Меня раздражало этот бессмысленный диалог, раздражал навязанный конфликт – будто Баев специально сталкивал нас лбами, словно двух баранов. К моему большому сожалению, я не мог сейчас признать его право руководить действиями Таис – это могло негативно аукнуться мне на Совете. Кирилл это явно знал – и пользовался моей уязвимостью. Не так уж он, оказывается, против подковёрных игр.

— Альфы, прошу вас, — протянул хозяин замка, вставая ровно между нами. Альфа Рамзи жутко боялся нарушить нейтралитет – и с учётом того, как много он был должен Баю (Настя, помнится, от Рамзи не вылезала почти все девять месяцев беременности его жены), так вот, с учётом этого обстоятельства, становилось не понятно – с какой стати он так боится меня?

Александр Рамзи тем временем осторожно продолжил:

— Мы все вместе заботимся о Тайе и хотим для неё и её малышки только самого лучшего.

Он повернулся к моей жене.

—Тайя, я уверен, что с вами сейчас всё в порядке. Но если вы вдруг почувствуете слабость, вы же позовёте своего мужа?

Я с раздражением наблюдал, как от одного только предложения Рамзи округляются от страха глаза Таис. Как будто это я не был с ней все эти месяцы рядом. Я кормил её, мыл её, носил на руках в туалет; я на ощупь знал каждый сантиметр её тела, с радостью принимая каждый её шаг в мою сторону. Неужели прошлое недопонимание важнее всего остального?

—…мы, конечно же, позовём альфу Валуа, если Тая почувствует себя плохо, — скороговоркой отчеканила Настя, протискиваясь к Таис и утаскивая её за собой в комнату.

А я насмешливо посмотрел на шотландца.

— Я надеюсь, что вы сдержите своё слово, Альфа Рамзи, — ухмыльнулся я. – И если моей жене даже хоть немного станет хуже – немедленно позовёте меня к ней.

По тому, как побледнел шотландец, я понял: он явно что-то знает. Знает и скрывает. А ещё, он обязательно позовёт меня к Таис, если что-то случится.

Тая

Закрыв дверь, Настя посмотрела на меня.

— Ты как, Тая? Нормально себя чувствуешь?

—Вроде бы, — кивнула я, рассматривая свои дрожащие пальцы. – Вроде бы нормально.

—Ты так побледнела.

Я подняла обеспокоенный взгляд на Настю.

—Это ведь конец, да? Он заберет меня назад, в свою стаю?

Подруга прищурилась … и пожала плечами.

—Я не знаю, Тай.

Присев в кресло, я спрятала лицо в ладонях.

—Настя, почему он так ко мне относится? Пусть я не подхожу ему как жена, пусть не устраиваю его как герцогиня – но разве это даёт ему право относиться ко мне как к простому куску своей собственности?

Настя, присев рядом со мной, осторожно погладила меня по плечам.

— Тая, это Альфы… У них это чувство вшито вместе с ответственностью за стаю.

Я подняла на неё заплаканный взгляд.

—Значит, это всё, да? Одно лишь чувство собственности – и ничего больше?

Закусив губу, я с болью посмотрела на подругу.

— Он даже не спросил, как ребенок, как я себя чувствую… Пусть не из-за меня самой, но он ведь должен был поинтересоваться состоянием нашего общего ребенка! Или ему всё равно?

—Тая, нет! – воскликнула Настя, кинувшись ко мне, чтобы обнять. – Не думай так – ни в коем случае не думай! Скорее всего, он уже был в курсе твоего состояния… Здесь же врачи, Кирилл, альфа Рамзи. Ему наверняка всё рассказали.

— А они что, знают о моём состоянии лучше, чем я сама?

—Тайка! Ну, пожалуйста, не плачь! Может… он уже почувствовал, что всё хорошо, может просто не хватило времени это обсудить!

Ага, зато хватило времени приказать мне вернуться домой. Ни дать – ни взять – просто идеал любящего отца и заботливого мужа.

Что я буду делать, если Совет решит дело не в мою пользу?

— Ох, ты вся дрожишь, — произнесла Настя, дотронувшись до моей ледяной ладони. – Я прикажу принести тебе чаю.

— Нет! – я испуганно покосилась на дверь. – А вдруг он ещё там.

Рывком поднявшись на ноги, Настя подошла к двери и осторожно её приоткрыла. Я даже дыхание затаила: до того страшно мне было в этот момент.

— Всё чисто, — закрыв через секунду дверь, протянула Настя. – Только охранники – и всё.

Она снова приоткрыла дверь, чтобы позвать кого -то из охраны.

— Стой! – крикнула я, запоздало подумав, чем мне может обернуться невинное чаепитие. Настя вздрогнула – и на всякий случай замерла.

— Не надо чая.

— Ты замёрзла и дрожишь.

— Ты не слышала, что сказал Альфа Рамзи? Если я почувствую себя плохо – ему доложат. И у него появится законный повод явиться сюда.

Настя нахмурилась … и коротко кивнула.

— Ты права, – ответила она, но дверь не закрыла. Наоборот, поманила к себе одного из Теней.