Альба кивнула.

— Сегодня смысла работать с контактом нет, ваш разум достаточно нагрузки выдержал за день. Ментальный восстановитель остался?

— Да.

— Хорошо. Добавите сегодня еще две капли к обычной дозе. Если нет вопросов — то не задерживаю. И все еще жду переписанное эссе.

Альба ругнулась про себя. Она про все и забыла…

— Я напишу. И… — она замялась, понимая, что вопрос есть. — Я могу завтра прийти на это занятие с командами по вламагу? Это вроде как не совсем учеба…

— Учеба. Просто другая, — чуть улыбнулся менталист. — Так что да, разумеется.

— Спасибо. Доброго вечера, — Альба как-то привыкла так говорить после занятий, сама не зная почему. Но магистр Теор вроде не возражал.

— Доброго, — отозвался менталист, возвращаясь взглядом к каким-то лежащим на столе бумагам.

Альба боялась, что будет тяжело уснуть из-за случившегося, но это оказалось не так. Неожиданно легко пришел образ поляны, костра и зверя рядом, и спала она спокойно до самого утра.

**

— И что ты думаешь? — Айвор мрачно смотрела на два пергамента, лежащих на столе. Теор сверлил на оба документа тяжелым взглядом.

— Что мы в довольно глупой ситуации. Со всех сторон.

Менталист покачал головой, еще раз перед мысленным взором пробегая глазами записку, оставленные де Виллем. Да, Антуан был безголовым придурком, но вовремя чуять приближающиеся проблемы он умел. И уходить от них тоже.

Де Кресси раздобыл им адрес. Теор с Айвор побывали там — и нашли только записку, вокруг которой, кстати, даром что звезд с неба не хватавший де Вилль ничего такую защиту натянул, они не меньше чем три минуты вдвоем копались только с первым слоем.

Записка была на коротка, пусть и извел на нее аристократ тонко выделанный дорогущий пергамент:

«Мои преследователям.

Вы опоздали. Я отправляюсь подальше из этой чертовой клоаки, и вам меня никогда не достать. Вы думали, что за деньги можно купить совесть? Ошибаетесь. Я не стану позорить род и участвовать в вашем безумстве, и мне плевать, что считают другие. Это не тот путь, которым должно идти королевство. Какая бы не была цель — мы не должны воевать с детьми, и пусть все проклятия этого мира падут на голову всех, кто это устроил»

— И даже этим Антуан все испортил, — мрачно заметила декан.

Они вдвоем перерыли всю квартиру де Вилля в пригороде Избора. Мелкую, кстати, даже не квартиру, а квартирку. И ничего не нашли. Судя по всему предшественник Теора просто схватил свои вещи и сбежал, причем как минимум две, а то и три семедницы назад.

Теор вопросительно поднял бровь.

— Мог бы и написать нормально, — рыкнула Айвор. — С чем я пойду к ректору? Да даже и де Кресси рассказать не о чем. Да, этот прохвост оказался в чем-то замечен. И в чем? «Война с детьми» звучит, конечно, похоже на то, что нам нужно… А может быть и нет. С таким же успехом речь может идти и каких-то разборках аристократов, в которых замешен кто-то из молодых ребят, и вообще какие-нибудь дела с уличными подростковыми бандами. Ты же не сможешь больше ничего из этого вытащить?

Несмотря на надежду в глазах подруги, Теор только головой покачал.

— Антуан был лентяем и глупцом, но не идиотом. Зацепиться там не за что. Возможно, кто-то из королевских и смог бы, но оснований для их вызова у нас пока нет. Де Вилль — не просто из аристократов, но из одного из Пятидесяти родов, так что потом на нас всех собак спустят, когда узнают о расследовании. А, поверь, узнают.

— Значит, мы примерно на той же части пути. Знаем, что ничего не знаем. Прекрасно.

— Почему же, — Теор чуть склонил голову. — Я все-таки предпочитаю отсекать лишние сущности. А еще ты забываешь о том, что де Вилль сбежал в день, когда похитили адептку Эсте.

— Думаешь, он что-то знал?

— Думаю, это на совпадение мало похоже. И, в любом случае, если это происходит уже больше двух десятка лет, то кто-то что-то знает. Тем более из аристократов.

Айвор поморщилась.

— Они всегда что-то знают. И что дальше?

— Дальше я попробую через пару знакомых узнать, где сейчас де Вилль. А пока у нас другая проблема, — Теор кивнул на второй пергамент.

Это был указ проректора об упразднении межфакультетского отбора спортивных команд, представляющих Зеленый Университет в Изборском Чемпионате по вламагу для первых курсов.

— Я думала, он еще в прошлом году это напишет, — мрачно заметила Айвор. — Среди первокурсников с узкими специализациями этот вид спорта никогда популярен не был, слишком разноплановые задачи. Так что у нас уже три года как, считай, из девяти факультетов хоть как-то с отбором заморачиваются на пяти, остальные считают что нет смысла на это время и бюджет тратить. Предпочитают или арканбол, где свои навыки можно применить любому, или и вовсе учебу, и только к старшим курсам выставляют полноценных игроков. И каких! Алхимики вон на пятом громят всех, так-то. Ну кроме наших, разумеется. Как-то все забывают, что это вламаг — это не просто бросание ерунды всякой в воротца, а проверка навыков на практике, и еще какая.