— Которого, во-первых, здесь нет, и который, во-вторых, хотел от тебя избавиться, а не возвращать домой.

— Смотря для чего возвращать, — подозрительно спокойно сказал Гоша.

— Ну и для чего же? — чувствуя, как по коже побежали мурашки, спросила я.

— Чтобы я отрекся от права наследования престола в пользу моей сестры.

— И ты еще говоришь, что не сошел с ума?! — ахнула я.

— Надо его связать — и тащить в лодку, — шепнул Пув невесте, но от волнения переборщил с громкостью, его услышали все.

— Не надо меня вязать, я все равно не поплыву, — скривился в горькой ухмылке Гоша. — И с ума я тоже не сошел. Я не собираюсь отрекаться от права престолонаследования. Но это единственный повод, ради которого Липустин может согласиться меня вернуть — живого и невредимого.

— Называй его лучше Лунатиком, — сказала я. А потом замотала головой: — Ну хорошо, допустим, он клюнет на эту приманку. Правда, я не понимаю, что ты собираешься делать потом… Но даже это сейчас не главный вопрос. Больше всего меня интересует, как ты скажешь это Лунатику, если его здесь нет?

— Ты его позовешь, — опять же очень спокойно произнес мой любимый.

Мы уставились на принца с немым вопросом во взглядах. Да, это был один и тот же вопрос: «Парень, ты что, и правда спятил?» Правда, я еще и сильно испугалась за моего Гошеньку. Теперь я была уже почти уверена, что его психика не выдержала переживаний — за сестру, за отца, теперь еще, наверное, и за мать, и я очень надеялась, что за меня тоже. Вероятно, еще все-таки и за здешнюю принцессу. А последней каплей, может быть, и вовсе стал ежик. У моего любимого было доброе и сострадательное сердце, я это знала.

Но Гоша, прочитав наш безмолвный вопрос, ответил на него почти дословной цитатой из «Ивана Васильевича»:

— А что вы так на меня смотрите?.. На мне узоров нету, и цветы не растут.

Я прокашлялась и выдавила:

— Как, по-твоему, я должна его позвать? Заорать погромче, так, чтобы на твоей складке услышали?

— Ты же ведьма.

Хоть это, в общем-то, было частичной правдой, я почему-то обиделась:

— То есть ты предлагаешь мне сесть на метлу и слетать за Лунатиком?

— Просто поколдуй, — спокойно ответил принц.

— Просто! — воскликнула я. — Если это так для тебя просто, может, сам и поколдуешь?

— Я не умею. И чувствуя, что ты хочешь сказать, что тоже не умеешь колдовством вызывать магов, скажу: хотя бы попробуй. Это бывшее пристанище Лунатика, и ты говоришь, что здесь остались следы его магии, так может, это послужит ниточкой для связи с ним? Пожалуйста, Лава, попытайся это сделать. Если не выйдет двусторонней связи, тогда все равно передай, что Пиктигоуша ждет его в пещере с важным сообщением.

— Только уж не один Пиктигоуша ждет, — ворчливо откликнулась я, — а…

— Вот именно, что один, — прервал меня Гоша. — В этом и есть смысл. Я сдаюсь, капитулирую. Но если маг почувствует, что здесь не только я, подумает, что это ловушка.

— Он же знает, что ты не умеешь врать! — вспомнила я. — Между прочим, как ты сможешь сказать, что отказываешься от престолонаследования? Это ведь тоже обман.

— Это военная хитрость, — помотал головой принц. — Врать и дезинформировать врага — это разные вещи. Будь по-другому, короли бы сменялись чаще, чем времена года. И думаю, ты не станешь спорить, что Лунатик враг, и что он ведет сейчас тайную войну?

Спорить с этим я, конечно, не стала, а вот насчет того, чтобы оставить Гошу в пещере одного, соглашаться не хотела. Но пока решила не заострять на этом внимания и сказала:

— Ну хорошо, я попробую. Но никаких гарантий дать не могу. Отойдите на всякий случай от пещеры подальше, мало ли что я нечаянно наколдую.

— Так может, мы поплывем пока в город? — подхватился Пувилон.

Но Гоша, оказывается, все уже предусмотрел.

— Нет, — сказал он. — Подождите Лаву, поплывете с ней вместе.

— Вот уж… — возмущенно начала я, но любимый жестко меня оборвал:

— Да! Никаких возражений! На тебе сейчас — здешняя принцесса и еж. А я, когда закончу дела на моей складке, вернусь за тобой.

— А если… — сглотнула я, не в силах закончить страшную фразу.

— Тогда подумайте с Пиктигаулой, как вернуть тебя и Болтуна домой. Пусть попробует убедить отца, что ты не замышляла ничего против него. Или пусть напрямую обратится к придворному магу и пообещает за твое перемещение награду и привилегии в будущем, когда она станет королевой. Пиктигаула умная и настырная, она что-нибудь придумает.