Далеко не сразу я поняла, что они говорят о работе портала и о том, как правильнее изменить его настройки. Но, послушав их, пришла к неожиданному выводу, что, скорее всего, в этот самый бункер можно попасть только таким магическим путём, потому сбежать мне точно не получится.

Тут в столовую вошли ещё двое, и обоих я уже видела раньше. Одним оказался бородатый имари, который подхватил меня во время падения с обрыва, а вторым – тот самый парень, который потом угощал отваром.

– О, нашу принцессу выпустили, – с улыбкой произнёс бородач, садясь за стол. – Молодец Дан, уболтал.

– А ты сомневался? – бросил ему Том и повернулся ко мне. – Тори, давай представлю тебе ребят.

Так я узнала, что бородатого зовут Диверс, и он настоящий мастер полётов. Его светловолосый товарищ – Террид – маг и специалист по порталам и защитной магии. Собеседника Тома звали Бриан, он тоже оказался магом. А брюнетка в красном носила красивое имя Розалия, и в этой лаборатории отвечала за порядок и снабжение продовольствием.

Остальных я не запомнила, но, что примечательно, никто теперь не выражал ко мне открытого негатива. Кто-то даже улыбался, хотя многие приняли наше знакомство равнодушно.

Мне даже понравилось сидеть в этой компании. Слушать разговоры, чувствовать себя не пленницей, а частью такого странного сообщества. И я уже почти решила, что не всё тут настолько плохо, когда в столовую вошли ещё две девушки в белых халатах. В одной из них я узнала ту, что по вечерам делала мне инъекции, а вот вторую точно видела впервые. И вот эта вторая, рыжая, стройная, длинноволосая, едва заметив меня, сначала резко остановилась, а потом решительно направилась к столу, минуя раздачу.

– Значит, принцесска уже в состоянии ходить и есть? – бросила она, глядя на меня с холодным раздражением. – Прекрасно. У меня как раз заканчивается материал для сыворотки.

– Грейс, – с нажимом проговорил Том.

Та хмыкнула, одарила его насмешливым взглядом и отправилась за своей порцией обеда.

– О чём она? – я посмотрела на Томина, ожидая ответа, но тот молчал.

Тогда повернулась к Эйсаре.

– Ни о чём, – отмахнулась та. – Глупости всякие говорит. Не бери в голову. Если доела, то пойдём.

Но я не собиралась спасаться бегством, а этот манёвр Эйсы выглядел именно так. В памяти всплыли обрывки разговоров, в которых тоже упоминалась сыворотка. И явно не та, которая должна помочь мне пройти оборот, а какая-то другая. И для этого вещества им нужна я. Или… моя кровь?

А ведь именно с крови всё это началось. С того, что Дан ещё в академии взял у меня несколько пробирок, якобы, для анализа и проверки. Так может быть…

– Скажите, Грейс, – начала я, когда девушка села за стол, – вы ведь говорили о моей крови? Именно она - так нужный вам материал?

Рыжая улыбнулась, но её взгляд стал ещё более холодным.

– Нет, – ответил вместо неё Том.

– Да, – спокойно пожала плечами Грейс. – На твоей крови, принцесска, мы делаем сыворотку, которая сбивает действие клятвы для драконов. Так что не обольщайся, что тебе позволили сидеть с нами за одним столом. Ты тут кто-то вроде дойной коровы. Только даёшь не молоко, а очень ценную кровь.

Эти её слова заставили меня пошатнуться. В руках и ногах появилась предательская слабость, а в мыслях образовался вакуум. Я смотрела перед собой и просто терялась в реальности. Ведь всё это просто невозможно. Неправильно. Глупо.

– Тори, – позвала Эйса.

Но я никак не отреагировала. Возникло отвратительное ощущение, что меня душат подушкой. Дыхание стало тяжёлым и странно горячим, а внутри снова появился обжигающий огонь.

– Дойная корова? – сказала я, подняв взгляд на рыжую.

Она вдруг изменилась в лице. Зачем-то встала с лавки, попятилась назад.

Я тоже поднялась.

Краски вокруг стали чётче, ярче, звуки усилились, но всё это сейчас казалось неважным. Огонь, который совсем недавно пытался меня спалить, теперь стал странно покорным, послушным. А ещё давал мне силу, которой точно раньше не было. И эта сила сейчас бурлила во мне, словно лава в жерле вулкана.

Я вмиг оказалась рядом с Грейс. Толкнула её к стене, в которую та влетела, будто была не человеком, а куклой. Но мне оказалось мало. Приблизившись, я сдавила её горло пальцами. Только собиралась их сжать, как вдруг меня резко оторвали от этой клуши, в чьих глазах теперь стоял настоящий ужас.

– Тори, тише, – говорил удерживающий меня мужчина.

Я развернулась, вырываясь из захвата. Ударила его под дых и отскочила в сторону. Только теперь поняла, что меня окружили. Но даже не думала сдаваться. Трое мужчин, в числе которых были Томин и здоровяк Диверс, смотрели с опаской, но пока не нападали. Меня же переполняла сила и энергия. Я чувствовала в себе мощь магии огня и чего-то ещё, незнакомого. И не сомневалась, что смогу справиться в этой столовой со всеми.