Слава Богу, дорогие малютки чувствуют себя прекрасно. Малыш весит уже почти 8 фунтов и выглядит вполне здоровым ребенком, хотя, конечно, родился недоношенным. Девочка с каждым днем становится все более резвой, что-то лепечет, копируя слова, которые говорят взрослые. Каждое утро няня дает ей целовать фото Аликс, она говорит: «Дорогая мама» и, если в комнате находится портрет Аликс, мы указываем ей на него, иногда она указывает на него сама, и мы даем посмотреть ей портрет, — чтобы образ ее любимой матери оставался живым в ее памяти. В первый день в Александрии [589] ей хотелось, чтобы все, кто входил в комнату, брали ее на руки. Она всем говорила: «Пошли», желая вернуться в свою детскую в Ильинском, не понимая, где она находится. Она постоянно указывает на дверь, чтобы ее отнесли туда.

Павел приходит в себя и начинает понемногу интересоваться окружающим. Но видеть его невыносимо грустно. Ему приходится разбирать вещи Аликс, что снова разрывает ему сердце.

У нас здесь хорошая солнечная погода и несколько градусов тепла после настоящей зимы в Москве.

Непременно передай Саше огромную благодарность за то, что позволил нам жить в Александрии. Сад великолепный, а дворец до того уютный, что мы чувствуем себя совсем как дома, дышим свежим деревенским воздухом и с удовольствием гуляем пешком.

Мы уже принялись за дела: у меня было заседание комитета [590] , потом встречалась с Нейдгартом [591] по делу, о котором я говорила тебе в Петергофе — ты к нему отнеслась с одобрением. Постоянно видишь страшную картину — маленькие дети выброшены на улицу, потому что матерям нечем их кормить, но их нельзя взять [592] . Бахметев П. [593] пришлет тебе устав [594] . Будь любезна — покажи его сразу Саше на его одобрение, чтобы можно было быстро «mettre tout en train» (дать делу ход — фр.) Я буду тебе признательна, если ты это сделаешь.

Как ты, должно быть, рада, что твоя дорогая семья с тобою. Передай, пожалуйста, большой привет тете Аликс и девочкам. Мы узнали от Сергея хорошие новости о Георгии. Ты полагаешь, что воздух Кавказа укрепил его силы и здоровье? Говорят, этот воздух творит чудеса, к тому же пребывание весь день на просторе — новый метод лечения, которое Георгию как раз по душе.

С нежнейшим приветом от меня и Сергея вам и детям; молюсь, чтобы Господь благословил вас. Остаюсь, нежно любящая тебя сестра

Элла.

(ГА РФ. Ф. 642. Оп. 1. Д. 1581. Л. 47–50об.)

Уделяя много личного времени заботам о малышах Дмитрии и Марии, Елисавета Феодоровна не оставляет общественных обязанностей: она становится во главе Елисаветинского благотворительного общества для бедных законнорожденных детей.

Идея открытия общества принадлежала управляющему Московским Воспитательным Домом обер-гофмейстеру Б. А. Нейдгарту. С разрешения императрицы Марии Феодоровны он обратился с ходатайством к великой княгине. Елисавета Феодоровна не только поддержала начинание Нейдгарта, но впоследствии принимала активное участие в жизни Общества, вплоть до 1917 г. Еще в июле 1891 г. было объявлено о сборе пожертвований на благое начинание.

Московские ведомости

21 июля. Императорский Московский Воспитательный Дом с 1-го июля 1891 года прекратил прием законнорожденных детей. Желая прийти на помощь Москвы в деле призрения законнорожденных детей, родители коих по своей бедности или по другим уважительным причинам не в силах их воспитывать, Великая Княгиня Елисавета Федоровна намерена учредить в самом непродолжительном времени Общество попечения о новорожденных законных детях беспомощных родителей.

Для сбора пожертвований на это дело повелено учредить во всех приходах г. Москвы Комитеты из приходского священника, церковного старосты и прихожан. Лица, для которых дорого воспитание в Москве законнорожденных детей, сим приглашаются внести свою посильную лепту на это новое и доброе дело! Придя вовремя на помощь бедным родителям в деле призрения их детей, мы тем избавим многих из них от необходимости подкидывания и насильственного умерщвления детей, примеры чего видим чаще прежнего.

Елисаветинское общество открылось через несколько месяцев, 18 апреля 1892 г., а до того в Москве под руководством великой княгини «раз в неделю заседает комитет», на котором обсуждается устав нового Общества. В конце ноября он был «представлен Главноуправляющему собственною Его Императорского Величества канцеляриею по учреждениям императрицы Марии графу И. Л. Протасову-Бахмете-ву для поднесения его на Высочайшее Государя Императора» [595] . Устав был утвержден 17 января 1892 г.

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — имп. Марии Феодоровне

10 ноября. Москва

Дорогая моя Минни,

… Здесь малыши, слава Богу, чувствуют себя прекрасно, маленький — такой славный, пухленький мальчик, весит уже свыше 9 фунтов, так что доктор очень доволен им. Крошка Мария весела, весьма забавна, уже стоит на ножках, но пока не пробует ходить, всегда смеется и поет; улыбка у нее такая же милая, как у ее дорогой мамы. Как только увидит фото Аликс, говорит: «Мама», и каждое утро ей дают целовать мамин портрет.