— Думаешь, я прям завтра уже вылечу из академии? — грустно спрашиваю я, теперь понимая, куда она клонила.

Тиона только смотрит на меня ангельским взглядом и улыбкой словно говорит: “прости”. Вздыхаю и на самом деле начинаю рисовать. Это успокаивает.

Под вечер у меня готовое задание для газеты, портрет Дебиона с рогами и страшным кривым лицом, штук двадцать набросков ректора. Не могла определиться, какой ракурс лучше, а ещё иногла пририсовывала рожки и ему. “Потому что нечего быть таким вредным и выгонять меня из академии”, — думаю я, глядя на особо кривой портрет ректора, — “Я уже довольно долго тут без магии учусь, и ничего!”

Пока Тиона смотрит готовые иллюстрации, я убираю черновики. Но от зелёных глаз соседки ничего не скроешь. Она быстро хватает один из моих листков, который я как раз убирала. Я не отпускаю, не даю ей его забрать.

— Можно мне и это тоже, пожалуйста? — просит она искренне, как будто речь идёт о чём-то важном, а не о набросках с ректором.

— Нет. У меня уже отобрали один раз рисунок, проблем больше не хочется, — качаю я головой.

— Проблем и не будет! Я не скажу, что рисунок твой. И буду держать его у себя.

— А тебе зачем? — не верю я Тионе. — По стилю видно, что рисунок мой. Ректор поймёт, он же меня к вам привёл.

— Ладно, как тебе такая идея, — сдаётся она и отпускает. — Сделать много открыток с портретами самых красивых людей школы. Раскупят как булочки в столовой.

Я задумываюсь. Деньги лишними не будут.

— Я в деле. Только лучше начать не с ректора, а с Катарины. Я даже знаю одного недалёкого, который скупит всё.

Мы бьём по рукам. Но черновики я всё равно прячу от Тионы. Решаю, что безопасней всего будет положить листы в сумку и носить с собой, потому что ящики в комнате не запираются. А пока кладу под подушку.

Засыпаю с мыслями о том, что не всё так уж плохо. Даже если меня выгонят из академии, что-нибудь придумаю, чтобы не выходить за этого Филиппа. Главное, что я уже отклонилась от сюжета.

Первое занятие ещё не началось, а я уже зеваю. Делюсь проблемой с магией с Мадлен, но она тоже толком не может ничего посоветовать. Зато говорит, что приехал артефакт.

— Отлично, ты взяла его с собой? — спрашиваю я.

Ответить она не успевает. Кто-то кладёт руку мне на плечо и притягивает к себе. Разговоры в аудитории тут же стихают.

Это оказывается Мартин, и я смотрю на него недовольно. Вроде бы уже обговорили, что это была плохая идея с фальшивым парнем. Нет, приходит, обнимает…

— Спасибо! — чему-то радуется он, аж сияет.

— За что? — я освобождаю плечо.

— За вчерашний совет. Он помог. Я чувствую себя превосходно, — продолжает улыбаться он.

Во время разговора Мартин подходит, неприлично близко сокращая расстояние между нами, а я отхожу. В какой-то момент натыкаюсь на парту и, чтобы отгородиться, прижимаю свою сумку к груди. Она как щит теперь находится между нами.

— Так что можешь просить меня о чём угодно, — он произносит это, словно флиртует.

А меня беспокоит только одна проблема. Но озвучивать это на всю группу не хочу. А они же, блин, прислушиваются! Но почти любая фраза, которая приходит мне в голову, звучит ужасно. “Об этом не здесь”, “отойдём”, “потом скажу, что мне от тебя надо”. Звучит, как будто у нас с Мартином и правда что-то есть. Я не Дебион, чтобы создавать такие ситуации умышленно!

— Я подумаю, — наконец, нахожу более-менее приемлемый вариант я.

Он кивает и отступает. Расстояние между нами становится нормальным, так что я опускаю сумку. И тут оказывается, что схватила её вверх тормашками. Открытую. И стоило мне расслабить руки, как из неё полетели тетради и листы. В том числе и мои черновики!

— Тогда я зайду за тобой в обед, и мы… — начинает Мартин и замолкает.

Прямо к его ботинку плавно спланировал один из листков с портретами ректора.

Глава 18. Артефакт

Лицо Мартина медленно вытягивается. Мне хочется испепелить все листы одним взглядом или кинуться их собирать. Но вместо этого я замираю с прямой спиной. Поздно, кто хотел уже увидел, о чём свидетельствуют шёпотки, прокатившиеся по аудитории.

— Ох, я подниму, — говорит Мадлен и помогает мне.

Она подозрительно долго не сводит глаз с моих черновиков, но, в конце концов, отдаёт их. Мартин поднимает тот, который лежал у его ног.

— Это для газеты? — спрашивает он, пытаясь заглянуть в остальные листы.

— Нет, для дела. Для газеты всё отдала Тионе, — я быстренько прячу всё в сумку и даю понять, что не хочу продолжать тему.

Тем более, входит преподаватель. Мартин замечает это и спешно прощается:

— Ладно, я что забегал-то. Встретимся на обеде, верну должок, свожу тебя куда-нибудь. Пока!