— Дара? — ей было любопытно.

— Владычица смерти, — коротко ответил Свен.

— Полноценные формы, но со Взглядом Повелительницы, говорят, ее глаза и уши. Так что нужно уважение, — разъяснил Жан, перебираясь по очень узкому мостику через речку.

После Посвящение это, несмотря на глубину реки и ее темные воды, которые почти наверняка не были настоящими, не представляло проблемы.

Взгляд Повелительницы… Альба посмотрела на Свена.

— Теперь понимаешь, почему нас все боятся? Да, бают, что и Прирожденные смотрят ее глазами… И плевать всем на то, что мы такие же люди из плоти и крови. И — нет, я не знаю, какая она. Некроманты — не жрецы, мы не разговариваем с богами, даже Прирожденные, чтобы кто бы не говорил.

— А вы…— начала была Ами, но прервалась, пискнув от страха.

На очередной квадратной площадке обнаружился медведь.

Здоровый медведь куда больше тех, которые Альба видела в зоопарке. За их спиной возникла глухая черная стена.

Медведь взревел.

— И что с ним делать?

— Бежать!

Существо полетело к ним со скоростью хорошей торпеды. Все четверо бросились врассыпную.

— Вот же! — Жан едва успел увернуться от взмаха когтей. — И это нормально выставлять против первокурсников?

Альба отскочила в сторону. Настраиваться на сознание животного, а тем более входить с ним в контакт магистр Теор запретил наотрез, пригрозив в этом случае вообще перестать проводить любые занятия — такое было под силу только крайне опытным менталистам. Неопытных же животные чувства ослепляли и подавляли — с крайне печальными последствиями и необходимостью срочного вмешательства компетентного менталиста-лекаря.

— Я могу усыпить. Если отвлечете его, — в голосе Ами не было уверенности.

— Валяй, — Альба подхватила один из валяющихся тут камней и бросила в огромную тушу.

Нужно было что-то делать, но что именно — никаких идей не было вообще. Все ее умения, все прочитанные книги — все это казалось просто ерундой по сравнению с громадным разъяренным зверем, чьи когти наверняка были способны пробить ее насквозь.

Зверь почувствовал попадание. Развернулся, набирая ход, понесся вперед — и Альба увидела на нем целое переплетение нитей и какой-то… рисунок на шкуре?

Присмотрелась — и правда, было такое.

— Он зачарован, кажется, вообще каким-то ритуальным плетением! — крикнула она, убегая прочь от смрадного дыхания буйствовавшего медведя.

— Тип рисунка?

— Отвлеките — рассмотрю!

Свен с Жаном бросили в зверя пару камней — и тот переключил внимание на следующие цели. Какое бы животное так сделало?

Альба замерла, вглядываясь в рисунок плетения и стараясь успокоить дыхание. Получилось не сразу. Очень, очень не сразу.

Но получилось.

Судя по всему, схема разрыва была довольно простая. Вот только сам рисунок-то не первокурсник силой питал.

Свен и Жан продолжали бегать от медведя, отвлекая его, но уже не так резво чем раньше.

— Ами, я справлюсь, но если что…

— Да, конечно.

Альба сузила глаза, концентрируясь на нужных концах плетения. У ритуалов, чьи рисунки, по сути, эти самые плетения обозначали, обычно были слабые места, через которые их надлежало расплетать, «выключая». А не как Альба — просто на силу тогда, в лесу, разорвав…

Из-за того что чертов медведь двигался, зацепиться удалось только с третьего раза. По телу прошла волна тепла, потом холода, а потом «мишка», уже занесший лапу над Жаном застыл.

И открылся выход с площадки.

— Уходим, — Альба почти бегом направилась прочь, и спорить с ней желающих не нашлось.

Следующим испытанием была совместная левитация: нужно было одновременно вставить в висевшие в воздухе пазы четыре деревянных бруса, при том что каждый мог левитировать только один из них, а пазы вообще были защищены от магии. После медведя успокоиться и настроиться друг на друга оказалось не так-то просто, но не с первой попытки, но они все же справились. Сказывались тренировки.

На последней поляне черно-белый даже не сундук, а сундучок, сжимал в руках… Раненый стрелой в бок воин.

— Это… ведь не по-настоящему? — опешила Альба.

— Нет конечно, — Ами подошла ближе к мужчине. — Целительский макет. Думаю, нужно оказать ему первую помощь, и тогда он отдаст шар. Поможете?

— Конечно, — Альба, когда поняла что они, если что, никого не убьют, чуть успокоилась.

Снимать доспехи оказалось еще тем развлечением, да и зажимать рану тоже, стрелу пришлось тащить, потом совместно накладывать регенерационное заклинание…