Курт вышел из палатки и попросил Младшего (так его называли из-за его небольшого роста и миловидной внешности) принести мешок с едой и одеждой из главной палатки. Король не понимал, как вообще произошел этот дикий всплеск страсти и даже напускная холодность не остудила ее. Только вот Курт не планировал поддаваться чувствам, ему нужны были его люди живыми и невредимыми, да и времени было мало на все эти веселые приключения. И чтобы отвлечься от мыслей о Ри, он отправился помогать воинам.

Спустя некоторое время к нему подошел Младший в сопровождении с Ри. Девушка была одета в хорошую теплую одежду и обувь, идеально подходящие ей по размеру.

— Молодец, быстро собралась.

Курт усадил её на повозку, а сам отправился собирать оставшиеся от лагеря палатки. Воины очень быстро собирали вещи, упаковывали и закидывали на повозки. Один из воинов подошёл к ней и вручил какой-то узелок, коротко произнеся:

— Командир сказал отдать вам…если захотите перекусить…остановок не будет, и Курт еще подойдет к вам, миледи…

Ри была удивлена такой заботе со стороны Курта и спокойно кивнула парню. Она села удобнее и вскоре повозка тронулась, оставляя позади некоторых конных. Ри не замечала заснеженные пейзажи вокруг, ею овладела непонятная тревога, как вдруг повозка остановилась. Девушка напряглась и осмотрелась. Курт подошёл к ней и спросил:

— Ты замёрзла?

— Есть немного, а что?

— Пойдём, — с этими словами он снял ее с повозки и повёл её к своему коню, усадил в седло, сам же сел сзади.

Получалось, что он держал её за талию одной рукой. Так действительно было теплее, но такое положение немного смущало девушку. Ещё Ри переживала о каком-то слишком напряжённом молчании.

— Курт, что происходит?

Ри пыталась отстраниться от мужчины, задавая вопрос, однако тот лишь крепко прижимал её к себе, не позволяя вырваться.

— Буря начнется раньше, чем мы ждали её, если мы не доберемся до замка в нужное время то, скорее всего, замерзнем.

Потом они ехали молча, никто даже не пытался заговорить. Ри чувствовала напряжение, но близость Курта значительно успокаивала ее расшалившиеся нервишки. По пути девушка успела заметить, что с Куртом не больше двадцати человек и все они были весьма прилично одеты, казалось, словно рядом идут воины из королевской гвардии, однако гербов на их одежде не было, что было странно. Да и спрашивать как-то не хотелось…

Размышляя над сложившейся ситуацией, Ри не заметила, как они преодолели очередной холм, заросший густыми елями и усыпанный мягким хрустящим снегом. Когда Курт снял девушку с лошади и поставил на землю, она напряглась и спросила:

— Что случилось? Почему мы остановились?

В ответ Курт лишь загадочно ухмыльнулся и указал на что-то впереди:

— А ты посмотри…

Ри повернулась в сторону и перед ее взором предстало настоящее чудо. Черный дракон с невероятной красоты чешуей, отливающей на солнце грозно осматривал приблизившихся путников. Позади него чернела пещера с узким лазом, напоминая своей формой настоящую будку. Он как сторожевая собака, но нужно отдать должное дракон выглядит ухоженным.

— Билли, где ты купил это чудище? — невозмутимо спросил Курт.

Мужчина, улыбнулся на вопрос Курта и произнёс, хитро улыбаясь:

— Да на ярмарке одной…подумал, что дракончик прибавит мне солидности.

Курт засмеялся и ответил:

— Он у тебя действительно солидный… а говорят, Билли как самый красивый дракон Дмирхора совсем не радуешь взор своими перевоплощениями.

Билли поморщился и весело сказал:

— Холодно мне, да и этот побольше будет, если ты помнишь, конечно.

Курт говорил с «драконом» уважительно и у Ри сложилось впечатление, что они старые друзья. Она внимательно прислушивалась к разговору, пытаясь узнать для себя что-то новое.

После незначительной паузы Билли спросил:

— Ты Курт, что, принцессу у Дерека украл? — подозрительно хмурясь, поглядывал он на Ри.

— Я совсем забыл представить тебе Ринарию, она сама к нам пришла. Так что я был бы не Курт, если бы не прихватил столь ценный груз.

— Если Дерек узнает, он оторвёт тебе голову, — прошептал Билли, оказавшись совсем близко к мужчине.

— Груз вообще-то здесь стоит и всё слышит! — вспылила Ри.

— Она немного нервная, — невозмутимо сказал Курт и хмуро посмотрел на Ри, намекая, что ей пора заткнуться.

— Курт, если ты её похитил, то я тебя через пропасть не пущу, так и знай. Да ещё и Дереку сдам, ты знаешь, что это против правил!

— Билли, не суетись ты так, говорю, сама пришла. Я тут ни при чём.

— Принцесса, он правду говорит? Вы действительно одна в этих краях, даже без сопровождения?

— А что, принцессы не могут самостоятельно путешествовать, когда того захотят? — с вызовом произнесла девушка.