Тот поцелуй был большой ошибкой. Безумной! Колоссальной! Он свёл на нет всё действие придуманного Даном препарата. Все притуплённые эмоции разом обострились, и Даниэлю стоило неимоверных усилий воли, чтобы тогда отпустить Викторию и уйти. С тех пор он снова увеличил дозу, и пока Тори не было рядом, мог чувствовать себя спокойным и уравновешенным, почти бездушным. Но стоило ей появиться в поле зрения, как его снова накрывало всем клубком резко проснувшихся эмоций.

В итоге он просто смирился. Перестал принимать препарат и позволил себе чувствовать.

К чему это привело? Да вот к этому. Виктория вернулась домой, он один в кабинете, а душу раздирают на части сотни разозлённых драконов. Больше всего на свете хочется бросить всё и быть с Тори. Вот только… наверное, имей он уверенность, что его чувства взаимны, ни за что бы её не отпустил. Но этой уверенности у Дана не было. Да и сомневался он, что после всех его поступков Виктория сможет его любить.

Резким движением открыв ящик стола, Даниэль извлёк оттуда коробочку с флаконами, достал тот, на котором значилось «ДС33» и сделал глоток, даже не отмеряя дозу. Запить оказалось нечем, потому пришлось терпеть горечь так. Но зато спустя пару минут Дан почувствовал, что даже дышать стало легче. Цепи, сжимающие сердце и душу, начали таять, а в голове, наконец, прояснилось.

Даниэль откинулся на спинку своего кресла и устало прикрыл глаза. Вот теперь можно и поработать, ведь сделать и обдумать предстояло немало. А пузырёк лучше пока носить с собой. Неизвестно, насколько при нынешних обстоятельствах хватит его действия. Но лучше всё же не рисковать.

***

Первые сутки после возвращения в Трилин я провела в своей комнате в родительском особняке. Просто лежала в кровати, смотрела в окно и не находила сил ни на что. Нет, физически чувствовала себя прекрасно, но душу сковала такая апатия, бороться с которой оказалось просто невозможно.

Полдня со мной просидела мама. Сначала ещё пыталась хоть как-то разговорить. Задавала вопросы, держала за руку, но я отвечала ей односложно.

«Нет, не мучали».

«Да, стала драконом».

«Конечно, рада вернуться домой».

Про Дана она не спрашивала ничего, даже имени его не упоминала, будто оно теперь было под запретом. Зато много говорила о новых постановках в императорском театре, о будущем показе известного модного дома, о нашей грядущей свадьбе с Эрналом, подготовка к которой шла полным ходом.

Я слушала, кивала, даже согласилась посмотреть эскизы свадебных платьев. Но всё это никак не могло помочь хоть как-то заполнить образовавшуюся в душе бездонную дыру.

Ближе к вечеру пришёл отец. Сначала застыл на пороге и некоторое время просто смотрел на меня, а потом всё же приблизился к кровати и присел на её край.

Я лежала на боку, подложив под голову руку, и при его появлении даже не шелохнулась.

– Завтра тебе придётся поговорить с дознавателями. Я буду рядом, – сообщил он.

– Не хочу, – ответила, подняв на него взгляд. – Мне нечего им сказать.

– Ты уйму времени провела в плену у мятежных имари, – возразил папа. – Многое видела, многое знаешь. Тут важна каждая мелочь.

– Я не стану ничего рассказывать, – повторила равнодушным тоном.

Отец тяжело вздохнул и коснулся моего плеча.

– Тори, я понимаю, что тебе тяжело это вспоминать, но так нужно. Если у нас есть возможность найти то место, где тебя держали, или узнать, каким образом они обходят клятву, мы не можем упустить этот шанс.

– Папа, – я всё же села и прямо посмотрела ему в глаза, – скажи мне, почему ты поступил так с Даниэлем? Почему его три недели пытали твои палачи? Почему ты даже не поинтересовался у меня, какие у нас с ним на самом деле отношения?

Он упрямо сжал губы, в глазах появился холод, но ответа так и не последовало.

– Они ненавидят тебя, – добавила, покачав головой. – Все те имари, с которыми я там столкнулась. Каждый! Даже Флайрил, который был тебе другом.

Мне стоило лучше подбирать слова. Обдумывать фразы. Но сейчас, глядя на отца, я просто сорвалась.

– Папа, я любила Даниэля! С ним я была счастлива, как никогда! Я мечтала познакомить вас. Папа, он мне предложение сделал. А на следующий же день пропал… из-за тебя. И то злополучное письмо…

Я всхлипнула, на глазах появились слёзы, но замолчать не получалось.

– Ты почти убил его! Ты разрушил наши с ним жизни! Имари хотя бы могут ненавидеть тебя, а что делать мне?! – я уже кричала ему в лицо.

Руки дрожали. Да меня всю трясло, но отец оставался неподвижен и теперь на меня не смотрел.