Решающий сдвиг в процессе слияния властей происходит, по нашему мнению, в середине VIII в. В этот период большие первоначальные фемы были разделены на более мелкие территориальные единицы, прежде всего, по политическим соображениям. Данная политика вела к тому, что вмешательство стратига в управление подчиненной ему области стало осуществляться активнее [1123] . Внутри фем меньшего размера складывались благоприятные условия для существования единства в управлении [1124] . Фемы — прежде всего те, которые располагались не в пограничных областях, — теперь меньше, чем раньше, отвечали военным задачам. К тому же начиная с середины VIII в. мы наблюдаем заметное ослабление интенсивности арабских набегов [1125] . Вместе с тем в данный период появляются первые предпосылки реформирования императорских тагм, расположенных в окрестностях Константинополя элитных подразделений, которые образовали впоследствии ядро византийской армии, а также предназначались преимущественно для более длительных наступательных походов, иногда вместе с фемными подразделениями [1126] . Поэтому начиная со второй половины VIII в. фемы постепенно достигают оптимальной величины для того, чтобы организовать практичное управление, а их военная нагрузка становится менее значительной. Теперь стратиг и подчиненные ему органы управления могли больше чем раньше посвящать себя внутренним нуждам подведомственной ему области. А принцип набора фемных войск должен был в силу необходимости вести к пересечениям интересов военных властей с гражданской администрацией. Это все, начиная приблизительно с середины VIII в., вело к относительно быстрому расширению сферы военных полномочий за счет гражданской администрации.

Разумеется, нельзя говорить, что гражданская администрация полностью исчезает, но она постепенно инкорпорировалась в военную администрацию, до тех пор, пока не вошла, наконец, в состав фемной иерархии. Однако нужно иметь в виду, что руководитель гражданских чиновников фемы подчинялся не только стратигу, но был ответственен непосредственно перед императором.

Только теперь старый порядок управления гражданскими провинциями пришел к своему концу и был заменен фемами.

Обязанность военной службы в фемах была возложена на стратиотов — многочисленную группу свободного земледельческого населения византийских провинций, Из стратиотов формировались провинциальные военные отряды, которые также назывались фемами. Для того чтобы быть причисленным к сословию стратиотов, необходимо было владеть земельным участком или иным имуществом определенной стоимости. Стратиотские наделы, как и сами их владельцы, регистрировались специальными чиновниками и заносились в стратиотские каталоги, которые велись в каждой феме и государстве в целом.

Наделы стратиотов не были освобождены от обязательного налогообложения, как и прочие земельные владения в Византии. Однако по сравнению с другими категориями крестьянства стратиоты имели ряд льгот и привилегий. В мирное время стратиоты занимались ведением собственного хозяйства. Во время войны они обязаны были по приказу фемного стратига явиться в указанное для сбора войск место. Все вооружение, амуницию, лошадей стратиоты приобретали за свой счет. По окончании военных действий фемные контингенты распускались и стратиоты возвращались к своему хозяйству. Фема, выступившая в поход, представляла собой тактическую единицу, способную самостоятельно вести боевые действия [1127] .

Императорские тагмы. Наряду с фемными войсками, которые представляли собой ополчения и несли службу посезонно, в Византии в VIII–X вв. существовали также элитные императорские формирования, которые создавались по принципу постоянного найма. Такие подразделения назывались тагмами. Организационная структура этих соединений начала складываться уже в поздней античности, и первоначально они были не боевыми подразделениями, а парадным эскортом императора. Кроме участия в торжественных мероприятиях, на них была возложена также охрана самодержца, его семьи и дворца. В средневизантийское время название тагма упоминается исключительно в техническом значении и обозначает войска, располагавшиеся внутри Константинополя и по обоим берегам Босфора, в стационарных военных лагерях [1128] . Большинство из них выводило свое происхождение из императорских гвардейских подразделений Поздней Римской империи. К VII в. они превращаются в нечто большее, чем просто парадные войска. Это произошло прежде всего потому, что императоры оказались в определенном затруднении, столкнувшись с частыми волнениями новых, мощных фемных формирований, особенно войск Опсикия, азиатской фемы, которая располагалась особенно близко к столице. В течение первых 60 лет существования этой фемы с ней было связано пять военных мятежей, достигающих своей кульминации во время восстания и узурпации трона ее военачальником, комитом Артавасдом, в 741–743 гг. [1129]

Рис. 94. Малоазиатские фемы в VII–IX вв.

Воспроизведено по: История Византии / Под ред. С. Д. Сказкина. Т. 2. С. 35.

После подавления этого восстания император Константин V (741–775 гг.) провел реформу военной организации, преобразовав полки старой гвардии Константинополя в новые подразделения — тагмы [1130] . Эти профессиональные и преданные императору отряды должны были бороться с мятежными войсками провинций, а также служить оплотом проводимой в то время иконоборческой политике Константина [1131] . Тагмы создавались исключительно как полки тяжелой конницы, более мобильные, чем фемные войска [1132] .

В период защиты Империи от арабских и болгарских вторжений в VIII и IX вв. они были своеобразным центральным резервом, и размещались внутри Константинополя и в непосредственной близости от него, во Фракии и Вифинии. Эти эскадроны образовывали ядро императорской армии во время военного похода.

Служба в тагмах была первым этапом в военной карьере молодых офицеров [1133] . Она могла стать ступенью к высшему командованию в провинциальных фемных войсках или к высшей придворной должности и давала определенную надежду для молодых людей обратить на себя внимание императора [1134] . В то же время служба в тагмах (как военная и государственная служба вообще), давали возможность подняться наверх представителям более низких социальных групп общества [1135] .

Офицерами в тагмах становились прежде всего представители или относительно богатой городской аристократии и бюрократического аппарата, или земельной аристократии анатолийских фем, которые все больше брали под свой контроль высшие военные посты в государстве [1136] .

Императорские гвардейские подразделения в IX и в первой половине X в. состояли из четырех кавалерийских подразделений, которые назывались Схолы (??????), Экскувиты (??????????), Виглы (?????) и Иканаты (????????). Такая последовательность соответствует не только порядку их возникновения по времени, но и порядку их следования в походном построении (Const., Cerimon., I, 484).