На кухне Ленка, пританцовывая, заваривала чай.

– Даже не знаю, насчёт чего тебя мучить вначале.
– я подошла к окну, оттуда было лучше видно её лицо.

– Начни с того, что тебя больше интересует, - подняла она глаза и снова опустила слегка розовея.

Ой ёй ёй, подруга покраснела??? Ладно, порозовела, хотя ощущается как "покраснела". Я прыснула. Она развернулась ко мне лицом, привалив поясницу к столешнице.

– Ну да, дааа.

– Я ничего не спрашивала.
– и снова прыснула.

– Тогда уже спроси!

– Хорошо, кто купил свечи и зачем ещё столько же?
– конечно, я хотела спросить совсем другое! Но позлить Ленку - бесценно.

– Зря ты, я ж отомстить могу.
– она прищурила глаза, но долго не выдержала, - Ладно злюка, слушай.

И она поведала, что ею заинтересовался исполнительный директор того самого фитнес-клуба, для которого делала ролик и куда мы отнесли свечи. Пригласил на деловой ужин, сказал, что хочет на день рождения клуба сделать памятные подарки сотрудникам. В том числе видеоколлаж про каждого и мои свечи. А в конце вечера предложил ещё раз куда-нибудь сходить, просто так, вместе.

– Понимаешь? Просто так!

– Слушай Лен, а разве такими делами занимается исполнительный директор?
– я что-то не могла понять, шутит она или нет, - Как-то не по статусу.

– Люб, ты чего? Ясен пень, это был просто предлог, чтобы встретиться! Но я ж приличная, сделала вид, что не поняла. Внимательно слушала, кивала.
– она хихикнула.
– Ты бы видела, как он старался, намекал.

– Но ты, конечно, не кололась!
– тоже хихикнула, представляя себе это "деловое свидание" и потуги бедного исполнительного директора напротив покерфейса подруги. Она могла кого угодно довести.

– Конечно! Хочет ухаживать - пусть делает красиво, а не вот это всё.

– Помедленнее, я конспектирую!
– восторженно произнесла.
– Очень за тебя рада!

– Ладно, - посерьёзнела Ленка, - пока рано радоваться. Посмотрим что за фрукт... Но свечи делай. Зря, что ли, я выпендривалась?

– То есть там деньги за всю предыдущую и следующую партии?

– Есссественно! Ты ж меня знаешь, я без предоплаты не работаю и тебе не советую.

– Чудесно! За что мне такая классная подруга?
– я отлепилась от окна и придушила её в объятьях.

– Но но, полегче! Может, я ещё раз замуж соберусь, но это не точно... Кстааати, а Савелий так и не звонил?

– Нет. Видимо, сделал ещё одни ключи.
– я пожала плечами.
– И хорошо, так легче.

– Всё равно придётся с ним рано или поздно встречаться. Разводиться то думаешь или что дальше?

Я опять пожала плечами. Меня жутко огорчало, что он даже не звонил детям. Но решила пока не инициировать это.

Так, с с лёгкой руки Ленки я осталась ещё на неделю в Москве, и на Валдай мы попали уже в середине июня.

??????????????????????????

Дорога далась легко, я вообще люблю водить машину, особенно на дальние расстояния. Слушаешь аудиокнижку или музыку, дети спят, потому что езжу на дальники ночью. Машин мало, трасса свободная. После Валдая дорога стала сильно хуже.

"Когда уже её нормально сделают?"– думала я, трясясь по ухабам. Деревня встретила криками ранних петухов, запахом воды и цветущих трав. Остановилась около поля и вышла из машины. Как же здесь здорово! Простор, небо синее, чем в Москве, чистый воздух и такое особое чувство иной жизни, которое возникает только в довольно глухих деревнях. Даже несмотря на попадающиеся современные дома типа нашего. Свежие молоко, яйца, зелень, курочки. Я жмурилась в лучах утреннего солнца и ощущала детскую радость.

Участок встретил скрипучей калиткой, а дом на удивление приятным уютом. Будто здесь жили всё то время, что нас не было, и ждали, когда мы приедем. Я внимательно всё оглядела. Складывалось впечатление, что пол в гостиной новый, но уверена не была. Даже пыли почти не лежало. Посуда чистая, около камина стопка дров, полная поленница во дворе. Вспомнить, как всё оставалось после нашего последнего приезда, не могла. После смерти отца находиться тут было невыносимо тоскливо.

Дети сонно затаскивали свои вещи на террасу. Я пошла разжигать камин, было сыровато. Пока проживём на нём, но с котлом придётся разбираться и делать это быстро, тут сильно чувствовалось, что природа уже северная. Дожди могли зарядить в любое время, накрывая всё вокруг туманом и промозглостью.

Днём отправились за продуктами, на обратной дороге, отправив детей домой, зашла к папиному другу за яйцами и молоком.

– Дядь Паш, у нас котёл не работает. Подскажите, кто его мог бы починить? Или, наверное, надо новый покупать.
– мы стояли посреди его огорода, и я уже присмотрела нужную зелень, - Нарвёте мне лука, укропа и листики чеснока?

– Зачем тебе котёл?
– удивился он.

– Так, он же сломался, ещё в прошлый наш приезд.

– Уверенна?
– хитро прищурился сосед и, не ждя моего ответа, пошёл рвать то, что просила.