Наступило затишье. Видно, оскорбленный в лучших чувствах муж приходил в себя после такого коварства от родной жены.

И думал, как повернуть всё назад, потому что…

— Да там, понимаешь, Кира, на тех фотографиях, оказались не те, кто должен был быть. — у Влада горели глаза.

— В смысле? — я непонимающе нахмурилась. — фотошоп?

— Нет! Этот… идиот как раз и начал настаивать, что это фотошоп. А там вообще не он. И когда начали разбирать изображения по пикселю — оказалось, что всё — правда! Так мало того! Рядом с ним на фото оказались конкуренты! Те, с которыми ему никак нельзя было контактировать!

Мы сидели у Насти на кухне. В окна барабанил сердитый дождь, за стеклом была стылая темнота, а нам было тепло и светло. Душистый чай, яблочный пирог, Настя, что-то сосредоточенно печатающая на ноутбуке. И мы с Владом. Развалились в креслах после тяжелого дня, обнимали ладонями горячие кружки.

— Иииии?

— И его тесть, который и доверил ему предприятие, инициировал проверку! Так что… спёкся наш красавчик и ловелас.

— Вот это не повезло мужику… — протянула я. — Но! Так ему и надо.

— Кира… ты веришь в такие совпадения? — Влад покачал головой. — Я — нет. Ты знаешь, я в восхищении. И, пожалуй, боюсь твоего мужа. Чуть-чуть. Не хотел бы я быть его врагом!

— Что??? — я возмущённо завопила. — Ты переходишь на его сторону???

Стоп.

— Подожди, что ты сказал? Думаешь, это Макс всё провернул? Да ну, он не такой…

— Это с тобой он не такой, потому что у него при виде тебя отключается мозг. А вообще кто он у тебя? Юрист? Успешный? Ты задумывалась, почему?

— Не только при виде меня… — горько заметила я. — Слушай, ну, кроме Насти, у того типа наверняка было полно тех, кого он обидел.

— А ты спроси.

— Нет. Не буду ему звонить.

Звонок прозвенел внезапно. В этот же момент. Будто нас кто-то подслушивал!

Я даже слегка подскочила от испуга и чуть не облилась чаем. Аккуратно отставила кружку на стол.

Макс. Позвонил сам.

Я осторожно взяла трубку, как будто из неё на меня мог выпрыгнуть монстр.

— Привет.

— Привет.

— Как тебе мой сюрприз?

— Так… это ты устроил?

— Конечно. Я же обещал, что он поплатится.

— Я… знаешь, я, наверное, тебя боюсь, — призналась я.

— Нет, Кира! — голос Макса наполнился тревогой, — Нет! Тебя не обижу — никогда! Специально — никогда, — поправился он.

Своевременное замечание.

— Как у тебя это получилось?

— Разбирал вчера… кое-какие бумаги, — Макс ответил с запинкой, — И нашёл одно любопытное решение. Чтобы не подставлять Настю — зашёл с другой стороны. Просто узнал про вот эту вот ситуацию, с отказом платить, ну и… связался с его женой. Рассказал о нашей ситуации. Предложил решение. Предоставил нужные контакты. А дальше они уже сами. Кира? Не молчи!

Я переваривала то, что услышала.

— Кира… Кира, ты — это другое. Тебя я буду защищать и оберегать, даже если ты всегда будешь делать мне больно. За тебя я отдам жизнь. Не веришь?

— Отчего же… верю. Но мне это не нужно. Не надо отдавать жизнь, живи себе. — тихим голосом, перехваченным горлом.

— Я не хотел тебя расстроить.

— Да нет, всё нормально. Ты отлично придумал, я рада, что этому уроду так досталось.

Мы молчали в трубку.

Я что же? Не хочу обрывать разговор?

Собралась духом и попрощалась официальным тоном:

— Спасибо, до свидания! Спокойной ночи!

— До встречи, Кира.

Подняла голову. Влад смотрел на меня сочувственно.

Я наставила на него палец:

— Только молчи! Я и сама всё знаю. Я справлюсь. И забуду его.

Неожиданно зевнула.

Поздно.

Пора домой.

Когда мы уходили, Настя рассеянно помахала нам рукой и продолжала печатать. Очки сползли на нос, глаза устремлены на экран — смотрит туда, не отрываясь! Что она там нашла такого увлекательного? С кем-то переписывается? Работает?

Во всяком случае, я была рада, что она нашла себе интересное занятие. Несмотря на показную весёлость и уверенность, я ловила иногда её потухший взгляд. Руки, тянущиеся к телефону. Украдкой вытираемые слёзы.

Ясно, что чувства так быстро не проходят. Но она молодец, что не поддаётся унынию, а мы поддержим, чем сможем.

Вот только кто бы поддержал нас…

Забавная компания подобралась. Клуб разбитых сердец!

Меня неудержимо клонило в сон. Я еле дождалась того момента, когда доберусь до дома и рухну на кровать. Последняя моя внятная мысль была: "Ну наконец-то всё плохое позади!"