Шрифт:
— А Вовка?
— Говорит, смотрите, как бы по шеям не схлопотать!
— А ты?
— Сказал, что это еще вилами по воде писано.
— А он?
— Сжал кулаки и ко мне!
— А ты? — накалялся Сашка.
— Убежал! — заразительно рассмеялся Горка, и веснушки от удовольствия на его лице стали еще заметнее.
— И еще смеется!.. — насупился Сашка. — Кто тебя просил ему об этом говорить? То сразу бы накрыли его в полоях, а теперь он станет в оба глядеть по сторонам…
— Вот и хорошо, будет знать, что даром ему не пройдет!
Нет, с Горкой решительно нельзя ничего поделать, все у него наоборот выходит! И, самое обидное, не докажешь, ему, что он виноват. Удивится или же хохотать начнет, будто его кто щекочет.
Сашка отвернулся и вздохнул.
— А самое смешное потом случилось, когда Вовка бросился меня догонять, — словно не замечая, что товарищ расстроился, рассказывал Горка. — Впереди поперек дороги была лужа большая, и там дремала чья-то свинья. Лужу я с ходу перескочил, и он решил перепрыгнуть ее, да, видно, споткнулся о колдобину и — на хавронью плюхнулся. А она ка-ак завизжит, ка-ак вскочит, и Вовка кубарем с нее в грязь!
Сашка представил себе поднявшегося из лужи Баландина и невольно улыбнулся.
Вот так всегда, хочешь разозлиться на Горку, а он такое выкинет, что все сразу позабудешь!
Вторую, меньшую половину села, где жили сами, мальчики решили обойти вместе. Перевалили через бугор, и тут увидели Зинку, бегущую к ним.
— Са-ашка, Го-орка! — издали закричала она. — Завтра велено всем в школу собираться, рыбинспектор в отряд записывает… полой охранять!
— Чего орешь, это же тайна! — набросился Сашка на сестру и не удержался, спросил: — А ты откуда знаешь?
— Славка Косарев сказал, он тебя что-то спрашивал…
Горка выразительно взглянул на Сашку и радостно потер руки, но тот сделал вид, что ничего не заметил.
— А Витька Бубнов не приходил?
Зинка развела руками.
«Ну и пусть сидит дома, спохватится потом, да поздно будет!» — подумал Сашка, но легче от этого ему не становилось.
А тут еще Горка!.. Уставился на него со своей дурацкой улыбочкой и сверлит смеющимися глазами, будто хочет сказать, что все это вышло из-за него, Сашки, что зря он погорячился и бросил товарища.
«А если бы они с тобой так поступили?» — вдруг обожгла его мысль.
Сашка виновато вздохнул и бросил на Горку кроткий взгляд.
— Давай к Витьке заглянем, что ли, — сказал он.
Но у дома Бубновых их поджидала новая неприятность.
— Никуда он с вами не пойдет, — встретила их в калитке Витькина мать. — Еще чего выдумали — следить за людьми на полоях! Мало, что ли, на вас жалуются?!
Глава 9
В штабе
Пионерская комната опустевшей школы опять стала шумной и людной — в ней разместился штаб операции «Полой», которую для краткости решили впредь называть операцией «П».
Комната выглядела по-боевому. Сюда перенесли из учительской часы и телефон, у входа установили дежурство. На длинном столе, покрытом кумачовой скатертью, лежали цветная карта, выполненная Полосухиным на большом листе ватмана, журналы приказов и боевых действий и папка для донесений. Журналы и папка были пока пусты. На карту же нанесено все: улицы села и все подъездные пути, песчаные бугры за околицей, колхозные сады, бахчи, огороды, русла Сухого и Морского ериков, ильмени, фермы, орошаемые участки и заросли камыша. Голубым жирным пунктиром обозначились границы полоев.
— Теперь, ребята, нужно определить наиболее опасные места, откуда могут проникнуть на полой браконьеры, — сказал Полосухин. — Сможете ли вы их назвать?
Сегодня Андрей Петрович был чисто выбрит, в новой, с распахнутыми отворотами клетчатой сорочке. Он внимательно оглядывал своими тёмными с хитринкой глазами ребят, сидящих за столом и у стены на стульях, и терпеливо ждал.
Ребята молчали.
Одни из них напряженно морщили лбы, шаря взглядом по стенам и потолку, словно где-то там был написан ответ, да они его никак не могли рассмотреть, другие почесывали виски или затылки, исподтишка вздыхая; третьи молча уставились на карту или тихонько перешептывались.
— Вот ты, Саша, как думаешь? — повернулся Полосухин к Ершову, который в этот момент ковырял пальцем в носу.
Сашка встал, и оттого, что все ребята повернулись к нему, смутился и порозовел.
— Попасть туда можно откуда хочешь, — чуть помедлив, ответил он и пригладил густые лохматые волосы.
— Пожалуй, — кивнул головой Полосухин. — Но разве браконьер не думает о том, чтобы скрыть свои следы от людей?
— Думает, — хором подтвердили ребята.
— Значит?..
— Он пойдет там, откуда его никто не заметит! — выпалил Горка и обвел всех ребят благодушным взглядом.