— А как он вам помог? — выкрикнул из зала кто-то самый смелый.

— Защитил нас от местных хулиганов, — коротко пояснил Серый, — поэтому мы всем творческим коллективом решили выступить в вашей школе. В знак признательности Антону Колесову.

В зале снова похлопали, на этот раз погромче, а Серый продолжил.

— А теперь в двух словах про наш фильм…

И он в двух — не в двух, но довольно коротко рассказал, про что кино, где снималось и какие встретились трудности.

— А можно вопрос? — вытянул руку мой кореш Вася.

— Конечно, задавай, — позволила ему завуч, сделал строгое лицо — мол, в пределах допустимого спрашивай, а не то…

— Правду говорят, что вы сами сидели в тюрьме или это враки?

Александр Серый хитро прищурился и раскрыл было рот, чтобы отвечать, но не успел — открылась дверь, ведущая на чёрную лестницу, и оттуда под ручку вошли товарищ Жменя и Софья Павловна, оба улыбающиеся и счастливые.

— Прошу минуту внимания, — громко сказал Жменя, все обернулись на них с немым вопросом в глазах, а он продолжил всё тем же торжественным тоном, — мы на минутку похитим Антона Павловича, а вы продолжайте, продолжайте.

У директорши в глазах появились первые признаки атаки ярости, но сказать она ничего не успела, потому что эти двое взяли меня под белы руки и препроводили на лестницу.

— Ну и в чём дело, драгоценные мои? — задал им обоим сразу логичный вопрос, — что, нельзя было подождать до конца выступления артистов? Так загорелось?

— Да, драгоценный вы наш Антон Палыч, — проговорил Жменя, спускаясь на первый этаж, — загорелось так, что потушить сложно. Без вас, конечно — с вами проще тушить будет.

— Ну я слушаю, — ответил я в немалом раздражении, — куда вы меня, кстати, тащите?

— Угадай с двух раз? — задала риторический вопрос Софья.

— Даже и с третьего вряд ли выйдет, — пробормотал я, — говорите уже прямо, без увиливаний.

— Садись в машину, — перешёл на командный тон Жменя, мы уже тем временем вышли на улицу, и рядом со входом в школу стоял… ну что бы вы думали?... нет, не угадали — чёрный-пречёрный Мерседес там стоял в 107 кузове, шикарная тачка, особенно для 72 года.

Я пожал плечами и сел в открытую заднюю дверь, Жменя уселся за руль, а Софья с ним рядом, машина тронулась и вывернула на проспект Героев… самое удивительное, что ни у одного прохожего Мерседес этот не вызвал ни капли удивления, хотя должен бы был.

— И куда мы едем? — спросил я, глядя в затемнённое окно на свою хрущобу.

— Мог бы и сам догадаться, — ответила Софья, повернув ко мне голову, — на Сортировку.

— А зачем? — продолжил тупые вопросы я.

— Там увидишь, — это уже Жменя бросил мне через плечо.

Я успокоился и решил отдаться на волю волн судьбы — всё равно ведь от неё не убежишь… хотя это конечно вопрос дискуссионный. Мы объехали кругом огромную промзону, которая раскинулась прямо в центре нашего города, выбрались на Московское шоссе и через десяток минут сворачивали с неё к отстойнику старых списанных вагонов.

— Вылезай, — опять скомандовал Жменя, я подчинился, захлопнул за собой дверь Мерседеса, а когда обернулся, увидел у него в руке пистолет, направленный мне прямо в живот… Макаров, кажется, промелькнуло у меня в голове.

— И что дальше? — упавшим голосом спросил я.

— Дальше, драгоценный Антоша, ты нам сейчас подробно расскажешь и покажешь раскольнический схрон… где книги лежали.

— Пистолетик-то, может, уберёшь? — справился я у него, — я и без него никуда не убегу.

Жменя переглянулся с Софьей и засунул ПМ куда-то за пазуху, наверно кобура наплечная у него там, автоматически подумал я.

— Вот место, в котором я отсиживался, — показал я на старый проржавевший вагон на отшибе, — вон там взрывом открыло часть землянки, — я показал рукой, где.

— Пошли, ты впереди, мы за тобой, и не вздумай сбежать, — сказала уже Софья… не, как они спелись-то.

— Пошли, — вздохнул я, — а бежать тут всё равно некуда, ноги только в буреломе переломаешь.

Через сотню метров, чертыхаясь и спотыкаясь, я вышел к нужному месту — ничего тут, кажется, и не изменилось с момента последнего моего визита.

— Вот землянка, — показал я на неё, — вон там в неё залезть можно. Что дальше?

— Лезь, — коротко приказал Жменя.

— Там темно, — напомнил я, — ни хрена не видно.