– Я вообще до сих пор удивлён, что мне понадобилась всего одна порция коктейля, чтобы абсолютно отшибло память.

– Образно говоря, хватило то тебя надолго. Вспомнить тебе не дано, это да, а вот организм стойко сражался со всеми штучками Химика. Да и всё равно он никогда не знал меры – это я успела понять за то время, которое с ними тусую.

– Неделю.

– Да…

– Ты явно легко находишь общий язык с новыми людьми.

– Сложно сказать, – Алиса опустила взгляд. – Обычно, я не общаюсь с людьми, особенно такого плана.

– Мне казалось, что наоборот.

– Первое впечатление обманчиво. Я тоже много чего о тебе думала, а потом решила «чисто случайно» поболтать с каким-то парнем во внутреннем дворе одного университета, название которого не обязательно, – она миловидно улыбнулась.

– Макс говорил, что девушки даже по особо важному поводу редко подходят первыми.

– Тогда, если опираться на логику Макса, я даже близко не девушка.

Они почти синхронно рассмеялись. Почему-то именно сейчас Артём задумался над тем, как ему легко даётся общение с этой явно не самой простой девушкой. Мысль, что именно Алиса стала тем самым поршнем, сдвинувшим его с мёртвой точки, тихо и незаметно прокралась в сознание, не подавала вида и лишь набиралась сил, чтобы заявить о себе в нужный момент.

«… от бездействия к действию, Артём, от бездействия к действию…»

– Осторожно!

Артём не заметил, что шёл прямо навстречу столбу. Голова, и без того раскалывающаяся в связи с похмельем, вновь готова была лопнуть, подобно тухлому арбузу. Положение было ещё менее приятным благодаря мокрой траве, в которую упал юноша, не успев среагировать, а единственное, что оставалось делать – это потирать ушибленный лоб. Однако Алису ничего не волновало – она давилась со смеху.

– Я просто задумался! – Артём попробовал скорчить обиженную физиономию, но и сам понимал, что скорее последует примеру девушки, чем будет обижаться на её смех: ситуация и впрямь была несколько комичной.

– Нет… я, конечно… всё понимаю… но… – Алиса опять расхохоталась и лишь через особые усилия смогла взять себя в руки. – Пошли, горе мыслитель, у нас ещё столько фонарей впереди, а ты сейчас ещё и простудиться можешь.

– Танки грязи не боятся. Да и если так подумать, я, судя по всему, выпил столько, что сейчас никакая болезнь не выживет, – Артём отряхнулся, и они пошли дальше.

Как оказалось, недалеко от дачных участков стояла автобусная остановка, ставшая в глазах юноши спасением от ада и затяжной ходьбы, которые, впрочем, тогда не сильно отличались друг от друга.

– Я с тобой до «Соколовского» доеду, а там давай уж как-нибудь сам, – сказала Алиса. – У тебя, кстати, есть деньги на проезд?

Артём пошарил в кармане, нащупал данные Максом купюры и облегчённо выдохнул, когда почувствовал запечатанный «подарок».

– А тысячными примут? – он виновато улыбнулся.

– Если не боишься, что тебя взглядом обратят в пепел, – то да.

– Отлично, всегда мечтал быть кремированным! – с иронией сказал юноша, однако Алиса не поняла шутки и вопросительно подняла одну бровь.

– А как по мне, это дикость какая-то… не так должна память о человеке остаться. Могила, как по мне, проще с точки зрения психики.

– Психологии…

– Да не важно! У меня вот психика, у тебя психология, всё одно.

– Кстати, у древних Скандинавов всех их вождей, танов и ярлов отправляли в последний путь с их оружием на драккаре, а когда он отплывал достаточно далеко от берега, его поджигали.

– Что-то я не вижу у тебя большой двуручной секиры и пышной рыжей бороды.

– Внешность обманчива, как ты и сказала, – Артём издевательски улыбнулся.

Спустя пару минут ожидания возле остановки, скрипя тормозами, остановился грязный автобус. Передав за проезд и послушав сдавленное ворчание водителя, Артём сел рядом с его подругой на задних местах. Помимо них и водителя, в салоне спал мужчина в коричневой кожаной куртке, прячущий лицо под банданой, оставляя открытыми лишь глаза. В какой-то момент Артём почему то обрадовался, что он спит, однако не мог отвести взгляд с его образа всё время, которое тот был в поле зрения.