Минут через тридцать…

Звон дверного колокольчика заставил нас всех вздрогнуть. Три добермана (старый полуслепой папа и два его бодрых молодых сына) дружно вскинули головы и навострили ушки, а один даже кинулся к двери с радостным лаем.

– Да не хозяйка это, Мо, – попытался осадить его Джас, правда, осторожно, ибо с песиками своей тетушки он, конечно, дружил, но не так, чтобы близко.

С ними, кроме нее, мало кто мог совладать. А мне эту троицу теперь кормить и выгуливать… дважды в день. И хотя собаки приняли меня вроде бы благосклонно, я все равно переживала. А Джаспер – гаденыш белобрысый – еще и прикололся надо мной, заявив, мол, ты мечтала завести питомца – вот… целых три теперь, и все временно твои.

Колокольчик звякнул опять: громко и нетерпеливо, отчего ассоциация с домиком из прошлого века усилилась, невзирая на современный интерьер. Мы с парнем переглянулись, а к самому простодушному (и глупенькому) из доберманов присоединился его брат. Этот был умнее и осторожней, потому зарычал, а не залаял.

– Кто там? – спросила я Джаспера шепотом, все еще не решаясь открыть визитеру. Мы же на чужой территории находимся, и гостей точно не ждем.

– Может, соседи пришли познакомиться? – предположил парень.

– Эра Донован! – рявкнули за дверью, сопроводив грозный окрик ударом кулака по деревянной створке.

Точно не соседи!

Доблестные четвероногие охранники синхронно отскочили от нее, присели и заскулили, чуя оборотня. Но быстро вспомнили, что они грозные псы на своей территории, и залаяли в два голоса.

– Ох ты ж… Это мой директор, кажется, – прошептала я, кинувшись открывать. Опрометчивый поступок. – Эр Грэм, почему вы… – пробормотала, впуская его в прихожую.

Но стоило шефу переступить порог, как оба добермана бросились на него с явным намерением покусать. Перепугавшись, я как всегда сглупила: закрыла босса собой, раскинув в стороны руки, вместо того, чтобы вытолкать его обратно за дверь.

Джаспер же заорал на весь дом:

– Фу! Сидеть! Вон! Апорт! Взя… тьфу!

Очевидно, он тоже перетрухнул, потому что скороговоркой перечислил все команды, которые пришли на ум.

– Тихо, маль… – попыталась успокоить зло скалящуюся троицу я, но не успела договорить, как сама оказалась на улице, куда меня буквально вышвырнул босс. Еще и дверной проем заслонил своей высокой фигурой, мешая вернуться. – Эм? – озадаченно почесала затылок я.

– Фу! ФУ, сказал! – вопил Джас, вероятно, оттаскивая жаждущих крови доберманов от оборотня.

Ой-ей! Ну, конечно же… ДВУЛИКИЙ! Еще и кошак! Понятно теперь, почему относительно мирные собачки как с цепи сорвались.

– Он свой, свой… то есть не свой, но точно хороший…

Вкладывая в слова ментальный приказ (вдруг на доберманах, как на соседском коте сработает?), я попыталась протиснуться в прихожую, однако директор не пустил, перекрыв мне дорогу рукой… на которой не только когти отросли, но и шерсть проступила.

Да бли-и-ин! Сейчас либо он собачек порешит, либо они его. А мне потом отвечать перед тетушкой Джаспера и перед родней эра Зверя.

Подцепив глупенького и оттого слишком смелого пса за шкирку, эр Грэм его поднял, рассматривая. Кобель вырывался, скалился и пытался цапнуть визитера, но, к счастью, не дотягивался. Второго Джас крепко держал за ошейник, практически сидя на нем верхом. А третий, как самый мудрый, стоял чуть поодаль и рычал, щуря подслеповатые глаза. Вероятно, за компанию.

– За этими «комнатными собачками» ты будешь присматривать? – язвительно уточнил босс, намереваясь отшвырнуть пойманного добермана в дальний угол комнаты.

– Нет, нет, нет! – запротестовала я, испугавшись за песика. Он же на самом деле добрый и ласковый, просто наивный. – Отдайте мне. Он хороший…

– Тоже хороший?

– А? – не поняла я, забирая собаку у шефа. Ну как забирая – на ручки такого «слоника» взять у меня не получилось, а вот на пол опустить, удерживая за ошейник, как Джаспер его брата – вполне.

– Да так… – проворчал эр Грэм, глядя на нас всех. – Значит, это собачки. А он, – босс кивнул на парня, – подружка?

– Вроде того, – не стала вдаваться в подробности я. – Это Джаспер – брат моей интернет-знакомой, – соврала, чтобы не выглядеть в глазах начальника лгуньей.

Гм… какой-то странный способ, ну да ладно.

Парень кивнул, поглаживая добермана. Я своего тоже гладила, мысленно уговаривая перестать бузить. И, судя по тому, как притих глупыш Мо, уговоры подействовали.

– Тебе тут нравится? – продолжал допрашивать шеф. Я кивнула. – Серьезно? – не поверил он.

– Тут очень здорово, правда. И собачки…

– Злобные.

– Милые! – встала я на защиту чужих питомцев. – Эр Грэм, у меня все замечательно. Честно-честно. Вам не стоило беспокоиться. И собачек беспокоить тоже не стоило, – пробурчала, пытаясь оттащить своего пса подальше от гостя – так… на всякий пожарный.