— Не в таких же вещах, Дробь! — улыбку Врага можно было почувствовать в нескольких миллиметрах от мочки моего уха. — Неужели надо объяснять, как опасно красивой женщине забываться в руках таких ужасных типов как я?

— Разве это не то, чего ты всегда добивался?

— Моя беззащитная Дробь. Ты сражалась с отступниками, монстрами, павшими богами. Обвела вокруг пальца целый совет закоренелых манипуляторов. Но интриги, где замешена жажда власти над женщиной — не твое привычное игровое поле. Тебе следует быть начеку.

Мысль кольнула сознание.

«О каких интригах идет речь? О чем он вообще говорит?»

Вместо того, чтобы прислушаться, я отмахнулась.

Мне не хотелось думать, мне хотелось продолжить вот так стоять. Ну, или не совсем так. Я нуждалась в чем — то большем. Немного ином.

Ближе.

Ярче.

Насыщеннее.

С мужчиной, что стоял рядом со мной.

Я вскинула голову, надеясь поймать черных глаз. Я должно была озвучить свои желания.

Немедленно.

Тинхе меня опередил.

— Вот, что он будет делать. — Шепнул Враг, отстраняя ладонь.

И все пропало.

Магия взвизгнула порванной струной.

Реальность обрушилась безжалостно, моментально перемалывая косточки иллюзии в труху. Вместо легкости и тепла остался мощный диссонанс чувств. Полный раздрай конфликтующих эмоций и сиплые предсмертные отзвуки разума, сорвавшего голос из — за невозможности докричаться.

Какого черта?

— Какого черта? — повторила вслух для уверенности.

Я и раньше чувствовала будоражащий кровь адреналин, неуместные желания, кипящую страсть на самой грани дозволенного, но рассудок никогда не теряла! Крышу не сносило так, чтобы нельзя было вернуть на место усилием воли.

— Это не флер. — Привычно холодно отозвался Странник, будто бы ничего только что не произошло. — Обычная манипуляция с даром, доступная исключительно в содружестве Крэйстана. Влияние развитого дара на нетронутый. Ради этой возможности маги верхнего спектра предпочитают оставлять способности своих вторых половинок неограненными. По той же причине частные практические уроки превращаются в адюльтер. — Скользя пальцами по тонкой ткани, Тинхе аккуратно застегивал пуговки на моей блузке. Я продолжала стоять истуканом. — С даром все в порядке. Он реагировал согласно имеющемуся опыту. Не позволяй себя провоцировать, Дробь.

— Что?

Если бы я была уверена, что смогу устоять на своих двоих, а не рухнуть на колени перед Врагом, то уже бы оттолкнула его от себя.

— Ле Мералль был заинтересован в тебе еще до использования флера. Магия лишь усилила желание.

Почему все еще так трудно думать? Почему Тинхе продолжает говорить, не давая мне возможности оправиться?

— Я не понимаю.

Эмоции расплывались как акварельный рисунок, попавший под дождь.

Мужчина выдохнул сквозь зубы.

— Что Рэйн ле Мералль сказал тебе перед тем как надеть ожерелье? О чем вы говорили? Какую точку зрения он пытался доказать?

Мозги неохотно зашевелились.

Повторять сказанное Рэйном было как — то неловко. В тот вечер он нес откровенную ересь. Все это подчинение, основанное на магии, вызывало у меня такое отторжение, что язык не поворачивался.

— Скажу иначе, прекрасная моя Дробь. Ты обращала внимание, каких именно мужчин привлекаешь? — Тинхе ухватил меня за плечо и резко развернул к себе. Я пошатнулась, устояв на ногах только благодаря удерживающей хватке. — О, вижу по выражению лица, что да. А еще я уверен, что в колыбели родного мира ты с такими людьми никогда не сталкивалась.

Я отчетливо различила в интонации лэйтарца злость.

Направленную на меня!

— Я жила в небольшом городке. — Попыталась перехватить руку и убрать с плеча, но вышло как — то неудачно. — С психопатами была напряженка.

«Пока не появилась парочка Незыблемых.»

Этого добавлять не стала во избежание последствий.

— Я говорил о магах. Сильных, жестоких, целеустремленных, обладающих огромной силой и властью. О тех, кто не привык слышать «нет». Кому не возражают. Кто забыл — каково это проигрывать. Вот о ком я говорю.

Я хотела поспорить, что таких мужчин не знаю до сих пор. Ни Тинхе, ни Рэйн не попадали под все эти критерии.

Я так думала.

— Я же — Избранная. — Наивно попыталась отшутиться. — Нам обычно везет именно на таких.

Тинхе не стал возражать. Он продолжал сверлить меня темным удушающим взглядом, который я не находила сил как — то интерпретировать.

— Погоди, а к чему ты это вообще?

— 9 -

— Я волнуюсь за тебя, Дробь.

Мне захотелось нервно рассмеяться.