— Простите?

— Не переживайте. — Нарочито спокойно ответил он. — Видите эту штуку? Это вроде фонографа, только вместо иглы кристалл, а колебания наносятся световыми волнами. Понимаете?

В моих глазах собеседник не нашел понимания.

— Что такое фонограф? — робко спросила.

Записывающих кристаллов видела достаточно, а с технологиями позапрошлого века как — то не сложилось.

Мужчина — маг хмыкнул, как будто делая мысленную пометку. Я нервно поежилась. Голова соображала плохо.

– Сейчас я вставлю вот эту штуку в разъем, — пояснил собеседник, после чего показательно опустил кристалл на досточку, покрытую непонятными знаками. Потом неспешно развязал тканевые веревочки на картонной папке. Поправил манжеты и демонстративно — аккуратно, будто боясь спугнуть птичку резким движением, вытащил верхний листок.

— Вот теперь можем начать. Восемь часов тридцать две минуты до полудня. Восемнадцатый день второй четверти.

Цепь из строчек и цифр побежала по бумаге, слово в слово повторяя сказанное мужчиной — магом.

— Вы хотите, чтобы я принесла письменные извинения вашей невесте? — робко спросила. На листе тут же вспыхнули чернила, слово в слово повторяя мою реплику. — Хорошо. Без проблем. Вполне справедливо. Ее зовут?..

Мужчина покачал головой.

— Анна, от вашего покаяния Клариде легче не станет.

Я мигом подобралась, заново оценивая ситуацию.

Магия — это волшебно и весело ровно до тех пор, пока она не направлена против вас. Если к ее физическим проявлениям можно относиться терпимо, то все, что касается ментальной части, включающей чтение мыслей и контроль разума, добром не заканчивается.

— Я не успела представиться. Почему вы зовете меня Анной?

— Потому что это ваше имя. Это же ваше имя, Анна?

Мое. Очень даже мое. Но меня так никто не называет.

Как и большинство девушек, пришедших из другого мира (тупо вставших не с той ноги не в том месте и не в то время и, в итоге, вляпавшихся в какое — нибудь пророчество) я сменила имя на нечто менее адекватное. Дробью зовусь, если что. И да, я попаданка. Если точнее — Избранная. Если быть еще точнее — бывшая Избранная.

Несколько лет назад меня изъяли из родного мира ради великой миссии. И все могло сложиться как в сказке, но кто — то схалтурил. Вместо молодого юного тела я получила бесконечные тренировки, вместо безупречной внешности — тренировки, вместо сверхсильных флюидов, сбивающих мужиков прямо к моим ногам, — тренировки. Могли бы просто абонемент в спортзал подарить, вообще заморачиваться не пришлось бы.

Получив должную подготовку, я благополучно исполнила свою миссию: победила злодея (кое — как от него сбежав) и спасла мир (чуть не уничтожив перед этим). В награду за геройство мне досталось благословение богов (хотя могли бы не напрягаться с таким гениальным подарком и выдать просто деньгами, золотом, акциями, мужским гаремом), а точнее, подарили мне свободу выбора (три звезды из десяти, если что, две накинула исключительно за возможность строить глазки Врагу). Никого особо не волновало, что от такой свободы меня давно тошнит. Я ее ложками на Земле досыта наелась. Толку с нее никакого, одни расстройства и кризис идентичности. Такие дела.

А вот негативных последствий оказалось слегка больше, чем я ожидала. На спасении мира ничего не кончилось. Главный злодей не умер от сердечного приступа, не раскаялся в своих грехах, не пал передо мной на колени, моля о прощении. Наоборот, изменил приоритеты. Вместо того, чтобы продолжить мстить богам за то, что они посягают на чью — то свободу воли (приятель, ты не представляешь, за какую хрень борешься!), переключился на преследование меня. И ладно бы занимался своим сталкерством тихонечко и незаметно, так не же, подключил какой — то совет, мотивируя это тем, что у меня есть особый волшебны дар, который всем внезапно сдался.

Я веду к тому, что даже мне от этого дара никакого толка! Да, он помогает преодолевать языковой барьер, защищает от большинства болезней, открывает проходы в иные миры (при условии, что проходы там уже были и меня не сдерживают магические обязательства), не дает флеру Странников запудрить мне мозги, но на этом все. Никаких фаерболов, никаких мечей из света, стрел изо льда и фруктовых деревьев. Зато есть классная побочка. Оп, как вам такой поворот? Возможно этот дар постепенно превращает меня в кого — то неспособного любить. Не то, что бы я сильно волновалась по этому поводу. На личном фронте все в порядке. Нет отношений — нет проблем. Но, рано или поздно, выйти замуж — то я планировала. И сделать это хотела по любви!

Именно эта причина привела меня в Крэйстан. В мир, что наполнен магическими школами, академиями и институтами. Где магия стоит на первом месте и является главным ресурсом.

— Мое. — Подтвердила. — Но как вы узнали?

Мужчина пренебрежительно махнул рукой. Мол, пустой вопрос.

Я сложила ладони в молитвенном жесте.

— Слушайте. Мне правда жаль. Наверняка та свадьба стоила целое состояние, гости расстроились, невеста в истерике. В общем, сплошные моральные и материальные убытки. Но так я же не скидываю с себя ответственность! Я виновата. Я признаю. Я готова вымаливать прощение у вашей невесты, собирать гостей заново и выплачивать компенсацию. Просто дайте немного времени.