– Что, думаешь, за мою голову награду объявили? – пошутила она невесело.

– Про награду не скажу, но охотников тебя отправить к твоему бывшему третьему, думаю, предостаточно.

– Чего так? С чего? – протяжно зевая, удивилась она.

– Вдруг ты что-то знаешь и скрыла? – прищурился Васюков на яркое солнце.

Это он когда ее уже на улицу проводил и такси для нее вызвал.

Скрывать ей от него было нечего. Она рассказала ему все. Даже про намеренно поломанный смеситель не смолчала. Васюков поморщился и проворчал:

– Ох уж эти мне мстители.

Но ни слова более не добавил. Даша и спрашивать не стала. А то сейчас она вопрос задаст. Потом Васюков. Потом снова она. И так по кругу. И договорятся, еще чего доброго, до того, что ей снова в камеру-одиночку придется вернуться. С нее хватит. Она домой хочет. К удобствам и комфорту, к горячей воде и крепкому кофе…

Кофе заполнил чашку до краев. Даша взяла ее в руки, сделала глоток, зажмурилась от удовольствия. Подумала, каким, в сущности, незамысловатым может быть человеческое счастье. Отсутствие тревоги, тепло, горячая вода, крепкий кофе. Все то, к чему привыкаешь, чего не замечаешь и чего так не хватает, если оно отсутствует. А еще уверенность в дне грядущем.

Вот тут она неожиданно нахмурилась. Уверенности никакой как раз и не было. Поэтому все те вопросы, что болтались в голове вчера и позавчера, надо было решать прямо сейчас.

Поставив наполовину пустую чашку с кофе на стол, она набрала Палыча.

– Ты где, Панина?! – скрипнул он зубами, не поздоровавшись. – Вернулся домой, а ты, как царевна-лягушка, костюм сбросила на диван и смоталась. Интересно куда?

– Дома я, Палыч. Все нормально. Встречалась с Васюковым, кое-что обсудили. Ко мне больше претензий нет.

– А я и смотрю, твой портрет из базы розыска исчез. Думаю, либо поймали, либо оправдали. Уже хорошо, – выдохнул он с облегчением. – Когда на работу выходишь?

– У меня еще неделя отпуска. Догуляю.

– Ну-ну… Гуляй…

– Кстати, Палыч, а ты куда пакет подевал? Тот, что под моей ванной был обнаружен?

– Так выбросил. Сразу как эксперты установили, что там спортивное питание, сразу и выбросил. Мне зачем? Хлам собирать? А что?

– Нет, я так. Просто…

Она еще минуту несла всякую чепуху, которую ей – честно – хотелось нести. Просто чтобы побыть беспечной хотя бы с ним – с Палычем, хотя бы на это время, пока он на нее ворчит, а она смешно оправдывается.

– Ладно. Отдыхай, Панина. Я поработаю…

Даша положила телефон на подоконник в кухне, допила кофе, вымыла чашку. И полезла в холодильник проверить, что там осталось съедобного, а что давно пора выбросить. Раньше за этим всегда следил Коленька. И продукты в магазине покупал, тщательно читая состав и сверяя дату выпуска. А ее называл безалаберной. И уверял, что обмануть ее проще простого. Как оказалось, он был недалек от истины. И пользовался этим по полной программе.

Но Даша могла бы возразить, конечно. Она не была безалаберной. И наивной не была. Просто ей так не хотелось сомневаться в близких людях, так это было противно и обременительно. Ей сомнений и на работе хватало. А тут подлость бродит по соседству! Как так?!

Она встала у окна, оперлась руками о подоконник. Минуту рассматривала улицу: летнюю, пыльную. Дождей давно не было, столбик термометра как заколдованный уже две недели торчал близ отметки в тридцать градусов. И листва принялась жухнуть раньше времени, безжалостно намекая на близкую осень.

Даша вдруг вспомнила, что на осень у нее нет обуви. Ее гардероб тщательно контролировался Коленькой. Он не позволял ей носить вещи из ремонта. Утверждал, что прилично зарабатывает и может себе позволить наряжать жену, как куклу.

Оказалось, что наряжал он не только ее. Была еще и секретарша, и мог быть кто-то и еще. Сморщившись, как от зубной боли, Даша тяжело вздохнула и тут же уставилась на машину, только что въехавшую во двор. Отчего-то она показалась ей знакомой. И человек, высунувшийся с заднего сиденья и отдававший распоряжения водителю, тоже не был чужим.

– Ну нет же! – воскликнула она, откачнувшись от окна. – Ну сколько можно?

Ей что, опять бежать? Снова скитаться по чужим домам? Какого черта Васюкову снова от нее надо?!

– Если ты сейчас снова скажешь, что я в чем-то там подозреваюсь, то я не знаю, что с тобой сделаю! – встретила она его у распахнутой настежь двери в халате и с полотенцем на голове. – Сколько можно, Васюков? Что опять?!

– Не ори, – легким движением плеча втолкнул он ее в квартиру и запер за собой ее входную дверь. – Иди волосы посуши. Разговор есть.

Она послушно прошла в ванную, высушила волосы. Расчесала массажной щеткой кое-как. Банный халат сбросила, переодевшись в тонкие джинсы и футболку. И босая пошла в кухню.