– Ой, я не могу! – хлопнула себя по бедрам Ирина, подперев подъездную дверь плечом и глянув на него насмешливо. – А тебе надо как на болотной кочке? И что попроще? Сильно сомневаюсь! Простушки-то наверняка проходу не дают. А ты к капитанше прилип.

– И ничего я не прилип, – неуверенно возразил Костя, пощипал себя за ухо, хмыкнул, махнул ей рукой на прощание и буркнул: – Пока.

И полез в машину. И уехал через минуту. А она снова осталась одна. Идти в квартиру категорически не хотелось. Там – она знала – ее снова оглушит тоска и заставит плакать и жалеть Таньку. И одиночество ее скрасить было некому. Оба ее бывших больше не делали попыток ней связаться. Она бы, конечно, и не захотела снова с ними что-то начинать. Но кофе выпить в кофейне за углом они бы сгодились. Всё не одна.

Ирина полезла в сумочку, достала телефон и набрала номер Соколова. Вот дался ей этот неприметный капитан! Думает о нем и думает. И не только в связи с расследованием убийства подруги.

– Алло, – отозвался он не сразу. – Кто это?

– Ирина. Подруга Тани Ивановой, чье убийство…

– Понял, понял, – перебил он ее нетерпеливо. – Что вы хотели, Ирина?

Что она хотела? Чтобы он прямо сию минуту очутился здесь – рядом. Чтобы кофе позвал попить. Или просто посидел с ней на этой вон лавочке под тополем. А если бы захотел, то поднялся бы к ней. Они посидели бы и погоревали вместе по Танькиной душе. И Ирина с удовольствием бы поплакала на его плече.

Если бы он только позволил.

– У вас есть для меня информация? – спросила она, подавив желание расплакаться.

– В смысле? – прикинулся он непонимающим. – О какой информации речь?

– О той самой, товарищ капитан, Иван Сергеевич! – слегка раздражаясь, повысила она голос. – Вы арестовали убийцу Тани?

– Если вы имеете в виду Хмурова Василия Степановича, то да – он задержан. – Соколов тяжело вздохнул. – Но, конечно же, он не признается в жестоком убийстве.

– А в чем признается? Хотя бы в чем-то он признается?

– В налете на пункт выдачи интернет-заказов признается. В незаконном обороте драгоценных камней в составе преступной группы – признается. А участие в убийстве отрицает. Адвокат прикрыл его. И даже отыскал какое-то алиби. Сомнительное, конечно, и требует проверки, но… – Соколов помолчал, потом нетерпеливо поинтересовался: – У вас все, Ирина? Простите, мне немного некогда.

– Нет, не все, – жестко оборвала она его вежливый треп. – Я совершенно случайно познакомилась с людьми, которые… В общем, они оказались причастны к этому делу с камнями, только с другой стороны. То есть… Девушка – хозяйка магазина бытовой техники.

– Кириллова?

– Да, она. Она оказалась причастной к другому делу. Ее любовник…

– Архипов?

– Нет, другой, о котором рассказывал Зотов, этот рыжий малый. Так вот этот любовник Кирилловой оказался бывшим мужем сотрудника полиции. Он тоже будто в деле с камнями. И его тоже убили. Как и Кириллову. Я не знаю всех подробностей. Но кажется… Кажется, эти две истории каким-то образом пересекаются. Если вообще это не одна история.

– Твою мать… – скрипнул зубами Соколов и еще добавил несколько непечатных слов, но много тише, она могла лишь догадаться, не расслышать. – Полковник предупреждал… Кто такая – эта бывшая жена убитого любовника Кирилловой?

– Я не очень хорошо с ней знакома, зато знаю номер машины парня, который ее везде возил.

Соколов лишь слабо охнул и протяжно выдохнул.

– Да не пугайтесь вы так, товарищ капитан, – с легким смешком произнесла Ирина, отходя от подъездной двери, идти домой она категорически передумала, она пошла к стоянке такси. – Давайте встретимся, и я вам все расскажу. А пока запишите номер машины. Что это за парень, интересно?..

Конечно, она могла бы сама пробить эти номера за минуту. Стоило только подняться домой, включить компьютер и войти в программу. Но тогда у нее не случилось бы встречи с Соколовым. А она ее хотела.

Чудеса чудесатые! Вот чем ее взял этот неприметный мент? Умением слушать и слышать? Спокойным взглядом и желанием помочь? Или рефлекторным ощущением, что это вот и есть та самая каменная стена, глыба, за которой и покой, и тишина, и счастье?

Он растерялся и заговорил о занятости. И о том, что сожалеет и что рад бы, да никак сейчас не может.

– Тогда я к вам подъеду. И это не обсуждается, – оборвала она его зарождающиеся возражения. – К тому же вам ведь наверняка надо опросить меня под протокол?

Против этого возражений у Соколова не нашлось. И уже через сорок пять минут Ирина вылезала из такси возле отделения полиции, где служил капитан Соколов.

– Заходите, – без особого энтузиазма пригласил капитан, стоя возле окна с кружкой чая. И тут же пожаловался: – А я уже получил нагоняй от руководства за то, что взвалил на себя дело, которое не представляется возможным раскрыть по горячим следам. Мало мне было ограбления, так еще и это…

– Если убийцу Тани не найдете вы, его не найдет никто! – проговорила Ирина, останавливаясь возле чайника. – Я налью себе?