– Нет, – мне не было смысла приукрашивать, раз уж решила говорить откровенно. – И я не настаивала. Все-таки он был таким старым – даже нужду справлял с трудом. Какая девушка в возрасте шестнадцати лет млела бы рядом с подобным супругом? – горько усмехнулась я. – Мы даже не целовались.

– И не было никого другого? Вы ведь могли бы попробовать это с кем угодно, – осторожно начал Адриан, заставив смотреть прямо в глаза.

Этот жест сделал меня совсем слабой. Даже понимая, что ситуация выходит из-под контроля – я ничего не могла сделать. Не могла отвести глаз, не могла скинуть его руки со своих предплечий...

– Целоваться с другим? Если бы я попыталась это сделать – мой муж забил бы меня кнутом до смерти, – немного рассеянно ответила я, продолжая бродить взглядом по чертам своего собеседника.

Он же позволил себе куда больше этого, нежно обхватив одной рукой подбородок, а вторую уложил на мою поясницу, будто бы притягивая к себе ближе. Почти шепотом мужчина не то спрашивал, не то утверждал:

– Но ведь сейчас вашего мужа больше нет?

Адриан не стал ждать моего ответа – просто прижал свои теплые губы к моим, прикрыв веки в наслаждении. А я перестала понимать что-либо, лишь тот факт, что его хмельное дыхание переплелось с моим, а тепло проникло внутрь меня с бешенной силой.

Он целовал меня! Сперва так аккуратно и нежно, будто лишь спрашивал разрешения, а потом вошел в вкус, придав своим ласкам легкий оттенок грубости и нетерпения.

Лишь осознав, к чему все это идет, я с большим усилием оттолкнула его от себя, не с первой попытки подскочив на ноги.

– Вы что?.. – ошеломленно призвала моего конюха к ответу, бездумно стирая следы от его касаний дерганным движением руки. – Как вы посмели?!

– Вы не особенно-то и были против, – начал было свою лукавую игру Адриан, поднимаясь следом, но, столкнувшись с непритворным возмущением с моей стороны, тотчас стер с лица улыбку.

– Вы же не напоили меня для того, чтобы…? – произнести до конца не хватило силы духа. Даже про себя сказать об этом – было так неловко! Меня соблазнял конюх – а я в самом деле будто бы и не была против?! Меня, человека, которого безнравственные размышления компаньонки о вольном поведении дамы лишили сна из-за накатившего приступа осуждения и несогласия?..

– Хах, выставляете меня каким-то злодеем, – сложил свои руки на груди Адриан, но, правильно расценив ситуацию, тотчас пошел на попятную. – Простите, видимо, я не так понял ваши намерения. Все же мне не стоило пить…

– М…мои намерения? Какие ещенамерения? – возмутилась я. – Вы бредите.

Адриан сделал неопределенный жест бровью, который трудно было понять. К тому же, наш маленький костер почти потух, подарив последнее тепло. Из-за этого лицо моего собеседника я могла разглядеть с большим трудом.

– Сперва вы подарили мне то вино, а после даже согласились составить мне компанию во время дегустации в таком уединённом месте, подальше от всего мира… – принялся объяснять ситуацию со своей позиции мужчина. Его голос звучал ни рассерженно, ни насмешливо – будто он и сам не понимал, что пошло не так. – Вопросы о невесте, откровения о бывшем муже – как еще это можно было бы понять?

У меня было ощущение, будто меня только что ударили пыльным мешком по голове. Из его уст это звучало так, будто я сама пыталась соблазнить невинного человека! Кажется, впервые в жизни мне было настолько стыдно…

Закрыв руками щеки, я могла бы ощутить, как сильно они горели – это почти приносило боль.

– Как вы могли подумать такое? – мне только и оставалось, что разочарованно покачать головой. – Я произвожу впечатление подобной женщины?

Теперь меня действительно волновал этот вопрос, и я надеялась услышать на него ответ. Что ж, Адриан не обманул мои надежды и в этот раз. К моему большому сожалению…

– Полагаю, вы желаете услышать честный ответ, раз сегодня у нас вечер откровений? Да, вы производите подобное впечатление, – довольно уверенно произнес Адриан, забивая тем самым последний гвоздь в крышку гроба моего достоинства. – Вы одиноки и молоды. А также охотно идете на контакт. Так почему бы вамэтогоне хотеть? Или графиня не может пожелать конюха только потому, что он конюх, так?

Что ж, все его доводы крайне логичны. Если я и могу обидеться – то, очевидно, только на себя.

– Я просто захотела открыть кому-то сердце под влиянием момента. Мне не с кем поговорить – а в вашем лице я видела друга...

Я действительно думала, что мы с ним хорошо друг друга понимаем.

Да, Адриан привлекал меня как мужчина, возможно, что он и сам заметил это. Но я не хотела допускать того, о чем говорил этот человек, в этом он ошибся! Сам ведь сказал мне раньше о том, что женщины делятся на тех, с кем можно поговорить, и тех, кого просто используют для наслаждения. Почему он вдруг отнес меня ко второй категории, хотя утверждал, будто леди сама решает, в число каких отнести себя?