Шрифт:
– Ладно, Депро. Самое время.
* * *
Команда прокралась мимо слабо защищенного лагеря и спустилась по обратному склону хребта. Если бы кто-нибудь внимательно присмотрелся к ним, их было бы видно, но никто из боманов не следил за своим тылом. Почему они должны это делать? Все их враги были перед ними, и поэтому морские пехотинцы остались незамеченными, всего лишь еще несколько странных обломков, оставленных проходящей ордой.
До тех пор, пока они спокойно не встали по команде Панера, не сняли камуфляж и не открыли огонь в спины всему отряду боманов.
Поначалу их усилия были почти не замечены. Но затем, когда все больше и больше варваров, продвигавшихся вперед, попадали под их огонь, некоторые из мардуканцев оглянулись через плечо... особенно когда начали падать гранаты.
* * *
– Да, - прошептал Панер, когда задняя часть вражеского строя начала расступаться.
– Они убегают?
– спросил Богесс.
– Почему?
– Со своей точки зрения, они не бегут, - ответил Панер.
– Во всяком случае, не их задние ряды. Они преследуют морских пехотинцев позади себя. Но с точки зрения тех, кто находится в первых рядах, они бегут, и мы не собираемся разубеждать их в этом.
– Он повернулся к барабанщику.
– Прикажите общему наступлению подразделений пикинеров. Сначала мы вытесняем их с позиции, затем втаптываем в землю.
– Но они не сломались, - запротестовал Богесс.
– Нет? Просто наблюдайте за ними, - сказал Панер.
– А потом приходит полк и выгоняет язычников вон.
* * *
Фейн с недоверием выслушал команду барабана, но передал ее устно, как его учили, чтобы убедиться, что пьяные от пунша солдаты получили приказ.
– Приготовиться к наступлению!
– устало крикнул он.
Его руки казались каменными оттого, что он держал пику, казалось, целый день, тыкая ею в кричащих, дергающихся манекенов - по крайней мере, так подсказывал ему разум. А теперь команда наступать. Безумие. Враг был плотен, как стена; наступать было некуда.
Потери армии нового образца были невероятно малыми. Первая шеренга его роты потеряла всего несколько человек, следующая шеренга меньше. Из его собственного отделения пал только Бейл Кром, но наступать на врага, который весь день стоял на своем, было невозможно.
Он знал это, и тем не менее твердо взял свою пику в руки и приготовился шагнуть вперед в такт. Это было все, что осталось в его мире - павловское обучение, которому их всех подвергли садисты-люди.
* * *
– Знаете, босс, - выдохнул Килети, скользя вниз по склону к далекому каналу, - раньше я удивлялся, почему мы всегда бегаем на тренировках.
– Да? Ну, до тех пор, пока мы не подвернем лодыжку в нашей полевой обуви, - Депро сумела мрачно усмехнуться.
Казалось, что все гончие ада бежали по их следу, когда они приближались к каналу. Но веревочный мост - благословенный, благословенный веревочный мост - был на месте, как и было обещано, и ухмыляющийся Поэртена уже переходил на другую сторону. Денат тоже был там и отдал честь по-морскому, когда они приблизились.
– Разрешите убираться отсюда к чертовой матери, сэр?
– крикнул мардуканец, когда морские пехотинцы с грохотом устремились к нему.
– Просто не стойте у меня на гребаном пути, - крикнул .Джон Сент-Джон, прыгая к канатам, в то время как остальная команда карабкалась за ним.
– Не проблема, - сказал Денат, вставая в гущу команды. Команда разделилась на две группы и заняла противоположные стороны двухканатного моста, каждая группа наклонялась, чтобы уравновесить другую сторону. Гораздо более массивный мардуканец доставлял немного хлопот, но не слишком.
– Что помешает им пересечь канал?
– спросил Килети.
– Я имею в виду, мы перережем веревку, как только окажемся на другой стороне, конечно. Но, черт возьми, канал не настолько широк. Его можно переплыть.
– Ну, во-первых, есть Ютанг и его маленькая плазменная пушка, - сказал Денат с ворчанием.
– Та еще тяжелая ублюдочная штука. Но он пообещал мне, что я могу попробовать выстрелить из нее "с ходу", если соглашусь нести ее для него. И, конечно же, Тратан принес шариковую пушку Бернтсена.