Получив правильную теоретическую базу и потренировавшись, я научился поднимать нежить дистанционно, через обелиски или филактерию. И скелеты получались лучше, потому что я концентрировал не только свою силу, но и дополнительно цеплял энергию смерти через обелиск.

В общем, к исходу месяца я радовался старику как родному отцу. Почти. Выяснилось, что я очень быстро всё схватываю, родство со своей стихией у меня запредельное, поэтому в какой-то момент старик добрался и свинца.

Здесь предстояло просто запоминать, очень много запоминать. Да, линии рисунков были отражением течения магии, и магию я даже почти видел, как минимум воспринимал чётко. Но мне предстояло учить и только учить. Здесь меня уже спасало полное отсутствие сна. Книгу мастера, где какой-то некромант, мне неизвестный, конспектировал свою работу, показывая, как и чего он добился, я штудировал чуть ли не круглыми сутками, на это ушла целая неделя.

— На данный момент это всё, чему я могу тебя научить, — как-то днём признал Далтар. — Видят боги, ты один из самых прилежных моих учеников. Но, пока не перейдёшь на следующий уровень, большего тебе не расскажу.

Я благодарно поклонился наставнику. Это были продуктивные два месяца.

Через три дня старик умер. Просто и тихо, лёг спать и не проснулся.

Глава 27

Далтара похоронили. Я держал в голове возможность поднять старика в виде Лича, пусть не с моими текущими силами, но после преодоления пары уровней — вполне. Впрочем, всё ещё для себя не решил, готов к такому или нет. В том смысле, что он может оказаться и посильнее меня, чем чёрт не шутит?

Вернулся к своему ювелиру. Мужчину звали Фет, просто Фет. Был он средним мастером, обслуживающим аристократов, занимался в основном починкой испорченных предметов. Фет сетовал, что у него совсем нет инструмента, он даже говорил на эту тему с кузнецами. Однако получил лишь самое минимально необходимое, то, на что даже у самых кучерявых моих работников достало сил. Отчего приуныл. Однако работой я его запряг, нарисовав красивую схему нанесения цинка на скелет.

Попробовали с Митилем его метод, на кость не работал совершенно, но я и не рассчитывал.

Фет оценил работу, походил туда-сюда и выдал, что сделать он подобное в состоянии, но если потребуется наладить массовый выпуск, ручное нанесение не вариант. Нужно городить дополнительные агрегаты, станки на моём языке. Почесал голову и постановил пока работать вручную, чтобы понять возможности. А там уже можно и наладить работу механизмов. По окончании разговора мне показалось, что Фет меня обманул, но я никак не мог понять, где именно. Все его объяснения выглядели логично и как я не пробовал, нарушений этой строгой научной мути не обнаружил. Но чутьё твердило, что я чего-то не понимаю.

Пока Фет трудился над скелетом, я вернулся к делам цитадели, а то вывалился из процесса почти на два месяца. Так, краем глаза поглядывал, чтобы ничего не развалилось. Пока вроде не разваливалось.

А затем как-то утром обвалилась шахта, железная. Хе-хе, никто особо не пострадал. Откопали, растащили обвал. Пытался понять, что вообще произошло, но ничего не понял. Да и какая, в общем-то, разница? Скелеты не могли ни задохнуться, ни умереть от жажды и голода. Да вообще были ресурсом расходным. Правда, над новой партией я всё равно пошаманил по заветам почившего старого некроманта. Вкладывал требующиеся мне качества. Получились вроде бы те же скелеты, но в шахте они работали лучше. Оптимизация!

Ждал.

Всё вокруг работало, требуя от меня только общего контроля, никаких управленческих решений принимать не приходилось. Стена медленно, но верно строилась. Кузнецы делали металл и металлические изделия, а Митиль всё цинковал, так что в крепости теперь все щеголяли оцинкованными ложками, кружками и котелками. Маг недавно взял свой следующий уровень, так как используемое им заклинание, вообще-то, проходило, как сложное, и потому способствовало развитию куда сильнее, чем бесконечное рытьё траншей и котлованов. По объёму вкладываемое магии меньше, зато сложные тонкие манипуляции. Ткани тоже делали.

Два энтузиаста показали мне комплект, который можно было с натяжкой назвать скелетным поддоспешником. Не куча слоёв ткани, что приходилось буквально наматывать на скелета, а специально сшитые элементы с креплением. Всего на тело выходило четыре десятка деталей, я сбился при попытке посчитать, но сработали парни здорово. Сначала два куска многослойной ткани, один закрывал тело спереди, другой сзади. Крепились быстро и висели на плечах. Затем плечи и элемент, закрывавший пах. Дальше что-то вроде корсета и юбка, ну и так далее. Два человека «одели» скелета за несколько минут. Причём верхний слой был из кожи, а также имел уже вшитые крепления для самого доспеха. По словам самих портных — вещь, далёкая от совершенства, но меня результат вполне устраивал. Совершенствовать конструкцию я не запрещал, конечно. Похвалил за подход и приказал готовить сотню комплектов. Сотня потребуется точно, даже если латников будет пятьдесят — будут запасные детали. Наградил ещё, чтобы другим было завидно.

Ювелир закончил с первым скелетом. Подняли. Получился шустрый, сильный, ловкий боец. Этот точно превосходил всех, что я поднимал ранее. Жаль, с легионером нет возможности сравнить, было бы интересно столкнуть в бою вот так, без доспехов. В любом случае одобрям-с, хочу такое себе в большом количестве.

И здесь я понял, где этот ювелир хотел меня облапошить. Он начал рисовать свои сложно закрученные станки, намекая, что такие сложные машины смогут собрать только самые лучшие изготовители. Одни конкретные изготовители, готов спорить, как-то с ним самим связанные. А не на этом ли прогорел мой ювелир, почему-то считающий меня сибирским валенком, совершенно ничего не понимающем в механике?