Энсин встал и отошел в сторону, а Рут изучила экран, затем открыла одну из своих лично разработанных поисковых программ. Та ничего не нашла, и она в восторге хрустнула костяшками пальцев и глубже погрузилась в свою кибернетическую сумку с трюками. Это заняло у нее добрых пятнадцать минут, но в конце концов...

– Вот он, маленький засранец!
– объявила она наконец. Новая запись в справочнике мигала именно там, где, по словам Хоу, она должна была быть, но она нахмурилась, рассматривая ее. Он был помечен как поврежденный и удаленный файл.
– Или я думаю, что это так, во всяком случае. Взгляни.

– Это правильное обозначение файла, - сказал Хоу через мгновение.
– Но он не удален. Во всяком случае, ни по одному из терминалов "Туссена". Ну, может быть, любой из его терминалов немного экстремален, но я знаю, что мы нашли это по крайней мере на трех из них.

– Хорошо, думаю, что называть это "странным", вероятно, оправдано, - сказала Рут, изучая историю удаленного файла.
– Похоже, что он был введен как часть гораздо большего пакета обновлений. Но наша таинственная программа также была удалена - во всяком случае, согласно тому, что я здесь вижу, - в течение пары минут. Почти как будто первоначальная загрузка была просто случайностью.

Она потерла кончик носа.

– Что мы знаем об остальном пакете обновления, Билл?

– В основном это просто обычные кибернетические штучки для связи и набора датчиков.
– Хоу пожал плечами.
– Программное обеспечение НФИ было... во многих отношениях довольно простым. Они получили множество обновлений - аппаратного обеспечения, а не только программного - в рамках своей сделки с "Рабсилой". Этот набор модов, - он указал на файлы на дисплее Рут, - был добавлен в ходе того же капитального ремонта, когда они заменили встроенные датчики кластеров точечной защиты "Туссена" и обновили процессоры наборов датчиков.

– Так "Рабсила" предоставила файлы?
– задумчиво спросила Рут.

Хоу выпрямился и посмотрел на нее сверху вниз.

– У меня неприятный, подозрительный склад ума, - объяснила она.

– Думаю, вы могли бы сказать, что "Рабсила" обеспечила все их обновления, - сказал он.
– Я имею в виду, что все это было сделано их подрядчиками. Но все это были подряды сторонних производителей. "Рабсила" не выполняла никакой работы напрямую - насколько нам известно, ни одно программное обеспечение не поступало напрямую от "Рабсилы", и ни одна из работ по капитальному ремонту также не проводилась в Meзе - если вы это имеете в виду.

– И нет никакой документации - вообще никаких указаний - на то, что он должен делать?

– Нет. И мы тоже не слишком в это вникали. Как я уже сказал, это явно исполняемый файл. Пока у нас не будет хотя бы какого-то представления о том, что он делает, никто по-настоящему не помешается на его выполнении.

– Хорошо.
– Рут энергично кивнула.
– Возня с военными программами, которых мы не понимаем, кажется мне действительно плохой идеей.

– Мы тоже так думали, - согласился Хоу с кривой улыбкой.

– Хорошо, вы сказали, что это отображается как не удаленное по крайней мере на трех терминалах "Туссена?" - спросила Рут, и он кивнул.
– Хорошо, укажи мне на один из тех, на которых, как ты знаешь, это было показано.

– Попробуйте седьмой канал связи. Это первое место, где я это увидел.

– Хорошо, коммуникации... Семь.
– Пальцы Рут взлетели, когда она переключилась на указанное рабочее место на борту линейного крейсера. А затем она откинулась назад, еще больше нахмурившись.

– Билл...

– Я вижу это.
– Голос Хоу был таким же озадаченным, как и выражение его лица.
– Но я клянусь, что он был там, когда я искал его на борту корабля!

– Ну, сейчас его там нет.
– Рут указала на каталог файлов, где таинственный файл содержал точно такую же историю удалений, как и в каталоге, к которому она обращалась непосредственно со станции "Увертюр".

– Подожди секунду.

Хоу активировал комм своего унилинка.

– Соединение с Реджисом, - сказал он ему и подождал пару секунд.

– Реджис, это Билл, - сказал он тогда.
– Открой этот каталог и скажите мне, все ли еще там этот файл.
– Он мгновение прислушивался к своему наушнику, затем фыркнул.
– Нет, я не "случайно удалил это". Перестань доставать меня и иди посмотри.
– Он подождал еще минуту или около того, затем поморщился.
– Хорошо, спасибо.

Он снова посмотрел на Рут.

– Здесь он может отображаться как удаленный, но терминалы на "Туссене" по-прежнему отображают его как текущий файл.