И только когда Соболев больно сжал мою правую грудь, до меня дошло. Промокшая майка липла к телу… простой, но удобный бюстгальтер без поролона, демонстрировал нормальную реакцию женской груди на холод.

— Об этом, - пролаял он. – Что ты себе позволяешь?

«Намного меньше, чем хотелось бы», — устало подумала я, произнеся вслух совсем другое:

– Дим, никто кроме тебя даже не обратил на это внимание.

Соболев долго изучал что -то на моём лице, затем недовольно фыркнул и высокомерно потянул:

— Садись, я отвезу тебя домой.

— Мне тут два шага пройти.

— Садись! – приказал он таким тоном, что я не рискнула дальше возражать.

Я неловко села в его огромный автомобиль и сжалась у двери, понимая, что у раздражённого Соболева полностью отсутствуют тормоза. А сейчас он был не просто раздражённым – он был зол.

Оказалось, что дело не только в намокшей футболке.

Проезжая по пустынной улице в сторону дома, где я жила, Соболев ядовито комментировал район: где, сколько человек было убито, изнасиловано, покалечено.

Как будто я сама не знала, в какой районе живу. Но это было единственное доступное для меня жилье: дочь моей начальницы уехала на ПМЖ в США, а квартира несколько лет стояла бесхозная: благополучные семьи предпочитали снимать в другом конце города.

Я жила можно сказать бесплатно – платила лишь за коммуналку и дважды в месяц работала по субботам, доделывая проекты за снохой начальницы.

Всех это соглашение устраивало, и лишь Соболев рвал и метал с первого дня моего переезда, как будто не понимая, что у меня просто не было выбора. Я не могла вернуться домой к маме и бабушке, не могла 24 часа в сутки изображать молодую жену, сбежавшую от мужа лишь из-за притирки характеров. И к сестре переехать я тоже не могла.

Слишком тяжело.

Соболев, закончив читать свои нотации, пристально посмотрел на меня.

— Прекращай дурить, Ян. Возвращайся.

Молча отведя взгляд в сторону (зверю нельзя смотреть в глаза, это вызывает агрессию), я покачала головой и будто невпопад заметила, что опаздываю на работу.

Соболев усмехнулся – я услышала, как он усмехнулся, и надменным голосом высокого начальника оповестил, что на следующей недели прием у губернатора области, и мы обязаны быть.

Я кивнула… не потому, что худой мир лучше войны, а просто потому, что побоялась возмущаться – и меня наконец-то отпустили.

Правда, всё время, пока я шла до подъезда, мою спину жёг тяжелый взгляд Соболева … И я вдруг совершенно отчетливо поняла, что мой поступок от воспринимает просто как безобидную блажь; как только у него кончится терпение – у меня сразу же кончится свобода.

Это злило.

Как я могла влюбиться в подобное чудовище? Как могла принять его за безобидного, нормального парня? Как Соболев мог так долго притворяться нормальным парнем, когда в нём и намека не было на нормальную человечность — будучи хладнокровным и расчетливым в бизнесе, он сохранял эти качества и за пределами деловой жизни. У него не было родных, не было близких друзей, которым можно излить душу – лишь хорошие приятели, соратники, компаньоны.

Соболев был не из тех, кому нужны откровенность, душевное тепло или какой-то коллектив. Он использовал людей ради своих целей и своих желаний – и выкидывал их на помойку за ненадобностью.

Многие из его окружения ошибочно считали, что Соболев похож на царя зверей – льва, окружённого своим прайдом. Его огненно рыжие волосы и такого же пламенеющего цвета щетина приводили людей в заблуждение. А может, всё дело в том, что они не заглядывали к нему в глаза, не видели его звериную жестокость.

Нет, Соболев только выглядел львом, завлекающимся в своей саванне.

На самом деле, внутри него находилась холодный, расчетливый змей — чудовище, лишенное всех человеческих чувств. Во главе угла всегда у него всегда было только его желание – и ничто другое его

не интересовало.

Когда-то я дико ошиблась, приняв его за кого-то другого. За мужчину своей мечты. Радовалась как идиотка, что смогла найти вторую половинку своей души, как наивная дура мечтала о будущей семейной жизни – и не видела, что он лишь развлекается за мой счёт.

Когда он всё же разрешил мне уйти, я подумала, что это всё. Что я стала ему неинтересна, что у него появилась новая игрушка… Полагала, что как только я стану жить отдельно, его интерес станет угасать – и постепенно сойдет на нет.

Я даже надеялась, что когда-нибудь, в каком-нибудь очень далеком и светлом будущем, мне даже разрешат развестись и начать свою жизнь сначала.

Но что, если этого никогда не случится? Что, если он не собирается бросать свою игрушку до тех пор, пока окончательно её не сломает?