Шрифт:
А ночью толмач-малаец по имени шёпотом сообщил, дыша винным перегаром:
– Хозяин, разбойники замыслили выкрасть пленных и уйти в море.
– Когда же надумали?
– Кто их знает, может в следующую ночь. Не узнал.
– Постарайся узнать, получишь награду.
– Будет сделано, туан.
Остаток ночи Мишка не мог заставить себя заснуть и всё слушал плеск волн за бортом и мерное покачивание джонки. Он ругал себя последними словами, но ничего не предпринимал.
Весь день Мишка находился в нервном, подавленном состоянии. И только раз отдал строгое приказание быть готовым к отплытию и приготовиться к любым испытаниям. Для этого команда не отпускалась на берег, а оружие было приведено в порядок. Матросы томились в безделки и тоске по береговым развлечениям.
Один толмач Джукарди пропадал неизвестно где. И уже, когда Мишка готов был разразиться яростью за любой мелкий проступок, он ткнулся носом лодчонки в борт джонки и нетвёрдыми шагами подошёл к Мишке.
– Ну! – крикнул Мишка, глядя на пьяную морду матроса и готовый обрушить на него удар кулака.
– Сегодня, хозяин. Ближе к полуночи, – он противно икнул и продолжал. – Подкупили стражей и на всякий случай собираются напасть на тюрьму. Их ещё не перевели в крепость.
Мишка задумался, потом спросил:
– Много их будет?
– А кто их знает. Сами ничего не могут сказать. Их Рябой, так они капитана своего кличут, всё держит в тайне. На него злы за его план, но побаиваются и грозятся в море сместить.
Мишка долго был погружен в мысли. Они неопределённо носились в голове, так что он начинал терять терпение. Торопливо вышагивал по влажной палубе, наконец остановился, позвал капитана:
– Сань, сегодня ночью снимаемся с якоря. Никому не спать. Будем захватывать пленных.
– Да на кой они нам, хозяин?
– Ещё раз брякнешь и отправишься к предкам! – с трудом сдерживая вдруг нахлынувшую злость, прошипел Мишка и судорожно сжал кулаки.
Сань-Гуй в недоумении отошёл и стал отдавать приказания. Матросы задвигались, бурча под нос ругательства.
Мишка напряжённо вслушивался в звуки на берегу. Там было тихо. Но вдруг отдалённо грохнул один выстрел, потом зачастили, вспышки забегали среди зарослей и домишек. Мишка встрепенулся:
– Десяток самых проворных в лодку! И смотреть в оба! Будем перехватывать их шлюпку! Захватить побольше оружия!
Матросы быстро попрыгали в шлюпку и разобрали вёсла и приготовили пистолеты и мушкеты.
Мишка постоял немного и тоже спрыгнул в качающуюся лодку.
Выстрелы смолкли, но крики ещё доносились с берега. Факелы метались и плясали. На пиратском корабле, он стоял в полумиле от джонки, тоже мелькали огни.
Мишка медленно правил шлюпкой, пока матросы слегка подгребали к берегу. Наконец в ночи стал виднеться тёмный предмет и голоса с него показали, что пираты возвращаются. С берега громыхнула пушка, ядро провыло над головами.
– Приготовиться, ребята! – прошептал Мишка и сжал рукоятку пистолета.
На пиратской шлюпке торопились и не заметили опасности. И когда лодки столкнулись, то было поздно. Мишкины матрасы бросились на пиратов и в шуме и криках свалки шлюпки заплясали на месте. Пираты быстро были перебиты. Убитых побросали в море. Одного пленника тоже кто-то заколол, женщина рыдала, закрыв лицо руками.
– Быстро на судно, ребята! Греби, не жалей! – Мишка зажимал резаную рану на груди и лез по чужим ногам на корму. – Шлюпку не бросай! Пригодится!
Матросы дружно налегли на весла, и шлюпка понеслась к джонке. Та уже подняла паруса, и готовилась вытягивать якорь. И не успели матросы вскарабкаться на борт, как джонка качнулась и стала медленно разворачиваться к выходу из бухты.
– Держи подальше от разбойников, – приказал Мишка. – Нечего испытывать судьбу! И огни все потушить!
Глава 87. Подозрительный гость
Пробираясь вдоль цепи крупных и мелких островов, Мишка всё больше и больше был охвачен новым чувством к теперь уже хорошо знакомой женщине.
За неделю горе её по утерянному в схватке с пиратами мужу остыло, и молодость брала верх над горестями жизни. Её звали Риа ван Хоогенбум, а муж её был кузеном одного из директоров торговой компании в Батавии.
Недавно приехав сюда в надежде на быстрое обогащение, муж её погиб, и она осталась вдовой и владелицей скромного дохода с вложенных в компанию денег. Вряд ли этого могло хватить ей на жизнь, и она ломала себе голову над своей будущей судьбой.
А Мишка торопливо изучал голландский и постоянно для этой цели время проводил в компании освобождённых голландцев. Дело продвигалось довольно быстро, и он уже обходился без толмача.