— Мужики в принципе взрослеют позже, — с видом умудренной жизнью мадам продолжила Валя. — Мой Колька только после суда стал похож на взрослого. А ему почти сорок. У твоего Бояринова в его двадцать семь вообще шансов не было. Конечно, он уже был адвокатом. Не такой звездой, как сейчас, но детство в заднице еще не отыграло. Пока доверял. Мог влюбиться как пацан. Без глаз. Без ушей. Без мозга. Мог вляпаться по самое не балуйся.

Словно рассказывать было сложно, Валя сделала глоток чая. Погладила меня по ладоням. Лишь потом снова стала вещать.

— Та девица здорово подпортила Паше карму, когда втянула его в свою аферу. Сказать мужику, что ждешь от него ребенка, начать вместе готовиться к появлению малыша… Ходить по врачам. Смотреть на узи, как это крошечное чудо шевелится в животе. Слушать биение маленького сердца. Сходить с ума во время первых схваток… Это ведь не шутки! Мужиков после такого можно в бараний рог скручивать и размазывать по любой поверхности, как масло по хлебушку. Ведутся они! Плывут!

На миг вспомнив узи с Машей, равнодушное лицо Лени и свои слезы, я вздрогнула.

— Ты только всех мужиков с козлом своим бывшим не сравнивай! — Валя будто прочла мою мысль. — Он у тебя исключение из всех правил. Нормальные и плачут, и трясутся, и этот… вертолет с пультом срочно покупают, если пацан будет. Радуются, в общем!

— И Паша так радовался до самых родов… Верил. Ждал. — От собственных слов во рту горечь разлилась.

— Радовался! Конечно. Жалел, что в ЗАГС сходить не успели. Отцом себя считал. До выписки, — поправила меня Валя. — Квартиру обставил. Вроде как даже сам кроватку собрал. Забирать малыша и свою девушку с целой делегацией приехал. На парковке мест свободных не было.

Подруга вздохнула.

— Моя врачиха рассказывала, такого количества цветов, что он привез, им еще никто не дарил. Не в каждом цветочном магазине столько найдется. Оранжерея была, а не родильное отделение.

— А она…

Договорить свое предположение я не смогла. В горле словно ком образовался.

— А она с другим уехала. С настоящим отцом ребенка. Иностранцем каким-то. То ли испанцем, то ли итальянцем. Чернявым, как и малышка, — закончила за меня Валя.

— Боже.

Это был всего лишь рассказ. О прошлом! Но я будто на месте Паши оказалась. С цветами, с друзьями. Стояла в коридоре больницы, ожидая свою женщину с нашим ребенком. И категорически отказывалась слушать слова заведующей отделением о выписке роженицы. И о другом мужчине.

— В общем, если в этой сплетне есть хоть часть правды, то с твоим Бояриновым и его любовью к детям все понятно, — подытожила Валя. — Та дура отбила ему всю любовь. Перегорел мужик! После такого уйти в пике от одного упоминания о Маше было бы нормально. Причем не только Бояринову, любому мужику. А тут целая встреча! Да еще групповая! Но я в него все равно верю.

— Ты оптимистка.

Чай уже стал холодным. Никогда не любила такой. Но сейчас не чувствовала вкуса и температуры. Пила глоток за глотком, словно пытаясь запить новую, горькую, правду.

— Я реалистка! — Валя аж плечами передернула. — Паша, безусловно, породистый кобель, но с головой дружит и на каждую встречную-поперечную не лезет. Или ты замечала измены?

— Нет… Не было. Точно.

— Вот! Да и вряд ли Бояринов позвал бы тебя жить вместе от большого желания трахаться. Для любого свободного мужика ваш прежний секс-режим — настоящая мечта! Последнюю рубашку отдадут лишь бы только оставаться при бабе, но свободным. А Паша твой… Серьезно у него все! Радуйся, Женек!

— Но дети?..

Радоваться как-то совсем не получалось. Ни до рассказа Вали, ни после.

— Клин клином вышибают. Может, Паша потому в тебя и вцепился так, что ты его единственный шанс на нормальную жизнь. Баба с чужим ребенком ее испоганила. Сбила с правильной дорожки! Теперь только другая, тоже с ребенком, может все поправить. Не думала о такой версии?

— А вот это точно сказка! — Я усмехнулась.

— Сказки тебе, милая моя, Ленька рассказывал, когда замуж звал и отцовскую квартиру продать уговаривал. Из меня так себе сказочница.

Валя важно помахала перед моим носом указательным пальцем.

— А мы с Машей в качестве лекарства, значит, быль?

Валина теория, конечно, была безумной, но за ребрами все загорелось. Жарко стало, будто коммунальщики на рекорд шли — до максимума раскочегарили батареи.

— Это уж жизнь покажет! Дай своему Бояринову время очухаться, не накручивай себя. А потом…

Наверное, после «потом» тоже прозвучало бы что-то важное, напутственное. Валя вообще вошла в раж и напоминала настоящего депутата у трибуны. Но договорить свою пламенную речь ей не дали.