– А жизнь Тома? – по интонации Макса я понял, что смерть Тома очень больно затронула его сердце, но он держался, не давая воли чувствам. – Ты его не знал, и легко перешагнул через него. А он был замечательным человеком.

– Я уже говорил Лексису, что не хотел его смерти. Я хотел увидеться с тобой или ещё с кем-нибудь из руководства, и чтобы встреча не сорвалась, решил создать конфликт. Так сложились обстоятельства.

– Не так сложились обстоятельства, а так ты их сложил. А эта грязная затея с микрочипами? – Макс с состраданием посмотрел на меня. – Антон, ты опускаешься всё ниже и ниже. Четыре года назад ты был другим. И я разочарован и тобой и ВОБР и землянами в целом. Как вы хотите победить нас, используя такие методы борьбы?

– Согласен, с микрочипами я перегнул палку, но это не только моя вина. Но именно я постараюсь всё исправить. И я считаю, в какой-то степени вина лежит и на вас – марсианских революционерах. Зачем вам независимость? Есть человеческое общество, которое поступательно развивается, сломав все границы и противоречия между людьми. Но вы пытаетесь поделить людей на землян и марсиан. Упорно пытаетесь, не прислушиваясь к разумным доводам. Вы своей активной деятельностью вынуждаете корпорации и ВОБР всё сильнее противодействовать вам, заставляя прибегать к крайностям.

– Вы прибегаете к крайностям от понимания своей примитивности, бессилия и скорого поражения.

– Самоуверенное утверждение, – улыбнувшись, сказал Антон.

– Подождём, и жизнь покажет, кто прав. Кстати, когда запланирована ваша всепланетная карательная операция?

– Скоро. Она начнётся скоро. И мой совет тебе, Макс. Уводи людей и сдайся сам сотрудникам ВОБР. И тогда никто не пострадает, в том числе и ты.

– Спасибо за участие. Но я тебе не верю. Я верю в революцию и буду её защищать, как все марсиане. Вот ты говоришь, что мы делим людей на землян и марсиан. Нет, мы не делим людей. Мы даём шанс людям попытаться жить по-человечески, пусть сначала на Марсе, но потом и на Земле. Земляне не захотели жить по светлым человеческим принципам, их устраивает существующая жизнь. А марсиан не устраивает, потому что марсиане всегда жили хуже землян, точнее, марсиане жили для землян. И именно вы давно уже поделили людей на марсиан и землян.

– ВОБР, впрочем, как и корпорации, уже многие десятки лет пытаются выровнять уровень жизни на планетах. И есть большие подвижки, особенно в последнее время. Ещё несколько десятков лет, и Марс будет считаться ничем не хуже Земли. Потерпите, и не надо проливать человеческую кровь.

– А мы и не хотим проливать кровь. Примите нашу независимость, освободите от диктата корпораций, и давайте жить мирно в сотрудничестве и взаимоуважении. А через десятки лет земляне поймут, что жить по марсианским принципам можно и нужно. Что они несут людям настоящее созидание и счастье.

– Не готовы жить все люди по вашим светлым принципам. Как минимум половина людей.

– Ну что же. Получается, что земляне не все готовы, а марсиане готовы все. Это, в первую очередь, беда землян, – заулыбался теперь Макс. – Но мы поможем им.

– Сомневаюсь я и в тех людях, кто живёт на Марсе.

– Антон, ты никогда по-настоящему не жил на Марсе. Как ты можешь судить о тех людях, кто жил здесь почти всегда, кто родился здесь, чьи предки много веков осваивали эту планету, терпя большие лишения? Ты не знаешь, что такое марсианское братство. Это не только мировоззрение, это внутренний мир человека.

Макс был прав, я сталкивался по службе и немного по жизни с марсианами. Поддержка марсиан друг друга никак не могла сравниться с отношением между собой землян. Я даже удивлялся, почему марсианские ребята способны так дружить и отстаивать свою честь и свободу. А земные ребята что-то делят, стараясь не прогадать, и постоянно выясняют отношения. И ещё я раньше не понимал, почему в десант брали мало марсиан, они лучше всего подходили для этой службы. Но со временем я понял всё.

– На Марсе что – воздух другой? – решил пошутить Антон.

– Всё другое. И условия жизни и вся марсианская история. Кто первым прилетел на Марс, когда началось планомерное освоение планеты? Учёные, специалисты и энтузиасты. И только единицы из них вернулись назад на Землю. Прибывало на планету таких людей всё больше и больше, а убывало мало. Именно они заложили первый фундамент марсианской цивилизации и постепенно превратили холодную безжизненную планету в относительно тёплую и пригодную для жизни. Они растапливали льды, создавали и удерживали атмосферу, сначала в глубоких низменностях или подземных сооружениях, а потом почти на всей поверхности.

Во время начального освоения Марса Земля всё сильнее задыхалась от природных катаклизмов и последствий техногенных нарушений. Людей надо было спасать. К счастью учёные сумели создать эффективно топливо, способное нести космические корабли на большие расстояния, и крепкие, многослойные, самовосстанавливающиеся корпуса, способные выдержать удар небольших метеоров. Наступила эпоха добровольно-принудительной отправки нищего населения планеты Земля на планету Марс. Им откровенно говорили, что на Земле для них нет места, и они или умрут или будут влачить жалкое существование. А на Марсе корпорация предоставит работу, питание и зарплату. И люди, поверив корпорациям или от безысходности, летели на далёкую планету без права вернуться назад. Они строили заводы, добывали и обогащали полезные ископаемые для нужд землян. Терпели тесноту, нехватку не то, что элементарных удобств, но и тепла, воздуха, и умирали, замерзая, задыхаясь, с тоской всматриваясь в яркую точку на ночном небосводе, в планету по имени Земля. Именно тогда стал зарождаться марсианский дух взаимовыручки и братства. С Марса могли вернуться на Землю только избранные – директора заводов, горнодобывающих комбинатов, отработавшие свой контракт, средние бизнесмены, ведущие неплохо дела на планете, учёные и высококлассные специалисты, закончившие исследования и наладки, выдающиеся чем-либо личности и счастливчики, выигравшие в лотерею. На Марс корпорации везли рабочую силу, оборудование, питание, одежду и средства массового развлечения, а увозили концентраты и готовую продукцию. На планете всё больше и больше стало рождаться детей. В чём была их особенность? В том, что большинство из них никогда не смогло посетить Землю. Появилось понятие – родиться и умереть марсианином. Земля для многих марсиан стала абстрактным понятием, что-то вроде далёкого рая. А Земля стала потихоньку восстанавливаться, во многом за счёт труда марсиан. Для землян Марс считался вроде места, куда можно полететь поработать только за очень большие деньги и на маленький срок. Что там находится, в основном, отребье человеческого общества, с которым нежелательно контактировать. – Антон отрицательно замотал головой, но Макс произнёс, – было, было, давно, но было. А на того человека, кто очень долго жил на Марсе, а потом прилетал на Землю, коренные жители смотрели немного свысока или, как на экзотику. Кстати коренные марсиане и внешне уже отличаются от землян.