Меня как будто по лицу отхлестали… прикусив губу от обиды, я решила, что лучше сконцентрируюсь на рисунках – тем более, меня именно за этим сюда и пригласили.

А набросок того рыжего так и остался наброском в моей папке.

Поднявшись со стула как старая бабка, я стала медленно собираться на работу: серые удобные брюки, белый топ и черная вязаная кофта. Вытащив из холодильника заранее приготовленный обед, я попутно сняла с дверцы холодильника листок со списком закончившихся продуктов.

Пробежавшись глазами по списку, вычеркнула сыр, добавила творог - и дешевле, и менее калорийней. Мясо тоже надо бы вычеркнуть. Правда, если я куплю курицу, то растяну её на целую неделю: и на суп пойдет, и на плов — а ножки можно запечь! Обязательно с мёдом и соевым соусом.

Мелочи отвлекали. Ежедневная рутина засасывала, не давая думать о главном… Не сегодня, не сейчас.

Я вышла из дома почти вовремя – и даже не опоздала на работу.

Специальность свою я любила.

Мне вообще кажется, что любовь к своему делу — залог будущего успеха. Сколько сейчас людей занимаются тем, что им не нравится, только ради денег. А я работала в архиве, потому что любила своё дело.

За ежедневными заботами время пролетело быстро.

К концу дня меня почти отпустило: я почти переваривала сегодняшнюю встречу с Соболевым. Но оказалась, что расслабилась я рано: возле архива меня караулило целых две машины, а не одна, как обычно.

Понимая, что это значит, я подошла к припаркованному возле самого входа Мерседесу представительского класса. Охранники ездили на марках попроще.

— Яна Владимировна! – воскликнула, сверкая белоснежной улыбкой Марина, секретарь моего супруга.

И его офисная жена, разумеется – вон как чулки выставила – даёт понять, что свято место пусто не бывает.

«Глупая дура! Если бы я только могла – запаковала бы тебе наше общее рыжее счастье в большую коробку и подарила на день рождения. Говорят, что подарки на дни рождения возвращать не принято – ну вот… сделала бы нам всем большой подарок, если бы это было возможно».

— Яна Владимировна, — тем временем продолжила ласковая гюрза. – Дмитрий Сергеевич попросил меня довести до вашего сведения, что завтра у вас официальное мероприятие вместе с супругом.

— У губернатора? – вспомнила я утренний визит Соболева. – Странно, он вроде говорил на следующей неделе.

—В честь открытия в нашем городе нового перинатального центра, — медленно, как дурочке, объяснила Марина. — Пожалуйста, ничего не планируйте на завтра. Само мероприятие начнётся в районе полудня, но утром… — Она показушно медленно обвела меня с ног до головы. — Утром нам придется заехать к стилисту и в салон красоты.

«Забавно», — мысленно усмехнулась я. – « Поняла, что жаловаться не буду, уже кусать начала. Или повысили»?

Я растянула губы в казенной улыбке.

В этом был весь Соболев: прислал свою любовницу, чтобы та позаботилась о внешнем виде законной жены.

Новая больница… вроде да, по новостям показывали. Говорят, сенаторы приедут, премьер… Только на кой ляд Соболеву тащить на это мероприятие жену? Вряд ли прям все будут с женами… Впрочем, ему видней.

Марина по-акульи улыбнулась.

— Так вы не опаздывайте, Яна Владимировна. Я заеду за вами в девять.

— А с чего вы взяли, что я опоздаю, Марина? – приподняла я бровь, отходя от машины. – За мной такой привычки никогда не было.

«Даже вон, сегодня, как-то смогла пережить явление вашего начальства в моём опасном районе».

—Ну-ну, — тихо фыркнула девица, и уже куда громче и развязней рявкнула водителю.

— В офис, Сема!

А я поплелась домой, пытаясь выкинуть из головы Марину, Соболева и даже собственную сестру.

Погода на улице, кстати, стояла шикарная. Жаль, только хотелось забиться куда-нибудь в глубокую яму и завыть.

Позвонив начальнице, я отпросилась на весь следующий день. К счастью, Вера Алексеевна тоже слышала про открытие центра – и отпустила меня безо всяких проблем.

А я, приближаясь к дому, внезапно поняла, что без допинга не обойдусь, и свернула к ближайшему супермаркету. Тотчас из машины охраны вылез самый молоденький секьюрити и пошёл меня сопровождать.

Нет, я честно походила по отделам выпечки и готовых полуфабрикатов, но есть совершенно не хотелось. А вот вино…

— Яна Владимировна, — с укоризной посмотрел на мои покупки охранник Паша, когда я подошла к кассе. – Ну зачем вы…

Я молча приподняла бровь.

— Дмитрий Александрович ругаться будет,— вздохнул секьюрити.