— Мне кажется, я предлагала несколько вариантов? — сделала вид, что не может вспомнить Ксения.

— Мне понравились все! Выбери сама, милая, — серьёзно ответил мужчина, но в глазах плясали искорки веселья.

Ксения попыталась грозно сдвинуть брови, но не выдержала и расхохоталась: — Обманщик!

Валафар с удовольствием впитал её чувства и широко улыбнулся.

— Давай останемся дома, Алекс. Оденем пижамы с тапочками и сядем у камина. Выпьем шампанского под бой курантов и просто поговорим. Для начала…

— Ты читаешь мои мысли, маленькая, — тепло улыбнулся Валафар. — Можем разместиться в банном комплексе. Там большая гостиная, камин. Очень располагающая к тихому отдыху и общению обстановка. Много дерева, камня, воды и покоя. Сауна протоплена. Бассейн ждёт. Ты же умеешь плавать? — нахмурился мужчина.

— Умею, Алекс, — рассмеялась Ксения. — Никогда не слушала новогодние поздравления президента в бане.

Мужское достоинство — это умение прощать женские слабости.

Женская слабость — это умение правильно воспользоваться мужским достоинством.

Ксения переоделась в пушистый домашний костюм, тёплого бежевого цвета. Худи, брюки на широкой резинке и домашние угги с помпонами. Собрала волосы в замысловатый тяжёлый пучок и подмигнула своему отражению в зеркале.

У неё была мечта. Она с детства хотела хотя бы один раз провести новогоднюю ночь в тишине и домашнем комфорте. Но, к сожалению…

В детстве всем детям приходится следовать семейным традициям. Она не была исключением.

Новый год в доме родителей отмечался с размахом. Толпы родственников. Белые скатерти. Немецкие сервизы, ослепляющие гостей позолотой.

Нарядные платья, белые колготки и банты размером с голову.

Детские воспоминания давно покрылись лёгкой дымкой. Память убрала картины прошлого в архив, оставив ей только ощущения и чувства.

Новый год – это жарко, шумно, скучно и почему – то невкусно.

Потом была школа, университет, новогодние вечеринки с друзьями. Но тридцать первого декабря в восемь вечера она была обязана прибыть в дом родителей для обязательного торжественного празднования в кругу родных и близких.

Бунтовать было бессмысленно. Любой бунт беспощадно подавлялся истерикой матушки и выговором от папеньки.

Белые колготки и банты сменились элегантными платьями и дорогими украшениями, но ощущения и чувства остались прежними.

Новый год – это душно, шумно и почему – то невкусно.

Замужество изменило место дислокации. Обязательный поход к родителям перенёсся на первое января наступившего года, а в остальном всё осталось неизменным. Толпы неинтересных для неё людей.

Душно, шумно и почему – то невкусно.

Ксения стряхнула с себя серое облако блёклых воспоминаний, приправленных её отстранённым долготерпением, дочери, жены, сестры. И улыбнулась. Сегодня её маленькая мечта сбудется!

Она огляделась и вышла, прихватив телефон и небольшую холщовую сумку. Из своей новой квартиры, она взяла некоторые сборы трав и масла, вспомнив о банном комплексе в доме Алекса.

Они встретились в холле первого этажа.

Ксения очень старалась, но не смогла сдержать рвущийся наружу смех. Её звонкий хохот разнёсся по дому веселым эхом.

Валафар остался доволен произведённым эффектом. Смех Ксении действовал на него, как лекарство. Сам он уже поржал.

Надежда Степановна по его просьбе накрыла стол с лёгкими закусками в гостиной банного комплекса и преподнесла ему и Ксении новогодний подарок.

Валафар вежливо поблагодарил, примерил и заржал. Женщина покачала головой и тепло улыбнулась. Этот огромный мужчина нравился ей.

Сила, надёжность и недюжинный ум – такие редкие качества для мужчины в современном мире. Если бы у неё была дочь, она не раздумывая одобрила бы её выбор.

— О, Господи! Алекс! Ты великолепен! — отсмеявшись сказала Ксения.

Алекс был неотразим.

Собранные в узел тёмные волосы.

Белая футболка, обрисовавшая мышцы груди и каменный пресс.

Лёгкие светлые брюки, заправленные в длинные валенки с прорезиненной подошвой и вышитой на голенище надписью, «Добрый молодец».