— Да, наверно шутка, — попытался я уйти от объяснений, но не тут-то было.

— Ты же знаешь что-то об этом? — тут же вцепилась в меня клещами Софья, — давай колись уже, а то меня тут все втёмную используют, как я посмотрю.

— Баш на баш, — предложил я, — ты мне в подробностях ведаешь, кто и зачем тебя связал в школе… обещала же совсем недавно… а я сделаю попытку объяснить, что это за книга и как она здесь оказалась.

Софья некоторое время покусала губы, вытащила платочек из кармана, промокнула вспотевший лоб и тогда уже ответила:

— Договорились… только смотри не обмани — я первой же начинаю.

— Вы не в церкви, сударыня, — гордо парировал я, — так что не бойся, не обману.

— Ну тогда слушай и не говори потом, что не слышал… может пойдём поближе к дому, а я и на ходу могу всё рассказать…

Я согласился, и мы дружно запрыгали по ямам и канавам, в изобилии представленным на Сортировке.

— Начну издалека, — предложила Софья, а я не стал возражать, всё равно путь длинный. — Дело в том, что папаша-алкаш, с которым я сейчас в бараке живу, мне не родной отец…

— Индийская мелодрама прямо начинается, — усмехнулся я, — а ещё у тебя есть сестра, с которой тебя разлучили в детстве.

— Перестань, — сдвинула брови Софья, — никакой сестры у меня нет, а вот настоящий отец имеется, звали его Антоном, как и тебя.

— И куда же он делся, отец твой? — спросил я уже без подковырок.

— Умер, — просто ответила она, — когда мне три года было.

— Извини, — буркнул я, — я ничего плохого ввиду не имел.

— Ничего, бывает, — ответила она и продолжила, — так вот, мой отец работал в милиции, вот в том самом нашем отделении, которое на Старых производственников. И он не сам умер, убили его… на работе убили…

— Кто и за что, выяснили? — спросил я.

— Нет, дело повисло, — ответила Софья, — а потом его в архив скинули… я сама маленькая была и ничего этого помнить конечно не могу, но мне мама всё рассказала, когда я подросла.

— А потом твоя мама ещё раз замуж вышла, — констатировал я.

— Точно… я не могу её осуждать, одной в четырёх стенах сидеть тяжело, но нашла она вот только такого алкоголика… у нас на районе что-то другое найти сложно.

— Это я уяснил, — ответил я, — но что-то слишком уж далеко от сегодняшнего дня.

— Сейчас будет гораздо ближе, — сказала она, — дело в том, что главным подозреваемым по делу моего отца был некто Спиридон Лосев…

— Лосев-Лосев, — пробормотал я, — родственник нашей Алки что ли?

— Отец он ей, — поставила меня в известность Софья, — родной, в отличие от меня.

— И что дальше? — спросил я.

— Дальше, Антоша, то, что связала и закинула меня в живой уголок именно она, Алла Лосева…

Это был сильный удар, я некоторое время хватал воздух раскрытым ртом, и только потом сформулировал следующее предложение, даже целых два:

— А зачем она это сделала? Это как-то связано с делом твоего отца?

— Как оно связано, я понятия не имею, — быстро ответила она, — а зачем… я ей в чём-то помешала, когда пришла в школу с раннего утра — она там не одна, кстати, была…

— А с кем?

— С физруком, да, с Фирсовым — но по мне работала только Алла. Чисто и быстро вырубила, как будто тренировалась в этом деле. Очнулась я только, когда ты меня развязывать начал.

— Одни загадки у тебя, — сказал я, — и ни одной отгадки. А почему ты, кстати, не заявила на неё, когда всё кончилось?

— Только этого мне не хватало, — передёрнула плечами она, — свидетелей не было, мои слова против её, ничем хорошим это не закончилось бы. Ну я свою часть договора выполнила, рассказала всё, что со мной было, на голубом глазу. Теперь твоя очередь.

— Хорошо, — не стал чиниться я, — выполняю свою часть уговора. Дело в том, что инструктор этот из РОНО…

— Жменя который? — уточнила она.

— Да, он… дело в том, что он никакой не инструктор и не из какого РОНО…

— Это я в общем и целом давно поняла, — сказала Софья. — А кто он тогда? Шпион что ли засланный?

— В точку попала, Сонечка, — ответил я, — только заслан он не из какого-то иностранного государства…

— А откуда, с Марса что ли?

— Не тупи, на Марсе ни воздуха, ни воды нет, некого оттуда засылать. Он из нашей страны, только не нынешней, а той, что будет через 150 лет…

— А ты не врёшь? — посмотрела она мне в глаза, — какая-то ненаучная фантастика пошла. Путешествия во времени невозможны, это давным-давно ясно всем вменяемым людям.

— На данный момент да, полностью согласен с тобой — это невозможно, — ответил я, — но ты же не будешь отрицать, что наука не стоит на месте, технологии тоже развиваются с приличной скоростью. Лет 20 назад и путешествия в космос считались невозможными, однако ж сейчас туда, как на работу, летает народ.