– Повтори за мной, – скомандовала Ама, и я быстро поднесла свое запястье к индикатору. Прозвучал такой же звуковой сигнал, и прямо передо мной раскрылись такие же створчатые решетки. – Персональные пространственные слои защиты, – пояснила Аманда. «Ну, разумеется. Все же вход не в торговый центр, а в кластер». Я кивнула, и мы двинулись дальше.

Подобных пунктов контроля с пропускным режимом помимо первого, было еще два. Успешно пройдя последний, наконец, очутились у широкой металлической двери серого цвета. Куратор набрала комбинацию цифр на безномерном дисплее, и дверь открылась, а я невольно поднесла ладонь к груди, словно пытаясь удержать сердце на месте.

Кластер – просторное сектор-помещение. Посередине стояла стойка, за которой на высоком стуле с короткой спинкой сидел немолодой мужчина в костюме. А за ним с пола до потолка стояли металлические стеллажи, полностью забитые многообразными видами шкатулок и сундучками различных размеров. Пол также был усыпан громадными сундуками и ларчиками. Некоторые из них напоминали экземпляры, которые мне однажды доводилось увидеть в музее на орбите Сатурна. Я заметила и шкатулки, усыпанные камнями, с высеченными вручную изящными орнаментами, стеклянные, фарфоровые, деревянные, из металла.

Все оказалось далеко не так, как я представляла. Я думала, в кластере прямо на полу стоит Ларчик с огромным замком, ключ от которого только у «хранителя ключа от ящика», как в каком-то фантастическом романе. А в стене вихрем вертится светящийся портал в другой мир. Да, у меня бурная фантазия. Но тут совсем все по-другому. Словно я сейчас стою посреди библиотеки, которая нелегально расположилась в подвале неблагополучного района.

– Аманда, обрадуй меня. Ты привела смотрителя? – мужчина был весьма милой внешности, несмотря на брутальное телосложение и довольно высокий рост. Он мило щурил голубыми глазами и улыбался нам обеим.

– Познакомьтесь, это Рада Князева – новый смотритель.

– О, совсем молоденькая! – снова улыбнулся он.

– Грей Борисов – временно исполняющий обязанность смотрителя и заместитель руководителя инженерно-технического отдела, – объявила Ама.

– Рада знакомству, – я протянула руку мужчине и вежливо улыбнулась.

– Взаимно, – пожал мне руку Грей Борисов.

– Что ж, господин Борисов передаст тебе все полномочия и будет стажировать на протяжении последующей недели. Удачи, Рада, – уж не знаю, что случилось, но Ама все же улыбнулась. Возможно, она это сделала из-за присутствия коллеги вышестоящего над ней по должности, или же решила, что несправедливо вести себя так со мной, которая ничего плохого ей не сделала.

– Спасибо, – ответила я ей, и Аманда оставила нас с Борисовым одних.

– Предлагаю перейти на «ты» и приступить к освоению трудового процесса в кластере, – начал он.

– Согласна.

– Итак, Радочка, что ты видишь перед собой? – рукой указал на стеллажи.

– Очень много предметов для хранения.

– Верно. Дело в том, что это очередной объект, предназначенный для защиты Ларчика. В основном в представлении заемщиков заложился буквальный образ маленького сундучка с откидной крышкой. И человек, задумавший украсть или уничтожить Ларчик, придет именно за этим предметом.

– А все это, значит, придумано для того, чтобы обмануть потенциального похитителя.

– Да.

– Ну и где же настоящий Ларчик?

– Наверняка, Вы читали в пособиях по истории Конфедерации, где выделено несколько строк, посвященных Ларчику, что его нашел учредитель Корпорации Гранвальд Грозов.

– Да, конечно.

– Так вот. Дело в том, что никто точно не знает, откуда возродился этот диковинный предмет, отбирающий надежды, и… как он выглядит…, кроме смотрителя… и… самого Грозова.

– Как это?

– Когда приходит время отправки задолжника за врата Мрака, может открыться абсолютно любой из этих шкатулок и ларей, условно называемые единым обозначением – Ларчиком. Вы просто смотритель. Не берите в голову лишних мыслей по поводу Ларчика. Ваше дело контролировать со стороны, чтобы задолжник перешел черту и отправился за врата.

– И где же эти врата? – я всерьез задумалась о словах Борисова, вопреки его совету.

– Ты их увидишь чуть позже, – пообещал он мне. – Не держи на столе лишнего. Стопка с бланками временного договора с условиями отработки долга и бланки для составления письменного соглашения на эту самую отработку достаточны. Получив подписи, необходимо скрыть документы в трейзере внутри тайника.

Коллега подошел к голой серой стене, провел ладонью по шершавой каменистой поверхности и, из ниоткуда проявилась углубленность, что и являлась секретным тайником, а внутри тайника был скрыт тот самый трейзер.

– Твой наручный чип позволит без труда это сделать.

– Но как?! – изумилась я, которая никогда подобного не видела. – Это что волшебство?!

– О, твоя юность так вдохновляет! – засмеялся мужчина. – Еще во времена Росфедерации почти не верили в чудеса. Нет, дорогая, это не волшебство – возможности науки и высокофункционированных технологий.