыбка «Я знаю то, чего ты не знаешь», и по тому, как слегка сузились его глаза, она поняла, что он заметил разницу. — Я чему-то помешала?

— Очевидно что да, — мрачно ответил он.

Его спутники были не такими ворчливыми, и самый высокий из них приветливо улыбнулся ей.

— Я даже не могу вспомнить, когда в последний раз у нас в ROON была женщина. Тем более красивая.

Райли звонко рассмеялась, остановившись рядом с мужчинами.

— Ну разве ты не милашка? И мне очень жаль, что я так ворвалась. Я думала, что вы, ребята, все закончите к шести, но мне следовало позвонить.

— О, зачем начинать сейчас? — спросил Сэм.

— Я Райли, — сказала она, протягивая руку более низкому мужчине слева от нее и полностью игнорируя Сэма.

— Роб, — сказал мужчина, быстро пожав ей руку после нервного взгляда на Сэма. — А это Адам и Кори.

— Вы все здесь работаете?

— Они пытаются, — сказал Сэм, его рука нашла ее локоть. — Может, я позвоню тебе попозже.

— О, я могу подождать, пока ты не закончишь здесь. Просто у меня есть одна маленькая просьба.

Сэм покраснел. Без сомнения, вспомнив, о каком последнем одолжении она его попросила.

Она посмотрела на него. Размечтался.

— Думаю, у нас есть все, что нужно для новых этикеток, — сказал Адам, положив руку на плечо Сэма и отодвигаясь. — Мы не будем больше отрывать тебя от этой хорошенькой леди.

Райли позволила своим ресницам затрепетать.

— Ты милый, но не пойми неправильно. Мы с Сэмми просто старые друзья. Он мне как брат.

Она увидела, как его брови поползли вверх.

— Да ну? — спросил Роб, глядя на Райли с новой признательностью теперь, когда она больше не была женщиной босса. — Знаешь, я могу подождать несколько минут, если ты хочешь, чтобы кто-нибудь тебя проводил?

Сэм фыркнул.

— Поверь мне, Роб. Если Райли составит тебе компанию до станции метро, то сопровождение понадобится только тебе.

Райли лишь скромно улыбнулась.

— Спасибо за предложение, но я ходила этой дорогой уже миллион раз.

— Миллион, да? — тихо спросил Сэм у нее на ухо. — Где я был остальные девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять раз?

Она проигнорировала его, протиснувшись мимо него, фактически не вступая в контакт, прежде чем выпроводить Роба и других ребят за дверь, пообещав, что обязательно проследит за тем, чтобы Сэм поел, но нет, она вовсе не была уверена, что это улучшит его настроение.

Потом они остались одни.

Месяцем раньше они бы ходили вокруг да около и пытались игнорировать сексуальное напряжение, короткое витало в комнате.

Неделей раньше они были бы друг на друге, наслаждаясь этим сексуальным напряжением.

А в этот раз... сексуальное напряжение было позади них.

По крайней мере, именно в это она заставляла его поверить.

— Как твоя мама? — спросила она, следуя за ним в бар, куда он ретировался сразу после того, как остальные мужчины ушли.

— Хорошо. Лучше. Я вчера разговаривал с Карлом — это её парень — и она дома, отдыхает. Все анализы в норме.

— Это хорошо.

Его руки не прекращали готовить коктейль, даже когда он изучал ее. Он открутил крышку с банки вишен, вынул одну зубочисткой и протянул ей, прежде чем положить по одной в каждый бокал для коктейля.

Она позволила тишине продлиться несколько секунд, прежде чем приступить к выполнению плана.

— Я пришла извиниться.

Никакой реакции. Даже не моргнул от удивления.

— Ты не собираешься ничего сказать? — спросила она.

Он выдерживал ее пристальный взгляд еще несколько секунд, прежде чем пожать плечами.