— Не вспомнила, — бормочу я.

Я очнулась в теле Велены уже в больнице. “Меня” нашли у одной из лестниц без сознания, и я сейчас понимаю, что в книге этого не было. Так что я даже и не знала, что им сказать. Я вообще тогда мало разговаривала — была занята тем, что пыталась принять новую реальность.

— Адептка Эйрис, иногда ваши действия кажутся очень подозрительными, — сверлит меня взглядом ректор. Покалывание в ноге усиливается. — Вам лучше быть максимально честной со мной. Я на вашей стороне.

От его слов я немного расслабляюсь и благодарно улыбаюсь. Но мы оба забываем, где находимся и что делаем. У входа в читальный зал слышится удивлённый “ох”. Я успеваю заметить тёмные косички, прежде чем девушка выбегает. Я узнаю её, это Лолла, которая единственная была настроена против меня в кружке журналистов. Значит, в тот раз с Мартином тоже была она?

Глава 14. Провакационные вопросы

Ректор, кажется, даже не понимает, в каком мы положении оказались. Или умело делает вид.

— Встаньте на ногу, — говорит он и поднимается.

Я осторожно встаю. Не болит. Это, видимо, для ректора было чем-то очень простым, но на меня ярко накатывает осознание, что это была настоящая магия! Мне ещё не доводилось испытывать её на себе. Впечатление сильное, почти такое же, как когда я увидела шар огня в первый раз.

— Вау! Спасибо, — радостно и восхищённо смотрю на ректора.

Он явно не ожидает от меня такой реакции, на миг вскидывает брови, а потом черты его лица смягчаются.

— Теперь надо разобраться, что с вашей магией.

— Прямо сейчас? — с готовностью я смотрю на него.

— Нет. Завтра после занятий или в перерыве подойдите в мой кабинет. Проведём проверку.

— Это не больно? — напрягаюсь я.

— Ровно так же, как при поступлении, — немного раздражается ректор. — До завтра, адептка Эйрис.

Если бы я знала, что там было при поступлении… Но раз я не запомнила это из книги, вряд ли проверка проходила болезненно или сложно.

Я прощаюсь и остаюсь в пустой библиотеке. Времени ушло довольно много, и на чтение его почти не осталось — библиотека закрывалась. Я рискую и выписываю через специальный артефакт учебник по защите от тёмной магии с собой.

В комнате безмятежно заваливаюсь на кровать и читаю. Успеваю узнать признаки, по которым можно понять, что на человека наложили проклятье. Туда входила головная боль, рассеянность, раздражительность, слабость… Короче, типичное состояние студентов после пьянки. На всякий случай я выписываю их на отдельный листочек. Тем более, дальше идут признаки удара чёрной магией, и они уже посерьёзней. Вплоть до комы и внезапных кровотечений. В книге все жертвы теряли сознание. А потом долго восстанавливали магическую энергию.

Я бы заподозрила, что Велена тоже стала одной из жертв. Но не сходилось. Магию жертвы могли использовать, пусть и понемногу. ДА и на Велену должны были напасть после двух третей книги. По сюжету сейчас рановато. Она толком не бралась за козни Катарине.

— Что делаешь? — раздаётся совсем рядом.

От неожиданности я вздрагиваю всем телом, чуть ли не подпрыгиваю на кровати. Но это не призрак, а всего лишь соседка. Она с интересом заглядывает в книгу.

— Что-то интересное?

— Нет, я так… — понимаю, что это шанс немного расспросить её о жертвах, подвергшихся тёмной магии. Показываю Тионе учебник. — Освежаю память. Надо как-то защититься, чтобы не стать новой жертвой.

— Это же просто слухи, — улыбается она. — Учителя говорят, что это глупость. Просто совпадения. Настоящие причины, по котором эти люди попадали в лазарет, разные.

— У нас учителя заменял ректор. И не говорил, что с ним случилось, — понижаю я голос. — Как думаешь, почему? Чтобы мы не паниковали? Ведь жертвы связаны…

— Возможно, — Тиона поддерживает многозначительный тон, а потом переходит на шёпот. — Говорят, что в академию приедут какие-то эксперты. Из-за границы. Они когда-то имели дело с настоящими демонами!

Я не придаю этому значения. В сюжете книги их не было. Не успели доехать, наверное.

— Их вызвал сам ректор, — продолжает соседка. — Кстати, в последнее время ты ни раз сталкивалась с ним довольно близко. Как он тебе?

— Ректор? — уточняю я.

Тиона кивает и с интересом ждёт от меня рассказа. Я поражаюсь, как она ловко сменила тему. Прям как настоящий журналист.

— Надеюсь, это не для газеты? А то Лолла, похоже, уже напридумывала про меня невесть что.

— О, нет, мне просто интересно твоё впечатление о нём, — загадочно улыбается Тиона.