Чистокровная драука – будто другие часто встречаются! – влюбилась в обычного человека. Она знала, что не сможет создать с ним нормальную семью, но оба были готовы на все, чтобы быть вместе. Те, для кого сама жизнь создала неисчислимое количество преград, решили идти наперекор судьбе. И пошли. Только позабыли, а может быть, не приняли в расчёт, что чёрные волки никогда не позволят одному из своих нарушить законы. Мирана и тот мужчина, которого она любила, прожили вместе всего три незабываемых месяца, наполненных нежностью и чистым счастьем. Её сердце пело, о будущем никто из них не думал. Да и зачем? Они наслаждались каждым мгновением. И были правы. Жизнь отмерила совсем немного, но даже этого хватило, чтобы осознать, что любовь, настоящая, искренняя любовь существует на свете.

Их нашли, пусть Мирана и её возлюбленный даже не думали прятаться. Наивная уверенность, что уж их-то никто не тронет, так глубоко въелась в сердца, что они ничего не сделали, чтобы защитить свое запретное чувство.

Отец девушки сам убил наглеца, посмевшего опозорить её. Чувства чувствами, но он знал, к чему приводит такая связь. И выполнил свой долг, заслужив ненависть дочери.

А Мирану заперли в доме, нашли жениха, согласившегося взять в жену испорченную девицу. И теперь её мнение уже никого не волновало. Но она смогла найти в себе силы, чтобы сбежать из ставшего чужим дома и жить дальше. Жить, как хочется ей. Не подчиняясь никому.

Она присоединилась к восстанию в те дни, когда я ещё была у Ааронда, и даже не подозревала, что происходит в мире. Я не могу сказать, что её приняли сразу, но она оказалась единственной, кто знал, какие драуки на самом деле. Она могла сказать, как они отреагируют, как поведут себя. И даже не зная их военной тактики, все равно оказывала неоценимую пользу. Только мне с ней было трудно, но потому, что сразу вспоминалась история Рэна и его родителей. Эта красавица тоже могла пожертвовать своей жизнью и тогда сейчас бы не сидела рядом с нами.

– Птичка! – Торо приветственно помахал мне рукой. – Ты была молодчиной! Посмотри на этого живчика. Уже бегает!

Я улыбнулась и присела на выделенное мне место между Гаем и Алом. Брат тут же подвинул тарелку с мясом ко мне поближе. Благодарно улыбнувшись, вытянула с блюда румяное ребрышко. Даже не подозревала, что я настолько голодна.

– Ну, вот скажи мне все-таки, сколько тебе бы пришлось батрачить на своём корыте, чтобы заработать на пристойную старость? – Торо вновь развернулся к Сариму, продолжая прерванный моим появлением разговор.

– Друг, в Длинном море много островов, но хороших мореходов мало. Честным или нечестным трудом, но я бы заработал, – усмехнулся тот.

– Тогда совсем не понимаю, а зачем на сушу подался?

Сарим едва заметно поморщился, и я поняла, что остальным он не говорил того, что рассказал мне.

– Торо, отстань от нашего раненого, – с улыбкой вклинилась я. – Не уверена, что он вообще понимает, что ты от него хочешь.

Если бы он хотел, чтобы знали все, то рассказал. Как и я. Но он молчал. И я молчала, копила в себе ярость и боль. Глубоко запрятывала страх, что мы с Рэном можем больше не увидеться. Он остался в прошлом, мне же следует идти в будущее, сражаться за призрачную надежду, что рано или поздно я смогу не бояться, не оглядываться по сторонам и жить так, как хочется мне.

Я потянулась к блюду с овощами, нечаянно задев руку Альтана, которая лежала на столе. Парень резко дернулся, чуть не упав с лавки, толкнул Лина, который был его соседом с другой стороны, опрокинул чашку с травяным отваром. И все это только для того, чтобы оказаться как можно дальше от меня.

– Ты чего творишь? – возмутился Лин. – Хоть вообще за стол не пускай!

– Я... Я пошёл. Извини. Нечаянно… Я нечаянно.

Ал перелез через скамью, все так же держась подальше от меня. Не понимаю, что со мной не так, ведь он стал избегать моего общества очень давно. Почти с тех самых пор, как мы высадились на Темные территории

Он вышел, но, кажется, никто этого и не заметил.

– Эмми, а ты как думаешь, с чего этот мокрый хвост на сушу-то вылез?

Пожала плечами, не желая отвечать. Сарим сам бы все рассказал. Но зная Торо, я понимала, что просто так он не отвяжется.

– Морская болезнь началась, – хмыкнула и внимательно посмотрела на кувшин.

– Точно! – хлопнул по столу наш весельчак. – А я все думал, думал, а до такого бы и не додумался.

Он расхохотался, словно я действительно смешно пошутила. А вот виновник шума взял стакан и налил мне подбродившего сока, правильно истолковав мой взгляд.

– Моей прекрасной спасительнице, – и протянул его мне.

Но взять его я не успела. Сработала привычка, которую я усиленно тренировала все эти дни. В руках засветилось красновато-желтое боевое плетение. Похожие возникли в руках почти всех магов. Все-таки мы старались держать в кармане парочку неожиданных для врага сюрпризов.

Подскочил Лин, закрывая меня спиной. Гай вытащил меч, это я поняла по звуку.

И все это из-за того, что слишком резко открылась дверь.

– Э-э-э, – протянул паренек, державший в руках какой-то свиток. – Я просто… тут это, – он помахал бумагой. – Новости. Его величество прислал подмогу. Завтра прибывает отряд люминов и лорд Фланий.